Сквозь страницы

Я демонстративно закатываю глаза. «Она непробивная, как танк», – приходит ко мне понимание, которое совершенно не утешает. Наша дружба не такая и давняя, но за столь короткое время она стала для меня родной. Моё сердце практически разрывается от предстоящего выбора, ведь выйти из разговора сухой или замять его мне навряд ли удастся. В конечном итоге, ничего не остаётся, кроме как попробовать хотя бы один из вариантов.

– Ой, ещё скажи, что у вас ничего не было!

Выпятив свои накачанные губы вперёд, Роуз включает режим «Капризулька». Наверное, только мне удаётся угадать, когда та пойдёт по головам у всех, лишь бы добиться того, чего хочет. Я адекватно понимаю, что мне никто не поверит, ведь она авторитет для многих сотрудниц. Дочь высокопоставленной шишки, которая дружит с Барри Уокером, а поэтому всё, что срывается из её уст, сразу же приобретает высокую популярность. «Для всех просто будет ещё одна новость. И если сейчас не попытаться доказать, что Роуз не права, то это подтвердиться быстрее, чем я хлопну разок ресницами. Впрочем, в её теории существует и доля правды. Почему Майкл подвёз меня? Что его побудило совершить такой поступок? И она правильно подметила, хотя и не в таком ключе, как ей самой кажется, но я действительно вчера размышляла на эту тему какое-то время. Да, чёрт тебя побери!» – размышляю я, но потом качаю головой и сухо произношу:

– Не было и быть не могло.

– Обещаю, что никому не расскажу! – заверяет Роуз и складывает руки вместе, изображая молитву.

– У нас правда ничего не было.

Посмотрев ей в глаза, я пытаюсь найти там хоть капельку надежды на то, что она понимает меня.

– Ну и ладненько, – отзывается она и, спрыгнув со стола и поправив платье, которое задралось выше колен, смотрит на меня холодным взглядом и добавляет: – Раз ты не хочешь рассказывать, то я сама всё узнаю!

Закончив разговор на подобной ноте, девушка разворачивается и шагает прочь от меня. «Только не это. Чёрт! Чёрт! Чёрт!» – мелькает у меня в голове, и я окликаю её:

– Роуз, постой!

Подруга же скрывается за поворотом, и мне нет смысла её догонять.

– Твою мать! – срывается с моих губ.

«С чего я решила, что она поверит мне? Её пылкий нрав вряд ли может соревноваться с моим здравомыслием. Эта новость уже всё равно облетела половину офиса, и я ума теперь не приложу, как выкарабкиваться из этой дерьмовой истории», – приходит ко мне мысль, и

я, схватившись за голову и массируя виски, думаю о произошедшем. «Мало мне свалившегося на голову Майкла с ебучей совместной работой, так ещё и эта скотина Роуз подливает масла в огонь. Да чтоб тебя, блядь!» – чертыхаюсь про себя и падаю в кресло, желая сдохнуть. Прямо посередине офиса, чтобы просто исчезнуть с лица Земли. «События вчерашнего дня плавно перетекли в сегодняшний, таща за собой кучу дерьма, которое предстоит теперь разбирать голыми руками. Я ненавижу их. Ненавижу Майкла. Ненавижу Фредди. Ненавижу Роуз и её ужасный характер. Ненавижу вчерашний день. Ненавижу книги Майкла. Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу!» – ожесточённо думаю я, гадая о том, как долго смогу продержаться в окружившем меня со всех сторон кошмаре.

Всё утро на меня глазеют офисные зеваки. Кто-то шепчется, когда я прохожу мимо, а кто-то даже бессовестно рассматривает меня, находясь рядом. Беспокойные мысли не дают мне сосредоточиться на работе и, несмотря на то, что через полчаса состоится совещание моего отдела издательства, я к этому не готова. Не готова слушать очередные наставления и подписывать документы о переводе на новую должность. Не готова передавать своих авторов другим коллегам и браться за произведения, от которых меня тошнит.

Прикрывая на миг глаза, я чувствую усталость во всем теле, а ещё отвращение к окружающим. Спешно доделывая последний отчёт и распечатывая его на принтере, всё же мысленно собираюсь и выдвигаюсь к конференц-залу. Пока иду по коридору, то мне кажется, что я нахожусь на ковровой дорожке, отчего все взгляды прикованы к моей персоне.

Становится не по себе, ведь мной чувствуется всеобщее молчаливое осуждение, забирающееся словно куда-то под кожу. «А впрочем, кто сказал, что я сделала что-то плохое?» – успокаиваю сама же себя, стараясь не реагировать на подобное.

Пока я копаюсь в своих мыслях, то из-за последнего поворота перед конференц-залом появляется Фредди.

Он оказывается передо мной настолько неожиданно, что я врезаюсь лбом в его грудь. «Твою ж мать!» – беззвучно чертыхаюсь, и мои папки с отчётами разлетаются по полу. Подпрыгнув от испуга на месте, я едва ли не оступаюсь, но руки мужчины обвивают мне талию.

От него опять пахнет дешёвым одеколоном, что моментально приводит меня в чувства. Кривая улыбка, которую он использует для флирта, мигом проступает на его лице, отчего я дёргаюсь назад. «До чего же отвратительно видеть его вблизи. Фу!» – мелькает у меня мысль, пока Райт воркует, не торопясь меня отпускать:

– И как же так произошло, что такая прекрасная девушка попала в мои объятия?