Сладкое яблоко раздора

Артем же смотрел на женщину, которая подходила к ним. Немолодая уже, явно за шестьдесят. Не молодая, но и не старая, не худая, но и не толстая, аккуратная прическа, спокойный макияж, сережки в ушах скромные, платье и кофта поверх него новые, но не очень дорогие. Лицо если и подправлено ботоксом, то лишь слегка, ну, может, губы чуть подкачаны, чтобы старость их совсем не «съела». В общем, самая обыкновенная женщина, следящая за собой, но не гоняющаяся за модой и восхищением публики. Для своих шестидесяти она выглядела хорошо. Но выглядела именно на шестьдесят, ни больше ни меньше.

Женщина смотрела на Артема, как будто хотела что-то сказать, но не решалась.

- А это моя мама! - будто спохватилась Ева, взяв женщину за руку.

- Очень приятно! - Артем расправил плечи и опустил голову, на мгновение прижав подбородок к груди. - Подполковник Малахов!

- Татьяна Витальевна, - кивнула женщина и протянула Артему руку, с легким, можно сказать ироничным предостережением глядя на него. Руку целовать совсем не обязательно, она женщина простая, к политесам не приучена. А ведь именно это она и хотела сказать, во всяком случае Артем так ее понял. Руку он целовать не стал, но пожал ее мягко, бережно.

- Чай, кофе? - спросила Татьяна Витальевна.

Она смотрела на Артем оценивающе, но взглядом не сверлила, изъяны не выискивала. Она смотрела на него как обычная мать на парня, с которым строила отношения ее дочь, не вдаваясь при этом в странности этих отношений. Малахов отсутствовал больше недели, возможно, он бросил Еву, но Татьяна Витальевна, казалось, не хотела ничего этого знать. И осуждать Артема тоже не желала. Она предоставляла право им самим во всем разобраться.

- Если можно, чай.

Татьяна Витальевна кивнула и вроде как направилась к стойке бара, но тотчас снова повернулась к нему лицом, глянув при этом на Еву.

- Может, вам лучше наверх? - спросила она, обращаясь и к ней, и к нему одновременно.

- Ну-у! - замялась Ева.

- Вы тут сами, а я пойду, поздно уже… Лика, ты меня проводишь? - Татьяна Витальевна спрашивала вежливо, но явно без опасений услышать отказ.

Лика помогла женщине одеться. На прощание Татьяна Витальевна глянула на Артема и тепло, и с предостережением. Не хотела бы она, чтобы он бросил Еву. Может, и не хотела она ничего знать, но ей было известно многое.

Ева зашла в лифт вместе с матерью, проводила ее до парадной и вернулась к Артему.

- А чай чего не заварил?… - с мягким, нежным укором спросила она. - Чувствуй себя как дома!

- Не получается.

- Я еще раз говорю тебе… - начала Ева, но, глянув на Артема, остановилась. Не переубедить его, не уговорить, и она это понимала. - Как тебе моя мама? - вздохнув, спросила она.

- Хорошая мама.

Артем не лукавил, Татьяна Витальевна произвела на него приятное впечатление. Хотя и угадывался под спокойствием ее мудрого взгляда непростой характер.

- Ты ей нравишься, - сказала Ева, наблюдая за ним.

- Это она вам сейчас сказала?

- Вам?!. Мы что, на «вы»? - нахмурилась Лазарева.

- Где твой кулон? - пожав плечами, спросил Артем.

- Мой кулон?! - Ева провела рукой по лацкану блейзера.

- Да, твой кулон. С рубином.

- Не нужен здесь кулон. - Ева просунула руку под лацкан, сдвигая его.

- Ну и сняла бы его спокойно. Зачем с цепочкой срывать?… Или это в порыве страсти? - презрительно усмехнулся Малахов.

- Я тебя не понимаю! - Ева встревоженно смотрела на Артема.

- Как и когда ты оказалась в доме Трутова?

- Трутова?! - сошла с лица Ева.

- Трутов Юрий Константинович. Вы его знаете?

- Ну вот, снова на «вы»?… Что случилось? Почему ты говоришь со мной в таком тоне?

- Ну, если переспать с Трутовым для тебя ничего такого…

- Переспать с Трутовым - это со мной на «ты»! А ты со мной на «вы»!… Что случилось?

- Убили Трутова.

- Как убили?! - искренне удивилась Ева.

Артем внимательно смотрел на нее. Похоже, Лазарева действительно ничего не знала о гибели своего любовника.

- На месте преступления обнаружен ваш кулон.

- Ну, пожалуйста, не надо на «вы»! - чуть ли не взмолилась Ева. - Ну хочешь, убей меня! Только на «вы» не надо!

- За что убить?

- За то, что я у него была. Но я с ним не спала!

- Что помешало? - усмехнулся Артем.

Возможно, убийцы появились уже под занавес. Произошло почти все. Но не все! Ведь «почти» не считается. Потому как бы ничего и не было… А может, преступники пристукнули Трутова в тот момент, когда он еще только срывал кулон с Евы. Вместе с бюстгальтером. Трутова сорвали с Евы, избили до смерти, но ее не тронули. Потому что узнали в ней саму Лазареву. А может, они заранее знали, с кем будут иметь дело…

Рассматривал Артем и другой вариант. Возможно, Трутов обидел Еву, и она пришла к нему разбираться. В сопровождении «горилл» кого-то из своих братьев. Трутов набросился на нее, сорвал кулон, за это его и забили до смерти, хотя собирались всего лишь что-нибудь сломать. Или отрезать. Но зачем Еве куда-то ехать, если Трутова могли похитить и бросить к ее ногам?…

- А вот подумала о тебе, и помешало! - вскинув голову, но упавшим голосом сказала Ева.

- Когда ты обо мне подумала?