Скотт Янг

На этот раз Пит выиграл вбрасывание у Бертона, отпасовал шайбу Бьюханену, но тот не удержал, и шайбу подхватил Вождь, но тоже ненадолго. Ею снова овладел Пит и, услышав окрик Армстронга, который быстро бежал по флангу, переадресовал шайбу ему. Видя только лицо мчащегося на него Армстронга, Билл почувствовал, что сейчас должно что-то произойти. Где-то в подсознании он ждал, что Армстронг попытается одурачить его обманным финтом, и приготовился. Напрягшись, прижав крюк клюшки ко льду, он пошел на Армстронга корпусом. Столкновение было таким сильным, что ноги Клиффа оторвались ото льда и он с глухим стуком грохнулся плечом на лед.

Если бы это была официальная игра, Спунский мгновенно откатился бы от упавшего соперника и бросился на поддержку своим нападающим. Но сейчас он остановился, глядя на Клиффа, неподвижно лежавшего на льду. Игра остановилась. Ребята окружили Армстронга, но никто не пытался оказать ему помощь. Первым был Толстяк, выбежавший из ворот. Он опустился на колени и приподнял Армстронгу голову. Глаза у того были закрыты, казалось, он потерял сознание. Подлетел Ред, бросив беглый взгляд на растерянного Спунского, и принялся сгибать и разгибать Клиффу ноги.

Армстронг застонал, открыл глаза и заерзал на льду.

Тут его братья выбежали на поле.

Ты, дуболом! —прорычал один, схватив Билла за свитер, — таких убийц нельзя допускать в хоккей!

Хулиганство! — крикнул второй и, оттеснив Реда в сторону, принялся в чем-то убеждать его.

—Ты нарочно ударил его! — не унимался первый. Билл ощущал в себе какую-то опустошенность после того, как акт возмездия был совершен. Запинаясь, он пытался что-то сказать в свое оправдание, но вмешался Ред. Он сбросил с себя руки первого из братьев и оторвал от Спунского второго.

—Замолчите вы оба! — прикрикнул он. — Силовой прием проведен по всем правилам. Я видел. Немедленно покиньте лед и не вмешивайтесь!

Клиффу помогли подняться. Он был бледен и не смотрел в сторону Билла. Впрочем, он не смотрел ни на кого.

—Как себя чувствуешь? — спросил Ред. — Пойди отдышись. А если хочешь, отправляйся домой.

Армстронг медленно покатился к бортику, держась за плечо. Билл не отходил от Реда. Он не знал, что говорить. Да, он желал как следует проучить Клиффа, но не так. А может быть, хотел? В тот момент он потерял контроль над собой... Должен ли он раскаиваться?.. И что скажет ему Ред?..

Но Ред, избегая ищущего взгляда Билла, откатился в центр поля и во избежание пересудов вбросил шайбу в игру. Через минуту-другую, уже без Армстронга, тренировка продолжалась.

Когда ребята вошли в раздевалку, Клиффа там уже не было. Бенни Вонг, который бегал в туалет, сказал, что его увели братья.

—Говорит, с ним все в порядке, — сообщил Бенни. Ребята спешили домой обедать, молча переоделись и ушли. Обычно Билл шел вместе с ними. Сегодня он остался. Он обратил внимание на то, что ребята не сказали ему ни слова. Так же, как и все, он понимал, что произошло нечто серьезное.

Когда Билл и Толстяк остались в раздевалке одни, Ред со вздохом произнес:

—Да, это был силовой прием, парень...

Хотел бы сберечь его для настоящей игры, — с несчастным видом пробормотал Билл. Ред сидел, прислонившись к стене, и нервно подбрасывал свой свисток.

Да, странный он малый...

Я не хотел, чтобы он взял верх надо мной, — глядя себе под ноги, проговорил Билл.

Завтра в половине первого вы оба явитесь ко мне в кабинет. Ясно?

Глава 8

Ночью Билл долго не мог заснуть. Ему вспоминался разговор с тренером, Армстронг, лежавший на льду, братья, ополчившиеся на него... Воспоминание о том, что он нанес травму Армстронгу» было ему тягостно. Он чувствовал себя виноватым, но утром понял, что, повторись все сызнова, он бы поступил так же. Хотя при этом сознавал, что уподобился Клиффу, ответив злом на зло. Если бы отношения в команде накалялись и дальше, это могло бы привести ее к краху. Все утро он думал о предстоящей встрече с Редом Тэрнером. Как быть, чтобы исправить положение? До полудня Билл занимался в спортзале. Принимая душ, он подумал о Саре. Она дружила с Армстронгом и знала его лучше, чем остальные ребята. Репетиции драмкружка почти ежедневно проводились на большой перемене.

Возможно, сегодня из-за вызова к Реду в половине первого Армстронга не будет на репетиции. Во всяком случае, Билл надеялся на это.

Сразу же после звонка на перемену он направился в Большую аудиторию, одно из самых просторных помещений в школе, одна стена которой была из стекла. Когда он вошел, все разом обернулись, но Армстронга в аудитории не было. Ребята торопливо завтракали, болтая между собой. Билл сел рядом с Сарой.

Пришел продолжать ссору? — раздраженно спросила она. — Его сегодня нет.

Я пришел спросить твоего совета, как нам помириться...

Девочки и мальчики, начавшие было прислушиваться к их разговору, отвернулись и продолжали толковать о своем.

—Сара, ты знаешь его лучше, чем я...