Скрытые границы

Бережно неся кружку перед собой, вышел в парк, выбрал место в тени одного из дубов, уселся на траву. Убедившись, что меня никто не видит, прямо пальцем подхватил большой завиток взбитых сливок.

Вот чего мне не хватало! Нормальной жизни. Сидеть в парке. Есть руками взбитые сливки. Смотреть на небо над головой. Я слизал еще немного сливок, поднес к губам трубочку и стал неспешно потягивать напиток. Меняя глубину, чередовал горечь горячего эспрессо с мягким вкусом чуть подслащенного шоколадом молока и резкой сладостью нежной сливочной пены.

Звякнул коммуникатор. Но я не обратил на него внимания. Прислонился спиной к дубу, вытянул ноги и сделал еще глоток. Смотрел, как редкие облака плывут по небу. Думал, как прекрасно было бы сидеть сейчас вместе с Лео. Болтать о какой-нибудь ерунде… Правда, Лео вряд ли бы стала пить мокко. К кофе она всегда была равнодушна. Скорее у нее был бы ройбуш с запахом земляники. Я бы дразнил ее сливками. А она — шутливо отмахивалась и, в паузах между смехом, потягивала свой земляничный чай.

Коммуникатор звякнул еще раз. И еще.

Тяжело вздохнув, я скосил глаза. Меня разыскивали. Насыпались сообщения от Ву, от Боровского и даже от Ольги. Я понимал, что после инцидента с выстрелом мы и так уже потеряли два дня, нужно работать. Но, бросив взгляд на остатки мокко, подумал, что могу позволить себе еще минут десять отдыха, смахнул сообщения и вернулся к облакам и кофе.

Ву подошел сзади. Не то, чтобы напугал, но вздрогнуть я вздрогнул.

— Фу, — протянул китаец, сунув нос в мою чашку. — Как можно пить такую сладкую гадость?

— Сам ты гадость, — фыркнул я. — Мозги подпитываю, а то вы их в конец измотали.

— Мы закончили с экспериментами, — Ву вздохнул и сел рядом со мной.

— Почему? — я напрягся.

— Все данные есть. Очень повезло, что ты разбил голову, наверное, без этого пазл не сложился бы. И распад помог. Сегодняшний эксперимент с импульсами подтвердил, что гипотеза верна и матмодель работает. Так что пока от тебя ничего не нужно.

Я почувствовал комок в горле. Глотнул кофе. Уточнил:

— Есть решение? Мы поднимем людей, они сохранят способности и останутся живы?

Ву молчал. В смятении, я резко взболтал остатки мокко, так что сливки с шоколадом и кофе разлетелись по траве, забрызгав мне футболку.

— Сделаем электронный корректор и будет видно, — Ву выразительно посмотрел на брызги.

— А испытывать его как будем? — Я попробовал отряхнуться, но еще сильнее размазал шоколад по одежде.

— В распад сходишь?

Я серьезно кивнул.

— А по заказу сможешь?

— Не знаю, проверим, когда все будет готово. Но без тестирования в реальных условиях использовать на других людях его все равно нельзя.

Мы почти синхронно встали. Дошли до крыльца.

— Отдыхай пока. Я сообщу, когда прибор будет готов, — попрощался со мной Ву уже в холле.

Бросив взгляд на заляпанную шоколадом футболку, я пошел к себе — переодеваться.

* * *

Несколько дней отдыха, без беготни с электродами на голове — казалось бы именно то, чего мне последнее время не хватало. Но вместо того, чтобы радоваться внезапным выходным, я наоборот начал нервничать. Что будем делать, если эксперименты с прибором закончатся неудачно? Сорок человек ждали момента, когда смогут встать и вернуться в привычную жизнь, удастся ли нам дать им это?

Я работал на симуляторе, гулял по парку, смотрел старые фильмы. И изнывал от чувства неопределенности.

В один из вечеров, когда уже поднимался к себе, на лестнице встретил Ольгу. Похоже, она меня ждала.

С момента ее выстрела мы так и не поговорили. Я продолжал держать дистанцию, игнорируя ее сообщения. И сейчас мне было крайне неприятно оказаться с ней один на один. Хотя, вынужден признать, злость почти улеглась. Но не из-за прошедших нескольких дней, просто ее место заняла тревога.

Ольга была настроена решительно. Никакого вступления она не сделала: не попыталась ни объясниться, ни установить контакт. Перегородила мне дорогу и решительно поинтересовалась:

— Алексей, тебе обязательно испытывать ВСЕ на себе?

Я удивился, но продолжал молчать.

— Корректор готов. Сегодня ночью принтер допечатает тестовые экземпляры. Ты уже проделал большую работу, может, уступишь право испытания кому-то еще? Давай поднимем несколько человек? Ты же составлял список…

— Никто, — я прокашлялся, чтобы убрать внезапно появившуюся хрипоту, — не может противостоять распадам. Если вы где-то ошиблись, чего-то не учли — люди погибнут.

— А ты…

— А я нет. Если только ты снова не начнешь размахивать пистолетом.

— Откуда ты знаешь? — запальчиво воскликнула Ольга. — Я читала старые отчеты. Та же ситуация со шваброй…

Я угрожающе навис над Ольгой, хотя и стоял на ступеньку ниже. Разница в росте иногда бывает полезна.

— Во всех ситуациях я выжил, Оля.

— Удивительно! И ты уверен, что тебе и дальше будет так везти? — довольно ехидно откликнулась она, не пытаясь от меня отодвинуться. — Ты ценен для науки, Алексей. Если сдохнешь на испытаниях, это будет большая потеря.

— Для науки, — повторил я, пряча усмешку.

— Для науки, — твердо подтвердила Ольга. — Поэтому подумай, не разделить ли риски испытаний с кем-то еще.