Слабак, или Месяц после смерти

- Драко, ты всё-таки ещё очень юн, и к тому же максималист в силу возраста… Там, где не преуспел Северус, где полёг сильнейший, как все признавали, маг Дамблдор, где нашёл свой конец Гриндевальд… думаешь, многое светит сопляку Поттеру? Да, я вынужден признать - у него есть удача и какой-то неведомый остальным способ выживать после Смертельного проклятья. Но кто сказал, что эти два качества распространяются на окружающих? Пока после противостояния с Патроном я видел вокруг мальчишки только мертвецов. Даже если он сам спасётся в третий, пятый, пятнадцатый раз, - скажи мне, чем его живучесть поможет нам? Про себя я точно знаю: никаких особых чар на мне нет, и после «Авады» мне не подняться. Как и тебе. Иначе стал бы я затевать спектакль с твоей гибелью. А мир во всём мире, если он установлен на трупах родных людей, не представляется мне желанной целью… Откровенно говоря, сначала я обрадовался, что тебе удалось… поладить с Гарри Поттером. Поскольку ни одному нормальному человеку не хочется, чтобы погибали его близкие и, значит, теперь он будет оберегать тебя. Но потом до меня дошло: чем ближе к нему, тем опаснее, и желания мальчишки никакой роли тут не играют. Семья Диггори оплакивает единственного сына как раз по той причине, что тот оказался на расстоянии вытянутой руки от Поттера. Получается, мой план обезопасить тебя сыграл злую шутку… Я ведь не ошибаюсь - вы именно после Аппер-Флегли… сошлись? Ведь иначе он бы непременно дал тебе как-то знать, что не убит?

- Не ошибаетесь, отец. Судьба играет человеком, а человек играет на трубе. Очередной зигзаг вытолкнул нас друг на друга, и тут было два выхода: или перегрызть друг другу глотки, или, как вы выразились, поладить. Грызть глотки я не умею, пришлось двигаться в другом направлении.

- Даже не подозревал, что среди множества трактовок «поладить», в том числе и «соблюдать нейтралитет», ты выберешь не самую популярную «делить одну постель».

- Согласен, я неосмотрительно увлёкся процессом.

- Драко… я вижу, что ты сразу начинаешь злиться, едва я заговариваю о ваших… отношениях, но… мне кажется, ты не вынесешь из них того, чего ожидаешь. Его имя не сходит со страниц твоих писем и не пропадает из разговоров уже семь лет. Где-то глубоко внутри ты подсознательно слепил некий образ Поттера, и всё время обихаживал его. Настоящий Поттер… Гарри… вряд ли окажется похож на твой идол.

- Идол? Вот уж чего я никогда не делал - так это идола из Поттера. В отличие от остальных.

- М-м-м… Просто они лепили общий, усреднённый, а ты - свой отдельный, поэтому твой тебе представляется особенным. Но он - тоже идол.

- Да нет же, я точно знаю! Я не могу и не буду объяснять вам, отец - это слишком личное, да я и слов-то подходящих не найду, но поверьте - я не идолопоклонник. Там всегда всё было слишком… живое, чтобы стать каменным изваянием. С самой первой встречи… Вы же знаете - я очень уважаю вас, и с раннего детства старался в точности выполнять ваши указания, чтобы заслужить похвалу, быть достойным сыном. Но сколько вы мне ни говорили - будь терпимым с Поттером, это необходимо для нашего общего блага, притворяйся, молчи, кивай, улыбайся, даже если терпеть его не можешь, - я так и не сумел. Я, чёрт меня возьми, умею дипломатично вести себя даже с приставучей мопсоподобной Панси Паркинсон, которая обожает козни, сплетни, бесцеремонно лезет во все мои дела и хуже горькой редьки надоела своими толстыми намёками на желанный статус моей невесты. Хотя за время нашей учёбы её я видел во много-много раз чаще - выходит, по идее, во много-много раз чаще должен был хотеть её проклясть. Но с ней я терпелив, как вол, а рядом с Поттером становлюсь каким-то… задиристым ястребом!

- Ты должен быть тих и коварен…

- …как змея, знаю. Но это у меня всегда получалось хуже всего.

- Что-то ты тут целый зверинец развёл.

- Осталось только хорька припомнить.

- Э-э?

- Нет, ничего, не обращайте внимания… В общем, никакого поклонения Поттеру у меня нет и в помине. Ещё не хватало! Как будто я не знаю, что этому чучелу просто везёт неимоверно, да и всё - вот его и Избранность, и чемпионство на Турнире, и парселтанг, и квиддич на первом курсе…

- М-да… Кровь Блэков кипит в тебе и портит всё дело. Они всегда были слишком темпераментные.

- Вот и бабушка так считает.

- Бабушка?

- Вальбурга Блэк. Я вчера разговаривал с её портретом.

- И где же вам довелось встретиться?

- В доме Поттера.

- Вот как? Он пригласил тебя в свой дом?

- Угу… А теперь давайте вернёмся к теме - ведь вы пришли сюда вчера с мамой.

- Пришёл… Всё-таки Поттер хоть и слабая, но надежда. Однако я не готов жертвовать вами, а как этого избежать, ума не приложу. Посмотрел на него опять - на это нелепое лохматое существо в маггловских обносках, и внутри всё как будто оборвалось: вот этому цыплёнку с тонкой шеей я должен доверить самое дорогое? Поставить на щуплого подростка с наивным взглядом?.. Драко, я старше его в два с половиной раза, но я молчу и склоняюсь перед Лордом, а тут…