Скрижаль последнего дня

Стена вовсе не является цельным сооружением, хотя и кажется таковой в нижней части. Лишь у каменных блоков семи нижних рядов кладки имеются зазубренные края — эти блоки служат единственным напоминанием о временах царя Ирода, который в 20 году до нашей эры проводил работы по укреплению Храмовой горы. В последующих четырех рядах камни имеют несколько меньшие размеры; они были уложены в византийский период, который длился с 330 по 640 год нашей эры. Идущая выше, третья часть стены была сооружена после того, как Иерусалим в седьмом веке захватили мусульмане. Наконец, самые верхние ряды относятся к совсем недавнему прошлому: они появились в девятнадцатом веке на деньги британского филантропа сэра Мозеса Монтефиоре. Но есть еще и невидимые глазу семнадцать рядов кладки — все они в настоящее время находятся ниже уровня земли. Причиной тому служит почти постоянно идущее строительство и многочисленные перестройки зданий в этом районе города.

В период с 1948 по 1967 год, когда город находился под контролем Иордании,[45] евреям было запрещено приходить к Стене Плача. Ситуация переменилась после того, как в ходе Шестидневной войны израильские десантники захватили Храмовую гору и весь Восточный Иерусалим. Стратегического значения этот район города не имел, но Гора всегда была важнейшим религиозным символом для еврейского народа. За несколько недель к Стене пришло помолиться свыше четверти миллиона евреев. К тому времени, когда Израиль аннексировал Восточный Иерусалим, большая часть той территории, которая сейчас носит название Котель Плаза, была уже застроена, и для поклонения остался доступен лишь небольшой участок Стены длиной около сотни футов, а расстояние от нее до ближайших построек не превышало десятка футов. Израильтяне быстро снесли все сооружения, выровняли и расчистили территорию и устроили перед Стеной мощеную площадь.

Слева от Стены Плача за стеной примыкающего к ней здания с двумя массивными контрфорсами начинается Туннель Котель,[46] в который открыт доступ для туристов и который ежегодно привлекает тысячи и тысячи любопытствующих. Вход в него представляет собой арку, находящуюся практически по центру здания. Поверх арки, следуя ее изгибу, идет надпись на иврите, а ниже ее перевод на английский: «Наследие Западной Стены».

Экскурсия по туннелю начинается в комнате с любопытным названием «Ослиное стойло». Наградил ее таким эпитетом британский исследователь Чарльз Уоррен. А дело все в том, что археологам и наемным рабочим потребовалось целых семнадцать лет на то, чтобы вычистить это помещение от скопившихся в нем за века камней и всяческого мусора. Из него экскурсанты попадают в Потайной проход. Согласно распространенной легенде, этим подземным ходом пользовался царь Давид, чтобы незаметно для посторонних глаз попадать из своей крепости, расположенной к западу отсюда, на Храмовую гору. Но, к сожалению, результаты археологических раскопок говорят о том, что в действительности туннель был сооружен арабами лишь в конце двенадцатого века нашей эры. Им необходимо было приподнять над землей дома в этой части города, и потому они возвели здесь мощные фундаменты. Туннелем и в самом деле пользовались для того, чтобы иметь беспрепятственный доступ на Храмовую гору, — но не набожные иудеи, а мусульманское население Иерусалима. Позднее отдельные участки подземного хода были поделены на секции, которые стали использовать в качестве резервуаров. Таким образом, проживавшие в непосредственной близости от туннеля горожане получили постоянный доступ к свежей воде. Проход резко обрывается, упираясь в огромную груду камней — она служит молчаливым напоминанием о том, каким предстал подземный лабиринт глазам первых израильских археологов.

Примерно посередине Зала Хасмонеев, большого подземного помещения, относящегося ко времени Второго Храма, стоит коринфская колонна. Одним из четких указаний на дату создания Зала служит способ обработки камня: он был характерен для строителей, работавших при царе Ироде. Сама колонна, однако, относится к Средневековью. Ее привезли сюда, чтобы дополнительно укрепить потолок Зала — тот со временем обветшал и потрескался.