«Скорпион» нападает первым

– Двести долларов хозяин просит!

– Это он, конечно, загнул, и сотни вполне достаточно будет.

Автор замечательной работы, повернувшись к зрителям, внимательно прислушивался к их разговору.

– Ну как, господин Васнецов, наша цена вас устраивает? Сто американских долларов?

– Пойдет, – буркнул мэтр.

– Тогда заверните.

Костя взял пакет с картиной и поплелся дальше.

– Не вижу радости на вашем лице?

– На кой нам эта мазня?

– Но тебе же понравилась? Ничего, не обеднеем, включим в накладные расходы. Не переживай, уж больно ты экономен. Смотри, кто к нам идет. – Костя обернулся. К ним быстрым шагом приближалась Оля.

– Отойдем на минуту, – поздоровавшись, предложила она Егору.

– У меня нет тайн от коллеги.

– Тогда ладно. Ты знаешь, этот парень, Дима, повесился. Написал фломастером на портрете Че Гевары: «Не могу так жить!»

Егор скорчил кислую гримасу и почесал голову.

– А толстяк? Сам-то он как?

– Очень подавлен. Плачет…

– Ну этот-то не повесится. А вообще, я считаю, так даже лучше.

– Тебе видней.

– Ладно, не будем горевать, пойдемте в ресторан. Вон, и четвертый наш друг появился. – Навстречу шел красивый стройный брюнет, в котором Костя тотчас узнал человека, на которого покушался. Он оторопело глянул на Егора.

– А вот и Прош! – воскликнул Егор, не обращая внимания на реакцию Кости. – Знакомьтесь: Оля, – он церемонно указал рукой на рыжеволосую, – а молодого человека зовут Костя. В свою очередь рекомендую: господин Прошьян.

– Можно просто Прош, – хмуро заметил брюнет.

– Познакомились? Кстати, Прош, не встречался ли ты в прошлом с Константином?

Армянин вгляделся в Костино лицо, отрицательно качнул головой:

– Не припоминаю.

– А ведь он чуть не убил тебя в… – Егор назвал родной город Кости.

– Дешевая провокация, – презрительно процедил Прош, – сразу понял ее смысл.

– Вот и отлично. Рад, что между нами нет недосказанности. Пойдемте в ресторан, перекусим… Вон на тот кораблик. – Они прошли по трапу и очутились в тесноватом помещении, в котором стояло с десяток столиков, накрытых сверкающими белыми скатертями. Посетителей не наблюдалось, лишь в дальнем углу два молодых парня пили пиво и о чем-то шептались.

– Рассаживайтесь, – хозяйским голосом предложил Егор. – Что будете кушать?

Тот же вопрос задала и подскочившая к столику официантка.

– Почему-то нет аппетита, – кисло заметила Оля.

– Мне красного вина, – сообщил Прош. Костя вообще молча пожал плечами.

Официантка недоуменно воззрилась на странную компанию.

– Погодите, девушка, с заказом, – обратился к официантке Егор, – мы тут немного посовещаемся и позовем вас. Господа впервые в корейском ресторане.

– Вовсе даже не впервые, – насмешливо заметил Прош.

– Давайте не будем изображать пресыщенных гурманов, – строго сказал Егор, – мы пришли сюда по делу, а не, извиняюсь, жрать! Не стоит привлекать к себе излишнее внимание. Если не возражаете, заказ сделаю я сам. Девушка, – махнул он рукой, подзывая официантку, – значит, так, салаты… каждому по два на ваше усмотрение, один обязательно с папоротником, рис, мясо… Собачатина есть? У нас имеется любитель. – Костя побледнел.

– Если вы серьезно заказываете, можем предоставить, – улыбнулась официантка.

– Ладно, ограничимся свининой. Какую-нибудь закуску из морепродуктов и сакэ. Для начала восемь порций.

В считанные минуты стол был уставлен пиалами с различными кушаньями, чашками с рисом. Имелись здесь и два небольших фарфоровых чайничка, от которых поднимался еле заметный парок.

– Ну что же, – сказал Егор, поднял один из чайников и наполнил чашечки, – давайте выпьем за успех нашего дела.

Костя недоверчиво пригубил новый для себя напиток. Он был горячий и сильно отдавал самогоном. Остальные последовали его примеру. Оля отпила только половину чашечки, Прош равнодушно проглотил свою и безучастно уставился в сторону, Костя через силу допил горячую бурду и хотел было закусить, но не нашел вилки. Возле тарелки лежали две деревянные палочки. Он недоуменно повертел их в руках, взглянул на Егора. Тот, ловко орудуя палочками, поглощал салат.

– Вилки принесите! – крикнул Костя на весь зал.

Он ожидал получить от Егора замечание, но тот только равнодушно кивнул.

– Итак, соратники, поговорим о деле, – сказал Егор, откладывая в сторону палочки. – Пока мы еще ничего не сделали, но буквально с завтрашнего дня начинаем активизацию. Вторая группа, или, если хотите, ячейка, проведет акции на улицах города. Ольга и Прош в курсе. Исполнители – люди простые, да от них многое и не требуется. Взорвут пару троллейбусов…

– Мне хотелось бы узнать о конечной цели всего начинания, – не глядя на Егора, тихо произнес Прош.

– Поясняю. В ближайшие дни должен начаться вывод войск из Чечни. Не за горами и подписание мирного договора, или как там его назовут… Словом, война кончается. Наша задача – продлить ход боевых действий.

– Для чего?

– Большой политика, понимаэшь!

– Если имитация кавказского акцента – выпад в мой адрес, – завелся Прош, – то я отказываюсь работать.