Скверная жена

– Раньше я жалел, что мои крылья не способны поднять меня в воздух. А теперь понял, что это не для меня.

Дракон фыркнул и выпустил из ноздрей колечки дыма.

– А ты, кажется, ему понравился, – хмыкнула я и осеклась.

К нам приближался Шайен, и мое сердце застучало быстрее. На его лице краснели мелкие ожоги, а брови представляли собой жалкое зрелище. Я попятилась, уткнувшись спиной в теплый бок дракона. Он заинтересованно вытянул шею и, мгновенно оценив обстановку, подставил мне крыло. Соблазнительная мысль! Пожалуй, еще один полет я переживу.

– Марта, подожди! Нам надо поговорить. – Шайен посмотрел прямо на меня, и я вздохнула, признавая его правоту. – Во-первых, я хочу поблагодарить тебя за спасение Хейдорина. Понятия не имею, как ты разбудила дракона, но я нисколько не удивлен. Ты невероятная!

– А вы ничего не слышали? – удивилась я, проигнорировав последнюю фразу. – Я едва не разрушила пещеру дракона. Думаю, его разбудил шум.

– И не только, – вставил Кейрин. – Твоя кровь попала на его чешую. Кровь ведьмы – иная, она содержит мельчайшие частицы магии.

– Возможно, – пожала я плечами. – Нам повезло.

– Марта… – начал Шайен, но в этот момент к нам подошел Хирам с Леоной. Впервые я видела императора таким растерянным, его взгляд метался между драконом и кшатром. Наконец он поднял глаза на меня и сказал:

– Лэя Марта, я должен принести вам извинения. Вас оклеветали, и я поспешил с выводами, не потрудившись проверить слова Рэя. Шайен был прав: вы не способны на такой поступок. Мы оскорбили вас, а вы спасли нас всех. – Хирам вдруг поклонился, вогнав меня в краску. – Хейдорин никогда не забудет вашего имени.

– Благодарю, – смущенно отозвалась я.

Хирам вновь восторженно посмотрел на дракона и вдруг широко улыбнулся, отчего стал похожим на мальчишку.

– Это еще не все. Вы, лэя Марта, сделали то, над чем маги бились долгие годы, – разбудили дракона. Определенно, нам нужно пересмотреть законы относительно ведьм. Если вы овладеете своей магией, то сумеете обучить и других ведьм, когда таковые появятся.

Я потрясенно выдохнула. На такое я даже не рассчитывала. Думала, Хирам обойдется извинением и очередным холодным кивком.

– Я постараюсь оправдать ваши ожидания. Правда, самоконтроль дается мне тяжело. Если бы не мой фамильяр…

Кейрин фыркнул, но по нашей связи до меня донеслось его смущение и удовольствие от похвалы. Как же мне повезло, что я встретила кшатра в подземельях. Мне не грозит одиночество, ведь мой друг всегда будет рядом. Фамильяр скосил на меня желтый глаз, а я задала вопрос мысленно:

«Разве мы с тобой не друзья? Ты всегда можешь на меня положиться».

Кейрин кивнул, а я почувствовала, что связь между нами стала крепче.

«Завтра я примусь за твое обучение, и ты еще пожалеешь, что от меня так просто не отделаться!»

Обменявшись еще несколькими фразами с императорской четой, я отошла в сторону, перепоручив дракона магам. После столь длительной спячки его стоило хорошенько обследовать.

– Марта. – Голос Шайена отозвался дрожью во всем теле.

Я могла сколько угодно делать вид, что он мне безразличен, но себя не обманешь. А заодно и кшатра.

– Пойду прогуляюсь, – тактично отозвался кот, оставляя нас вдвоем. – Где-то же в этом замке должна водиться сметана?!

Шайен подошел ко мне, и от его пристального взгляда меня бросило в жар. Однако я тут же упрямо вскинула подбородок, напоминая себе о поступке мужа.

«Да ведь он звал тебя через пламя!» – раздалось в голове.

«Ты шел за сметаной? Вот и иди!» – мысленно огрызнулась я, хотя в груди разлилось тепло. Может, я и впрямь погорячилась с выводами?

Видимо, выражение моего лица стало свирепым, потому что Шайен нахмурился:

– Ты злишься на меня, я понимаю. Но это всего лишь недоразумение. Я никогда не сомневался в тебе, и мы бы разобрались во всем сразу же, если бы ты не убежала.

– Недоразумение? – вспыхнула я. – Ты не представляешь, что я испытала, когда меня обвинили в том, чего я не делала! Хейдорин стал мне домом, а вы… ты!

Слова кончились, и муж, приблизившись, обнял меня. Кажется, он ожидал, что я начну вырываться, но я лишь прильнула к нему и положила голову ему на грудь. Ноздри защекотал его привычный запах, и я, не удержавшись, всхлипнула. Теперь, когда все осталось позади, я словно по-настоящему поняла, что чуть не произошло.

Шайен крепче прижал меня к себе и поцеловал в висок.

– Что будет дальше? – тихо спросила я.

– Жизнь пойдет своим чередом. В небе снова появится дракон, и Ристан окончательно оставит попытки завоевать нас. Думаю, нам даже удастся выторговать себе уступки. А мы с тобой наконец насладимся друг другом. Время от времени будем наведываться к Завесе, чтобы напитать ее. Можем построить дом прямо близ границы. Нельзя, конечно, забывать и про Кейрина. На нашей кухне всегда будет полно сметаны.

Я ощутила одобрение бессовестно подслушивавшего кшатра и усилием воли выбросила его из головы. Спустя время связь между нами восстановится, но сейчас я хочу побыть наедине с мужем.