Сквозь Пространство

Снега в низине уже не осталось, и природа расцветала. Я достаточно далеко на юге, и предгорья в основном зарастали низенькой, сейчас подсохшей травой и редкими деревцами, которые с трудом росли в бедной каменистой почве без хороших источников воды рядом. И гуляющий тут сильный ветер, на который иногда можно было почти лечь, не прибавлял возможности процветать здесь чему-то высокому.

Однако в горах, зелени становилось больше. Особенно в тех местах, где образовался собственный микроклимат под защитой от ветров. Даже некоторые лиственные растения тут вечнозелёные, отчасти благодаря окружающей мане. И хвойных деревьев здесь росло достаточно много. Но я застал момент начала разрастания природы: много молодой поросли и свежих листочков.

Горные пики в глубине цепи, в особенности севернее от меня, ещё покрывал блестящий на солнце снег. Но в этих широтах он вскоре полностью стает, формируя несколько текущих на юг крупных рек, вдоль которых рос более плотный лес.

Пока мог, использовал Сдвиг, прыгая на пару сотен метров вперёд в зоне видимости. Целился в небольшие скалистые возвышенности или крупные камни. Мог бы и в траву — её бы просто разметало вокруг при искажении пространства. Но там может оказаться небольшая низина, и я рисковал появиться слишком высоко над землёй, и банально, упасть. Но прыгал не особо активно: слишком осушать резерв нельзя.

Слава Пространственной магии, всё время в горах мне проводить нет нужды. Только если захочется ночной романтики сна в дикой природе. Хотя в нём, тоже что-то было — нет суеты незнакомых людей вокруг, криков и громких разговоров.

Побыть одному казалось приятным, но более опасным и немного скучным занятием. Был бы с командой, так вообще бы не возвращались в город, как в Кхире. Буду оставлять временные маяки в удобных местах. Хотя стоит осматривать горы ночью. Скорее всего, мерцания света от магических аномалий появляются и днём, но их не видно на фоне яркого неба.

Проверил работу скрывающего моё присутствие артефакта тени. Пора побегать по горам в гордом одиночестве. За остаток дня успею углубиться в местность.

* * *

— Осторожнее, ты меня не видишь и не чувствуешь, — начал я опять тихо разговаривать сам с собой, смотря на здоровенную образину в сотне метров ниже по склону.

Недалеко от меня, крутя обтянутой кожей хищной мордой, осматривалось большое тощее существо со светло-бурой шерстью и огромными шпорами на четырёх когтистых лапах. Зеленоватые глаза сверкали. Причём буквально — магией, ища добычу. Вероятно, оно до этого меня почувствовало, а возможно, ещё за кем-то охотилось.

Не справлюсь я с этой образиной, а потому сам усиливал своё теневое сокрытие. В итоге оно, видимо, что-то засекло и умчалось в сторону от меня.

Расслабленно выдохнул. Мог бы уйти телепортом, но потом придётся проходить часть расстояния заново другим маршрутом или выжидать, чтобы вернуться сюда.

Тихо выполз из кустов и продолжил путь. Надо побыстрее убраться с территории этого монстра. Связываться с ним, не хотелось совершенно.

Вокруг во все стороны горы. Нетронутая цивилизацией идиллия природы. Опасной природы, усиленной высокой концентрацией маны. С другой стороны, раскиданные по миру зоны высокой и низкой концентрации, были большим подспорьем для людей: магические существа не любили их покидать, поскольку их тело становилось зависимым от внешней энергии.

Правда, не настолько зависимыми, чтобы, оголодав в не лучший год или будучи вытесненными кем-то более сильным, не набегать на заселённые территории. Но сбегающие редко относятся к вершине пищевой цепочки. Мелочь, по сравнению со всем тем, что процветает в этих горах.

Двигался особо осторожно, не применяя магию, кроме скрывающей моё присутствие. Скоро уже должен добраться до первых руин. Особых надежд по их поводу не питал, но проверить нужно: вдруг действительно там.

— Это было бы забавно, если бы я за следующие месяц — другой обыскал остальные известные, и только потом вернулся сюда, где фрагмент кулона и лежал, — снова заговорил я с собой.

Нужно будет выбрать место поудобнее для возвращения. Вечером в город телепортируюсь, с людьми пообщаюсь. Да просто посижу в таверне. Находиться одному посреди дикого леса несколько некомфортно. Особенно когда знаешь, что тут бегает, и оттого пребываешь в постоянном напряжении.

* * *

Солнышко светит, птички поют, вокруг идиллия весенней природы юга, и уже пошла вторая неделя моих поисков в диких горах. Частенько приходилось отбиваться или прятаться от местной живности. Но благодаря подтянутому ощущению душ, наиболее сильных противников избегал. В крайнем случае, телепортировался на знакомое место из-под носа очередного зверька, который хотел мной поживиться. Хотя, иногда хотелось на ком-то отыграться, а не прятаться долго в кустах или убегать.

При помощи Сдвига перемещался быстро, не задаваясь вопросом, как мне пересечь пропасть между скалами, спуститься или подняться. Хотя, это было сложнее. Уже середина весны и природа буйно цвела.