Раздался жуткий визг, на грани ультразвука, тварь, куда тому змею-горынычу дыхнула пламенем, а затем вынеслась из норы вертикально, будто баллистическая ракета вышла из шахты. Длина тела, как и предполагал, оказалась около двадцати — двадцати пяти метров. Червь продолжал выть, но мои шумовые фильтры шлема справились. А затем недозмея, как подрубленное дерево рухнула, ломая стволы деревьев, ветки, кусты. И завертелся на месте, в стороны летел дерн, комья земли, камни.
Не понравилось.
Навык «Мастер одного удара» продолжал игнорировать мои потуги рассмотреть уязвимое место на теле. Туловище монстра то раздувалось, то опадало, червь иногда выдыхал пламя метра на три. Дракон, млин. Видимо сработала характеристика «чувство реальности» или «интуиция», потому что без них я бы продолжал приоткрыв рот наблюдать за агонией стиоса. Потому что, когда мое тело, будто живя своей жизнью, метнулось в сторону, с мерзким хлопком туша взорвалась. В стороны полетела какая-то зеленая слизь, куски брони, ошметки внутренностей…
Несмотря на разделявшие нас с поверженной тварью около сорока метров, сгусток зеленого цвета шлепнулся мне на спину.
С каждой секундой обратного отсчета на один процент снижался доступный ресурс. Рядом с погибшим монстром творилось невероятное, огромные деревья проседали, и будто проваливались под землю или уходя в пучину болота. Впрочем, и почва, в местах падений частей Ужаса Глубин, будто аннигилировалась. Никаких спецэффектов — огня, дыма еще чего-то. Складывалось ощущение, что кто-то взял ластик.
Решил валить подальше. Один черт… В этот момент увидел через камеры разведчика, как из кустов, совершенно не обращая внимания и хаотично размахивая одной рукой, вторая отсутствовала, выскочил мужчина в странной броне. Вот он запнулся и полетел, будто в омут нырнул, в сожравшие минимум с полметра почвы остатки от червя. Аннигиляция, мать ее так. На том месте откуда он выбежал заметил странное золотистое свечение.
Метров двести я пронесся, будто и не существовало здесь ловушек, как и сами джунгли не таили никакой опасности. Остановился, переводя дыхание и смотря на красные строки:
Что сказать? До поселения добираться и добираться, умирать нельзя, а еще вторая часть плана по поиску людей не выполнена. Но зато я понял, как ликвидировать таких тварей, как они выглядит, охотясь. Поэтому… Дурость и оправдания самого себя, как и дебильных действий. Уверен, та же Анна все про них знала, только обратись. Не зря говорили в народе, умная мысля приходит апосля. Хорошо хоть приходит. И нужно побеседовать с девушкой и взять все возможные данные по известным ей созданиям.
Сегодня не мой день, это точно. Сначала затупил и предоставил компромат на себя, подвергся обструкции, затем потерял только что отремонтированный байк, где-то перешел дорогу ТОПову клану... Внимательней нужно быть и осторожней, сначала думать, просчитывать и только потом действовать. Всемогущество, опьянение от открывающихся возможностей, адреналиновый… кумар, точно, он самый, когда от недостатка в крови начинало корежить, как наркомана во время ломки, отсутствие в пределах видимости по-настоящему сильных бойцов. А они имелись, только занимались другими делами, мы же лежали пока вне зоны их интересов.
Итак.
Что предпринять сейчас?
За меня все решил случай или вездесущая Система.
На грани слышимости раздался одиночный автоматный выстрел, звук был размытый, непонятно откуда шел, но приборы определили точно, и перед глазами возник зеленый маркер.
5-3
3
…Вокруг сплошь поваленные пожаром деревья, обугленные высокие пни которых продолжали дымиться. Земля усеяна толстым слоем пепла, местами из-под которого вырывались, бледно-красные с желтизной язычки пламени, словно прося добавки. Но чаще курился тонкий серый дым.
Я смотрел на огромную воронку с выжженными краями, в ее центре находилась непонятная конструкция. Чем она являлась раньше, понять было невозможно. Даже формы не сохранились. Оплавленные балки, а местами адская температура заставила металл растечься по дну, где он и застыл серыми чуть поблескивающими кляксами.
Запах гари щекотал ноздри, отключал фильтры.