Сладких снов

— Что, мать твою, случилось? — прорычал Тейт, и я с опозданием заметила, что он стоит абсолютно неподвижно, а его лицо закаменело, но от него прямо-таки исходила смертельная угроза. Она была такой сильной, такой мощной, что быстро заполнила комнату, и если бы Бетти не стояла возле двери, держа ее открытой и позволяя энергии Тейта выходить наружу, то я представила, что эта мощь задавила бы нас всех.

— Все плохо, мужик. И это действительно так, — сказал Тейту Фрэнк. — Она в ужасном состоянии, в больнице. Он отымел ее ножом.

Бетти вскрикнула, а я, не думая, подняла руку и вцепилась в бицепс Тейта, навалившись на него всем телом, иначе просто потеряла бы сознание.

Тейт передвинулся, освободившись от моей руки, но я не рухнула на пол, потому что он обнял меня за талию и крепко прижал к своему боку.

— Господи Иисусе, Фрэнк, тут же люди, — выдавил Тейт.

Фрэнк взглянул на нас с Бетти и пробормотал:

— Черт. Точно. Извините.

— Точно. Извините, — разъяренно отрезал Тейт. — Это ты скажешь в три часа ночи, когда эти женщины не смогут заснуть, потому что у них в голове будет звучать все, что ты сейчас поведал?

— Извините, — снова пробормотал Фрэнк.

— Скажи, что вы поймали парня, — потребовал Тейт.

— Как думаешь, почему я здесь? — спросил Фрэнк.

— Потому что вы, блядь, не поймали его, — съязвил Тейт.

— Ты нам нужен, Тейт, — сказал Фрэнк, но в этих четырех словах слышалась почти незаметная, но отчаянная мольба.

Я удивилась. Почему им понадобился Тейт?

Я подняла глаза и увидела, что у него на скулах заходили желваки.

— Выйдем, — отрезал он.

Бетти отошла от двери, и Фрэнк вышел, а Тейт сжал мою талию и поставил меня прямо перед собой. Вплотную к себе, так что наши бедра и животы соприкасались!

Глядя на меня сверху вниз, он приказал:

— Закрой дверь, сделай себе кофе и не подслушивай. Я вернусь.

Потом он отпустил меня и вышел вслед за Фрэнком.

— Ох, дорогая, — сказала Бетти, и я посмотрела на нее.

— Тоня, — прошептала я, и мои глаза наполнились слезами.

Я плохо знала ее, и она мне не нравилась, но быть изнасилованной ножом?

Бетти кивнула, взяла меня за руку и подвела к кровати. Там она положила ладони мне на плечи и надавила.

— Я сделаю кофе, — прошептала она, когда я села, и повернулась к чайнику.

Бетти молча занималась кофе, пока я успокаивалась. Потом она принесла две кружки, села рядом со мной и передала одну мне.

И только тогда я спросила:

— Зачем копам приходить к Тейту?

— Ну, он был одним из них, — ответила Бетти, и я уставилась на нее.

— Правда?

— Ага... причем хорошим.

— Почему был? — спросила я.

— Нита, — ответила она.

— Что, прости?

— Нита. — Она увидела выражение моего лица и похлопала меня по колену. — Долгая история, и некрасивая. Я потом тебе расскажу. Сейчас неподходящее время, Тейт снаружи. Ладно?

Мне хотелось знать прямо сейчас, но она была права, так что я согласилась:

— Ладно.

— В любом случае, хорошо, что они к нему пришли, — сказала она. — Тейт его найдет.

— Но почему копы просят его о помощи, если он бармен? — спросила я, и она улыбнулась.

— Он не бармен, милая, он охотник за головами.

— Что? — выдохнула я.

— И тоже хороший, как я слышала. Когда Бабба не прогуливает, а у Кристал укомплектован штат, Тейта вызывают во все уголки страны, чтобы найти тех, кто скрывается от закона.

— Правда?

— Да, Лори. Тейтум Джексон не из тех мужчин, которые всю жизнь проводят за барной стойкой.

Я перевела взгляд на дверь.

— Ничего себе, — прошептала я.

— Пей кофе, — поторопила Бетти, и я повернулась обратно к ней, но так и продолжила сидеть, так что она напомнила: — Кофе, милая.

— Точно, — прошептала я и принялась за кофе.

* * *

Через пять минут в дверь постучали.

Бетти побежала открывать, потому что я сидела по-турецки на кровати и пила кофе.

Тейт кивнул Бетти и направился прямо ко мне. Остановившись у кровати, он бросил на нее зарядник для телефона и блестящую коробочку и посмотрел на меня.

— Больше никаких ночных заплывов, Крутышка, — сурово заявил он.

Я подняла на него глаза и потрясенно прошептала:

— Что, прости?

Он наклонился ко мне, опираясь кулаками на кровать по обеим сторонам от моих бедер, и приблизился к моему лицу, а я была слишком поражена, чтобы отодвинуться.

— Плаваешь только днем и только если Нед или Бетти поблизости, — приказал он.

— Но откуда ты...

— Потом возвращаешься в комнату, накидываешь на дверь цепочку и остаешься здесь, поняла?

— Но...

— Не открывай дверь, если не знаешь точно, кто за ней и что он один, — продолжил Тейт.

— Я...

— Я записал свои номера в твой телефон. Если тебе нужно куда-то ночью, звони мне, я приеду и отвезу тебя на своем байке.

Я сглотнула, но слезы продолжали стоять в глазах.

— Все плохо, — прошептала я.

— Ей повезет, если она выживет, — прошептал он в ответ.

— Тейт, — продолжала шептать я, впервые за все время назвав его по имени.

С некоторым восхищением я смотрела, как он закрыл глаза и на его лице отразилось что-то совсем непонятное. Потому что было похоже одновременно на нежность и страдание.

Он открыл глаза и тихо сказал:

— Я выгнал ее вчера вечером.

Я положила ладонь ему на предплечье.

— Это не твоя вина.

— Я выгнал ее, — повторил он.