Сладкий запах смерти

- Анализ полностью подтвердил, что ты и предполагал, Реган. А глушитель я нашел там, где ты и сказал. Мы просмотрели старые дела: он действительно был в той группе, которая обыскивала склад с медикаментами. Мне как, доложить по инстанции?

- Пока не надо, Тэд.

- Слушай, нельзя ведь оставлять его на свободе!

- Против него пока мало улик, Тэд. Поэтому давай повременим.

Джордж Лукас вошел, когда я вешал трубку и по выражению моего лица понял, что со мной творится. Он уселся в кресло и вопросительно посмотрел на меня.

- Как я и думал, на лестнице в меня стрелял Ардженино. Глушитель он взял в полицейском управлении: у них там выставка конфискованного оружия. Очень уж хотел отправить меня на тот свет.

- А доказательства? - спокойно и деловито спросил он.

- Его видели, когда он приходил положить глушитель на место.

- Но наверняка не видели, как он это сделал.

Я покачал головой и посмотрел в окно.

- К тому же он был в той группе, что обыскивала склад с медикаментами. Там нашли газ ФС-7 и сентол. Он наверняка припрятал немного того и другого, а потом сдал по соответствующему адресу за хорошие деньги.

- Только догадки.

Я медленно повернулся и взглянул на Джорджа.

- А потом он сделал подарок одной женщине - акции. Они обошлись ему самое малое в двадцать тысяч.

- Деньги он мог получить после удачной комбинации или играя на бирже, - Джордж немного откинулся назад. Почему-то он не хотел сидеть близко ко мне. - Если он был в перчатках, когда стрелял в тебя, проба на парафин ничего не даст. Слишком мало фактов, старина. Тебе поможет только, если у него найдут твои материалы. Но я не младенец, сам понимаешь.

Джордж был прав, улик явно недостаточно. Зазвонил телефон. Джордж снял трубку, послушал и сказал:

- Это тебя, Пат.

- Алло?

- Это Уолтер, Реган. Звоню из автомата. Все прошло гладко, но я ничего не нашел. Только несколько акций, я их прихватил. Никаких других бумаг нет. Если бы они были спрятаны, я бы их точно нашел. Да, мои надежды не оправдались.

- Вы уверены, Уолтер?

- Вы ж меня знаете, мистер Реган. Там не было ничего необычного. Только палец в чернильнице.

- Что?!

- Смешно, правда? Иногда я шарю по чернильницам - некоторые прячут там ключи от сейфов и думают, никто не будет пачкать руки в чернилах. И вот я нашел там палец. Настоящий человеческий палец! Я думал, меня кондрашка хватит.

- Где он, Уолтер?

- У меня в кармане. Я положил его в конверт. Может, этот парень фетишист и его возбуждают только отрезанные пальцы? Я знавал одного такого, он...

- Немедленно несите его сюда, Уолтер, и отдайте Лукасу.

- Хорошо, мистер Реган. А что касается бумаг... Может, мне лучше...

- Не надо, Уолтер. Вы и так много сделали. Большое вам спасибо.

Теперь я знал все. По крайней мере, больше мне ничего не было нужно.

Я набрал номер Тэда Маркера и рассказал все, что узнал. Пришлось попросить его передать это Нолану. Джордж слышал, что я говорил, и его лицо стало восковым.

- Слушай, Ардженино заходил сюда час назад, - сказал Тэд. - Он был в архиве и просил показать ему старые дела. Одновременно он просмотрел бумаги, которые до того смотрел ты, и спросил, что все это значит... Эдсон был не в курсе дела и сказал, что это ты их просматривал. Я уж пробовал узнать, где сейчас Ардженино, да так ничего и не добился. Эдсон уверяет, что у него был такой вид, будто он собирается кого-то убить.

Я выронил трубку и даже заскрипел зубами от огорчения.

- Смылся, - хмуро сказал я.

- Куда ему смываться?

- Не знаю, но все равно я его найду.

- Через час слушается твое дело.

- Плевал я на него! Перенеси на другой день.

- Может, объяснишь поподробнее, я не совсем понимаю...

- А что тут объяснять? Ясно, Ардженино давно брал взятки с Маркуса. Что он за это для него делал, я не знаю. Только уверен, что это он украл со склада и передал Маркусу - точнее, синдикату - ФС-7 и сентол. Ему повезло и он вложил капитал в акции, да оказалось, не в те, и проиграл. Поэтому ему нужны были деньги. Тут Маркус и поймал его на крючок.

- А дальше?

- Синдикат обнаружил, что Маркус нечист на руку со своими. Маркус это заметил, а может, кто его предупредил. Поэтому ему нужно было исчезнуть, да так, чтобы ни у полиции, ни у синдиката не возникло никаких подозрений. Вот он и начал искать человека, похожего на себя. Особых примет у него не было, ты знаешь. Он был высокий, полный, у него не было волос и зубов, никаких татуировок, шрамов, старых переломов и прочего в этом роде.

- Так быстро это не проделаешь!