Скурфайфер

После чего он развернулся и отправился к машине, которая стояла чуть в стороне, обвешанная противокумулятивными решетками и с открытой задней частью кузова, где на поворотной станине, обшитый бронированными листами на манер ромба, был установлен пулемет.

— Ему не понравились… Наши профессии, — то ли спросил, то ли констатировал Саргос.

— Это его проблемы, — пожала плечами Кастра. — Лучше объясните, что за третья коробочка?

— Это очень старое выражение, зародившееся еще в те времена, когда бронированная техника только начала появляться. Она в то время напоминала прямоугольную коробку на колесах или гусеницах. Вот солдаты для краткости и стали называть их коробочками, — решил я сделать небольшой экскурс в историю термина. — Ну а учитывая, что наша коробочка под номером три, то просто ищем третью по счету броню в колонне. Так, хватит отвлекаться, и бегом двигаемся к радистам, а то колонна уже начала выстраиваться. Кварц, займись.

Без лишних разговоров Кварц сорвался с места в сторону машины радиоподдержки. Остальные под моим руководством двинулись к боевым машинам, которые выстраивались в походную колонну, в поисках брони, которая пойдет под третьим номером. Головным дозором в колонне встала машина с пулеметом, на которую я в первую очередь обратил внимание. Сразу за ней разместилась массивная бронированная туша танкового комплекса "Тиран", ну, по крайне мере, мне система его так обозвала.

Шириной эта махина была порядка трех с половиной метров и метров семи длиной, оснащена спаренной восьмидесяти четырех миллиметровой пушкой и семидесяти трех миллиметровым автоматическим минометом, расположенном в задней части танковой башни. Огневую мощь "Тирана" завершали два двенадцатимиллиметровых пулемета справа и слева от башни. Эти несколько тонн брони и крупного калибра несло восемь гравитационных подушек, хотя они и не были единственной движущей силой. Подъемные боковые пластины прикрывали еще несколько гусениц, которые не получалось рассмотреть в подробностях.

Точно такой же танк встал в конце колонны, обеспечивая тыловое прикрытие. Сразу за головным "Тираном" уже шла наша машина на восьми колесах, каждое из которых было высотой мне по плечо, вот только огневой мощью эта броня не отличалась, основным ее предназначением была транспортировка пехоты до места боя. Из небольшой башенки торчала только автоматическая двадцати шести миллиметровая пушка, и все. Единственной отличительной чертой этой техники были раздутые шестигранные борта, каждая грань которых расположена так, чтобы обеспечить максимальный уровень рикошетности.

Окинув взглядом колонну, заметил еще три таких бочонка: один шел в середине построения, рядом с машиной радиоподдержки, а последний практически в самом конце, недалеко от "Тирана". Все оставшееся пространство в середине колонны заполнили бронированные грузовики, у которых сразу за кабиной находились большие контейнеры. Таких грузовиков было около двух десятков.

Подойдя к нашей броне, заглянул через десантный люк, который был еще открыт и поздоровался.

— Привет, бойцы! Нас на время движения приписали к третьей коробочке, я адресом, случаем, не ошибся?

— Не, не ошибся, — донесся голос механа откуда-то из полумрака передней части машины. — Мы именно третьими и пойдем. Вы как? В парилку или с ветерком?

— Была команда с ветерком. А что, в парилке места хватает?

— Наша Кариночка рассчитана на два десятка пешеходов, а грузят обычно с десяток, поэтому места валом, — ответил мне уже другой голос. — Так что если вас меньше десятка, можете грузиться смело.

Я серьезно так задумался. Передвижение внутри брони имеет ряд преимуществ перед передвижением на ней, но также и ряд недостатков. М-да… Тяжелый выбор. Но все-таки сделал выбор в сторону свежего воздуха, не зря же Асмодеос зачем-то скомандовал "на броне". А на конфликт с рейд-лидером в начале движения нарываться не хочется, еще неизвестно сколько времени нам придется соседствовать друг с другом.

— Спасибо, мужики, за приглашение, но мы наверх полезли.

— Ну как знаешь. Смотрите только перед башней не влезайте, а то если хрень какая вылезет, дулом снесу на повороте и даже не задумаюсь, — снова ответил мне второй голос, который, похоже, был местным наводчиком.

— Договорились! Кстати, звуковые коды какие?

— Стандарт. Один — поехали, два — стой, частые удары — сдаем назад. Но это по кумполу, на борта будем реагировать поворотом. По башне со стороны ударов — противник.

— Плюс! Мы тогда поскакали на верхотуру.