Скверна

Через три фотографии она вздрогнула от отвратительного ощущения и ледяного ужаса, посмотрев в глаза чудовищу. Она отложила снимок в сторону и перевернула лицом вниз, а затем быстро просмотрела остальные фотографии в поисках кого-то подобного.

Все люди были обычными.

— Этот, — сказала она, наклонившись, чтобы отдать А-Джей фотографии. — Он похож на Херцога и мужчину, который убил двух мальчиков. Он вызывает у меня такое же ощущение.

А-Джей нахмурила брови, взглянув на фото:

— Это не мужчина.

— Что?

— Это не мужчина. — Она повернула пачку фотографий, показывая Кейт верхний снимок. — Это девушка.

Внимание Кейт было приковано к глазам на фото. Она заставила себя отвести от них взгляд, чтобы посмотреть на человека. Это было нелегко, но, сделав это, она увидела молодую пепельную блондинку с длинными прямыми волосами.

— Я сразу и не заметила, — пробормотала Кейт, понимая, что это звучит глупо со стороны. — Кто она?

А-Джей долго вглядывалась в фотографию, потом сложила все снимки в конверт и убрала в портфель.

— Ее зовут Ребекка Веллс. Ее семью убили во сне — мать, отца и младшего брата. Родителям нанесли по несколько ударов мясницким ножом, и они умерли в постели. Похоже, они даже не успели проснуться и попытаться защититься. А вот мальчишка, по всей видимости, проснулся. Ему нанесли десятки ударов, пока он прорывался через коридор, пытаясь сбежать. Убийца прикончил его, перерезав горло, а затем принял душ в ванной комнате родителей, — вероятно, чтобы смыть кровь. Теперь, глядя на это фото, я думаю, нет ли в этом чего-то символического. Ребекка вызвала полицию от соседей на той же улице, сказав, что кто-то ворвался к ним домой и убивает ее семью. Она сообщила, что смогла увидеть только неясный силуэт убийцы, когда выбегала из дома. Девушка умоляла полицию приехать как можно скорее. Соседи сказали, что она прибежала к ним в одной ночной рубашке. Когда я опрашивала Ребекку на следующий день, она была безукоризненно одета, ее прическа и макияж были в полном порядке. Она была очень спокойна и говорила небрежно, практически безразлично. Девушка очень внимательно прочла свои показания, желая убедиться, что все записано правильно. Она даже попросила меня поставить пропущенную запятую. Несколько раз я замечала на ее лице улыбку.

Кейт нахмурилась:

— Звучит чертовски подозрительно.

А-Джей развела руками:

— Все по-разному реагируют на потрясения. Некоторые убийцы не испытывают ни капли сочувствия к своим жертвам. Психологи говорят, что иногда обычные люди схожим образом реагируют на ужасные события. Ответственная за эмоции часть мозга просто отключается, и произошедшее кажется им нереальным. Они пытаются сохранить здравый рассудок, делая вид, словно ничего не произошло.

— Все равно не могу понять, как она могла оставаться такой спокойной.

А-Джей выгнула бровь:

— А как насчет тебя? Ты не плакала. Приехав к дому Джона, ты с самого начала была хладнокровна и собрана, даже улыбнулась мне пару раз, пока я тебя опрашивала.

Кейт не запомнила, что улыбалась. Но, видимо, от А-Джей это не ускользнуло.

— Может, так казалось со стороны, — сказала она. — Но мне было нелегко.

— Люди часто носят маску на публике. Ты казалась настороженной и все прекрасно понимала. Единственная эмоция, которую ты показала, — злость на того, кто сделал это с Джоном. Впрочем, ты не вызвала у меня подозрений. Ты отвечала спокойно и задавала уместные вопросы. В доме Джона ты была собрана, указывала на необычные и странные детали. Я бы не удивилась твоей просьбе поставить пропущенную запятую в показаниях.

— Я зарабатываю на жизнь, задавая вопросы. — Кейт хлебнула кофе. — Это моя работа. Я обращаю внимание на самые мелкие детали, чтобы докопаться до сути происходящего. Полагаю, в таком состоянии я была и там. Старалась быть собранной, чтобы помочь.

— Ну вот, эта девушка весьма умна. Она окончила среднюю школу на год быстрее сверстников и перешла на профильный курс колледжа. Она вела себя примерно так же, как ты, даже еще менее эмоционально.

— Что за профиль?

— Химия и математика.

— Предметы, не предполагающие взаимодействия с людьми. Бесстрастные факты и числа.

А-Джей кивнула: