Читаем Skyfall полностью

He switched off before she could answer. There were servants who could have brought it, but Lucy in the-morning with the coffee was the habit of a lifetime. He had never asked her if she minded doing it or not, he rarely asked people this kind of question. He just took it for granted. If he was up, Lucy was up, preferably earlier to make sure the coffee was freshly brewed. She brought it in, a pale, ageing Barbie doll. He took the pot without thanks and poured a fresh cup full, then added four spoons of sugar.

“Will there be anything else you want?” she asked in a whisper of a voice. He shook his head and grunted no and wasn't even aware she had gone. The intercom bleeped softly and Charley Dragoni's voice announced Simon Dillwater.

“Send him in.” He sipped the hot coffee and glared at the closed door. Although the room was warm enough he felt chilled with fatigue; he wrapped his bathrobe tighter about his legs.

There was a light tapping on the door then Simon Dillwater let himself in. He was very tall, very thin, very distinguished looking with the wings of white hair above his ears. There was something in his movements that came only after a life of assurance; good family, best prep school, then Harvard — and behind it all far more money than he could possibly spend if he lived to be two hundred. Bandin envied him the ease with which life had treated him, had handed over all the good things on a golden platter. Would Dillwater have been the same man if he, like Bandin, had been the son of a Kansas druggist, had gone to a second-rate Bible-belt college, then dragged himself up through the ranks of the party machine? Dillwater was what he was and, though he never admitted it even to himself, Bandin was envious.

“Dillwater! Just what the hell is all this about?”

“A hold with Prometheus, Mr. President. I thought…”

“I thought you could keep an eye on the shop while I got some sleep? While you were dreaming I was trying to get one word ahead of-that s.o.b., Polyarni.”

“I am sorry about your sleep, Mr. President. I do not imagine any of us on the project have been to bed for days. I would have handled this matter, I assure you, if it had been routine. It is not. Therefore, acting upon your instructions, I notified you at once.”

“All right — so what the hell is it?”

“A major hold. The engineering details…”

“Can wait. How long is it going to be?”

“At least four hours, possibly more.”

“So…?”

“The technical people say that system instabilities will develop after three hours and there is danger of mechanical failures from the cryogenic fuel.”

Bandin took a long noisy slurp of the coffee. “Tell them to stay with it,” he said. “They're bright boys, they can lick any problem, or so they have been telling me for years.”

“Not this one, Mr. President. The danger is too great. They wish to terminate this operation and reschedule…”

“No! Absolute goddamn no! Are they out of their minds? The entire world is watching this thing, and after what we've promised we had better damn well deliver. I have my balls on the line for this and I don't want to see them chopped off. The lobbies and the papers and now the goddamned Congress is talking about the time and cost overruns on Prometheus. We've got to get that bucket of bolts up there and working. I don't care if all they produce is enough electricity to light a hundred-watt bulb. I want it. I need it. We are not canceling. That's final.”

“The danger…”

“None of us is going to live forever. The astronauts knew what kind of a job they were signing up for so I know they'll agree with my decision. And I'll bet you dollars to doughnuts that Polyarni will go along.”

Right on cue the phone buzzed and Bandin picked it up, listened, grunted and slammed it back down.

“I told you. Hot line to Moscow. Stay right there,” he said as Dillwater began to ease towards the door. “I want you to hear this historical decision so it will go on record that our two great nations are in complete agreement at this time.”

He picked up the red telephone and wiped his forehead with his handkerchief at the same time. It no longer felt cold in the room.

<p>11</p>

COTTENHAM NEW TOWN

Перейти на страницу:

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика
Дневники Киллербота
Дневники Киллербота

Три премии HugoЧетыре премии LocusДве премии NebulaПремия AlexПремия BooktubeSSFПремия StabbyПремия Hugo за лучшую сериюВ далёком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании снаряжение и специальных охранных мыслящих андроидов.После того, как один из них «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя «Киллерботом». Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.Однако, разные форс-мажорные ситуации, связанные с глупостью людей, коварством корпоратов и хитрыми планами искусственных интеллектов заставляют Киллербота выяснять, что происходит и решать эти опасные проблемы. И еще – Киллербот как-то со всем связан, а память об этом у него стерта. Но истина где-то рядом. Полное издание «Дневников Киллербота» – весь сериал в одном томе!Поздравляем! Вы – Киллербот!Весь цикл «Дневники Киллербота», все шесть романов и повестей, которые сделали Марту Уэллс звездой современной научной фантастики!Неосвоенные колонии на дальних планетах, космические орбитальные станции, власть всемогущих корпораций, происки полицейских, искусственные интеллекты в компьютерных сетях, функциональные андроиды и в центре – простые люди, которым всегда нужна помощь Киллербота.«Я теперь все ее остальные книги буду искать. Прекрасный автор, высшая лига… Рекомендую». – Сергей Лукьяненко«Ироничные наблюдения Киллербота за человеческим поведением столь же забавны, как и всегда. Еще один выигрышный выпуск сериала». – Publishers Weekly«Категорически оправдывает все ожидания. Остроумная, интеллектуальная, очень приятная космоопера». – Aurealis«Милая, веселая, остросюжетная и просто убийственная книга». – Кэмерон Херли«Умная, изобретательная, брутальная при необходимости и никогда не сентиментальная». – Кейт Эллиот

Марта Уэллс , Наталия В. Рокачевская

Фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика

Все жанры