Скрытая одержимость

Вчера вечером я приняла решение. Я собиралась уйти. И я не возьму ничего кроме денег, которые он мне дал – и почти вся сумма еще была у меня — и одежду, в которой буду на тот момент. Ожидание чего-то, что должно случиться, и не способность что-либо сделать выводили из себя. Меня охватило чувство беспомощности.

Мэдисон был не более чем в двух часах езды от Серендипити, но это было последнее место, куда бы я хотела вернуться. По крайней мере, не сейчас. Даже если я ничего не слышала о произошедшем в новостях, маленький городок, наверняка, кишел полицией. Я не собиралась добровольно идти в свою тюремную камеру.

Денег у меня было более чем достаточно, чтобы уехать куда-нибудь подальше от Мэдисона и Серендипити. Я бы нашла маленький городок, где можно спрятаться и смогла бы снова попытаться склеить кусочки моей разрушенной жизни. И я надеялась, что прошлое никогда не настигнет меня.

Но сейчас был только полдень. Я думала подождать до ужина, когда Лин уйдет домой. Мне не хотелось, чтобы она могла предупредить Джуда о моем уходе.

Я зарылась в свежее постельное белье. Кондиционер для белья с ароматом магнолии заставил меня задуматься о матери, о счастливых временах, прежде чем Элизабет покинула нас.

Суббота была днем стирки. Закрыв глаза и крепко обняв подушку, я могла слышать отдаленный звух хихиканья моей сестры, когда я гналась за ней между развешенными, чтобы высохнуть, простынями, которые развевались на ветру, напоминая крылья. Я могла слышать, как мама кричала нам отойти, прежде чем мы запачкаем их грязными руками, ее звенящий смех, голос был таким мягким и нежным, даже когда она повышала его на нас.

Я уткнулась лицом в подушку и заплакала от счастья, которого было не вернуть.

Шум снаружи вернул меня из моих воспоминаний, и я потащилась к окну, чувствуя себя так, будто меня ударили молотком по голове. Мое сердце заколотилось в груди от внезапной мысли, что это могла быть полиция. Что, если Джуд решил поступить правильно?

Облегчение нахлынуло на мое тело, когда я увидела, как из лимузина выходит Джуд в солнцезащитных очках, одетый в костюм, освещаемый солнечными лучами. Как обычно, он двигался неторопливыми грациозными шагами.

Мое сердце дрогнуло, когда я вспомнила о своем решении уйти, не попрощавшись, после всего, что этот мужчина для меня сделал. Теперь, когда он вернулся, мои планы не изменились. Просто сейчас я собиралась поблагодарить его за помощь, а затем уйти из его жизни.

Джуд пошел прямиком в мою комнату и спросил, можем ли мы поговорить. Стоя в дверном проеме, он выглядел как всегда красивым и утонченным, его лицо чисто выбрито, темные волосы причесаны, костюм выглажен. Но что-то в нем изменилось. Слабые темные круги обрамляли его глаза, обычный блеск из которых угас. Что-то отягощало его черты – истощение.

Я последовала за ним вниз по лестнице в гостиную, где он, едва слышно вздохнув, откинулся на кожаный диван.

Пот пропитал ткань под мышками. Его присутствие привлекало меня и в то же время запугивало. Я не могла перестать думать, каково это было бы, если бы он обнял меня, утешил. Было безумно думать о таких вещах, но прошло так много времени с тех пор, как я была с мужчиной, который заботился обо мне. С таким красивым мужчиной. Прошли годы.

Он наклонился вперед и сжал пальцами переносицу.

— Ты в порядке? — спросила я, обретя дар речи.

Джуд повернулся ко мне. Усталости, которую я видела ранее, больше не было на его лице, будто он внезапно стерлась.

— Все отлично. Просто мои планы в последние несколько дней были немного неудачными.

— Проблемы с бизнесом?

Он отрицательно покачал головой.

— Мой бизнес в отличной форме. Я был занят кое-чем другим.

— Ты имел дело с беспорядком, что я натворила, не так ли? — я крутила серебряное кольцо на среднем пальце, как делала всегда, когда нервничала. Обручальное кольцо моей матери. — Прости, что впутала тебя в это, — я глубоко вдохнула, — и спасибо.

Он кивнул, в результате чего прядь волос упала на его лоб. Джуд провел изящной, но сильной рукой по волосам, и они упали туда, куда он хотел.

— Это был мой выбор – помочь тебе. Теперь обо всем позаботились.

Я обвела его взглядом, и на мгновение между нами нами повисла тишина. Мое сердце так сильно колотилось в груди, что эхом отдавалось в моих ушах. Я должна была спросить.

— Как ты... обо все позаботился?

— Это не имеет значения, — его тон был твердым, после которого больше спрашивать не хотелось. — Сейчас важно то, что ты не попадешь в тюрьму. Тебе не нужно беспокоиться об этом.

— Я не знаю, как это не беспокоиться, — я прикусила нижнюю губу, стараясь сдержать слезы. — Это все, о чем я могу думать. Каждую ночь мне снятся кошмары, — меня поразило то, что он был так спокоен.

— Ты должна попытаться двигаться дальше. У тебя нет другого выбора. Ты должна забыть прошлое, — мужчина протянул руку и на мгновение коснулся моей, прежде чем убрать ее. От этого прикосновения мою кожу начало покалывать.