Скорпион

К счастью, никаких природных катаклизмов у нас не наблюдалось: пожары бушевали во Флориде, наводнения — в Бангладеш, землетрясения — в Мехико.

Наркомовская дача по-прежнему обреченно стояла в тишине и соснах, сторож Тимофей, сидящий на солнышке, шкурил дощечку и дымил папиросиной. Меня узнал, хотя и удивился нашему явлению. На шум вышли и бабулечки-сиделки. Я сочинил им о том, что Катенька попросила заехать проведать их и выдать на инвалидную жизнь некую сумму. На этих словах Сандро вытащил портмоне, как мы с ним договорились.

И пока все были заняты материальной проблемой, я проник в дом. Там хранился устойчивый запах смерти. Ее смердящий запах пропитал стены, казенную мебель, накрытую сухой, мышастой по цвету парусиной, пересохшие половицы. Окна, завешенные плотной портьерой, плохо пропускали свет. Картина темнела над лестничным пролетом — я, не чувствуя тела, перемахнул через ступени. Сдвинул раму от стены и принялся шарить по ней. И в то мгновение, когда рука цапнула целлофановый пакетик с твердым характерным квадратиком, из мансарды прохрипел надсадный старческий голос, знакомый мне:

— Дуся, «утку»!

Можно было ожидать, что угодно: земля разверзнется под ногами, косматые кометы падут на голову, антимиры вывернутся наизнанку, как кошелки, но такого анекдота? Я выпал из дачного строения с торжествующим воплем:

— Дуся, «утку»!

И под бытовую суету мы поспешили удалиться, убедившись, что нарком благополучно процветает, если требует под себя предмет первой необходимости.

— Нашел, Алекс? — не верил Сандро и требовал показать вещичку.

Я извлек дискетку из пакетика. Пластмассовый квадратик с как бы металической защелкой. Сандро фыркнул: и за этот пустячок миллион долларов, не смешите меня? А нужен ли нам миллион, задумался я. Ты о чем, Саша?

— О том, что я любознательный, как ребенок, — ответил я. — Чабчало в этом смысле был прав.

— И что?

— Нужен специалист по компьютерам. У тебя есть такой?

— Хакер, что ли? — уточнил Сандро.

… При дневном свете казино уже не казалось столь респектабельным и состоятельным заведением — бывший районный дом культуры, чуть обновленный, с дешевыми гирляндами крашенных лампочек.

Без лишних слов мы прошли в компьютерный центр, находящийся в бронированном подвале. Центр напоминал филиал Пентагона, если я верно его представляю: несколько десятков компьютеров, выполняющих свои неизвестные производственные задачи по обнищанию богатеньких клиентов. Моложавый хакер, предупрежденный нами по телефону, сел за экран одного из светящихся дисплеев, профессиональным движением тиснул дискетку в щель агрегата и принялся «играть» на клавишах. Потом он застопорился.

— В чем дело? — занервничал я, чувствуя, что праздник откладывается на неопределенное время.

И что же выяснилось? По уверению специалиста, дискетка есть главный элемент в разархивации базового пакета. Другими словами, когда много информации её сжимают в компакт-диск, как газ «Черемуху» в баллончике — для удобства. А когда нужно, то, используя дискетку, полностью расшифровывают всю информацию.

— Я понял. Но хотя бы примерно можно узнать, что мы имеем на этой пластмассе?

— Нельзя, — равнодушно ответил хакер. — Дискетка под паролем.

— Так надо найти этот пароль, товарищ хакер, — сдерживался из последних сил.

— Нельзя.

— Почему?!

— Допустим ошибку в поиске пароля, информация самоуничтожится.

Я выматерился — очень витиевато. Сандро обнял меня за плечи:

— Пойдем-пойдем, Саша. Утолим печаль! — и добавил жизнеутверждающе. А что вообще произошло, Алекс? Ты живой и мы живые, а это главное.

И я поплелся за товарищем, понимая, что смертельный бой, наверняка, впереди.

После того, как мы не сумели расшифровать найденную дискетку, у меня возникло ощущение реальной опасности. Не каждый день владеешь вещичкой в миллион долларов. И потом: если заинтересованная сторона узнает, что я скрываю предмет у себя, то головы не сносить — мне. Но это возможно в перспективе, а сейчас главное — угадать пароль проклятой дискетки. А как? По утверждению хакера, это может быть слово или знак. Угадать невозможно надо знать. Пароль скрыт во взбаламученном мозге господина Литвяка. Снова использовать кремлевские таблетки? Боюсь, на этот раз фокус у меня не получится.

После неудачного эксперимента я и Сандро обсудили создавшиеся положение и пришли к выводу, что ситуация неприятная. Неприятно, владея «золотым ключиком», не знать в какую дверь какой каморки…

— Делаем паузу, — предложил Сандро. — Ты смекаешь о пароли, а я и мои ребята разрабатываем Чабчало на предмет личных контактов.

Основная цель — программа «S». Что, кто, зачем и почему? Вот на эти детские вопросы нам нужно получить ответы.