Скрытые намерения

Джеки удивленно посмотрела на нее. Живот у нее почти не выделялся под пальто, и она определенно об этом не упоминала. Откуда эта Эбби узнала? Все именно так, как говорил Нил? Ее врач слил ее медицинскую информацию Кругу, который поставил в известность полицию? Так вот откуда эта женщина узнала, что…

– Когда я сама была беременна, то обычно клала руку на живот, когда ехала в машине, – объяснила Эбби. – Точно так же, как вы. Это чисто материнские дела.

И улыбнулась Джеки.

Та с облегчением улыбнулась в ответ. Все объяснилось. Затем улыбка исчезла.

– Я ему не говорила. Сначала не хотела обнадеживать его. Мы потеряли… В общем, у меня был выкидыш. Тогда, когда все и без того было непросто. Но потом я стала волноваться, что Нил не сможет стать хорошим отцом. И в конце концов решила сделать перерыв. И это тоже был своего рода ультиматум, понимаете? «Возьми себя в руки, или больше меня не увидишь». Мы любили друг друга – я думала, что это пойдет ему на пользу…

– Когда это было?

– Пару месяцев назад. Как раз перед Хэллоуином. Он собирался идти на очередную свою встречу, а я собрала сумку и дала ему понять, что меня уже не будет, когда он вернется.

– И как он отреагировал?

– Он… это было плохо. Мы очень сильно поссорились. И я ушла.

– Итак, вы ушли незадолго до Хэллоуина, – сказала Эбби. – И что случилось потом?

– Нил так мне и не позвонил. В конце концов я попыталась сама до него дозвониться. Я скучала по нему. Но он не отвечал на мои звонки. Я написала ему, и он ответил, тоже по «мылу», что ради моей же безопасности мне лучше держаться от него подальше. Нес какую-то такую параноидальную чушь. Поэтому я решила пойти и повидаться с ним. Подошла к нашему дому. Но… – Джеки умолкла и закрыла глаза, жалея, что не может вернуться назад во времени, сделать все по-другому.

– Вы подошли к вашему с ним дому, – напомнила Эбби. – И что дальше?

– Он не открыл дверь. Все жалюзи были опущены. И он сменил замки. Я так и не смогла войти.

Глава 46

29 ОКТЯБРЯ 2019 ГОДА

Как раз чемодан-то на самом деле и стал для него последней каплей. Чемодан, которым они пользовались во время медового месяца – той чудесной недели в Мексике. А потом еще раз, при поездке в Гранд-Каньон, о которой она всегда мечтала. И на их пятую годовщину во Флориде. Это был чемодан, который у Нила всегда ассоциировался с прекрасными воспоминаниями.

И вот теперь она тайно собрала в этот чемодан свои вещи, чтобы уйти от него.

Это был большой чемодан, и, судя по тому, как она его тащила, довольно тяжелый. Это вам не обычная сумка с единственной сменой белья, которую она иногда брала с собой, отправляясь поплакаться маме. И это не заняло всего полчаса сердитых сборов. Все было спланировано заранее и в долгосрочной перспективе.

То, что она говорила, тоже было спланировано заранее. Бесконечный монолог о том, что она его практически не видит. Что живет с чужим человеком. Когда Джеки все это выкладывала ему, это было похоже на разговор с темной грозовой тучей.

Обычно, когда Джеки пыталась объяснить что-то важное, она с трудом подыскивала слова, заикалась и мямлила. Но только не в этот раз. Эта речь была хорошо отрепетирована.

Вопрос только в том, почему.

– Зачем ты это делаешь? – выпалил он.

Она моргнула. Этот вопрос пробил ее речевой пузырь.

– Потому что… из-за того, что я только что сказала. Мне кажется, что тебя просто нет рядом.

– Чушь собачья! Из-за такого ты не ушла бы. Кто-то настроил тебя против меня. Твоя мать? Это была твоя мать, верно? Она всегда ненавидела меня! Что она сказала? Предлагала тебе деньги? Или угрожала вычеркнуть тебя из своего завещания? В этом дело?

Глаза Джеки наполнились слезами.

– Нил, моя мать здесь совсем ни при чем. Я несчастна. Мне нужно, чтобы ты вернулся. Прежний ты. Не этот… одержимый, злой…

– Это были они? – Мысль вылетела у него изо рта прежде, чем он успел ее обдумать.

– Они? – Тон ее изменился. Обида ушла, сменившись другой, куда более острой болью.

– Кто-то связался с тобой? Угрожал тебе? Шантажировал тебя? Или они что-то тебе предложили, чтобы…

– Ты думаешь, что я ухожу от тебя из-за… из-за какой-то теневой группы? – Глаза у нее расширились. – Ты с ума сошел? Зачем им вообще… Знаешь что? Забудь об этом.

Джеки двинулась к двери, волоча за собой чемодан.

– Никуда ты не уйдешь! – Нил вскочил со стула, ухватив ее за предплечье. Крепко сжал.

– Не прикасайся ко мне! – взвизгнула она, отдергивая руку.

Тогда ему захотелось дать ей пощечину – раньше он и помыслить об этом не мог, но теперь казалось почти невозможным остановиться. Вообще-то его рука уже двигалась.

Вместо этого он впечатал ладонь в стену. Внезапная боль на несколько секунд опустошила его разум. Нил смутно видел, как она уходит, закрыв за собой дверь.