Скорбь сыновей

– Я принимаю и твою клятву, Атгар Ветроносый, – король уселся на свой трон и отломил огромный кусок ржаного хрустящего хлеба, мокнул в прозрачные кубики соли и попытался съесть его весь вместе с остальными гостями.

Далее все шло абсолютно также: старшим кланялись, а они делали это в ответ, младшим же самим приходилось падать на колено; клятва была практически у всех одна и та же.

Вот черед наместника Оранска, тестя буйного брата короля – Томбатта Скаррена.

Бат Скаррен посмотрел на него злобным взглядом, ожидая, что же сделает его новый некровный родственничек.

Старик, не сомневаясь поклонился, а Торп сел пред ним на колено, как и полагается.

Старый Элишер был одет богаче, наверное, всех присутствующих, чисто золоченный камзол, с бриллиантовыми пуговицами и манжетами, сапоги были утеплены медвежьей шубкой, а их носы обшиты серебром.

«Жалкие сантименты… – подумал Бат, – жалкие сантименты и только. Сплошное притворство».

– Я рад, что король, как сказал Атгар, Сноугарда чтит традиции предков наших, – лестно отозвался наместник Оранска Элишер Бранддет.

Король сел обратно на трон, улыбнувшись в ответ.

Торп внешне был абсолютно спокоен: ровное дыхание, каменное лицо, его руки не совершенно не сотрясались.

– Я надеюсь, что Вы также будете чтить и прежние времена, когда наши семьи сражались бок о бок, – продолжал толкать речь старик. – У меня есть незамужняя дочь… – перешел он к сути, – Лейза.

Король все также был невозмутим, но понимал, к чему клонит старикан.

«Ставит мне «невидимые» условия при всех этих людях, – мыслил про себя новый государь, – хитро, старый пердун, очень хитро….»

Бедная Марва Скаррен – нынешняя жена Торпа крестьянского происхождения молча наблюдала за разговором.

– Это же замечательно! – воскрикнул Торп, зал был удивлен, как и наместник Оранска.

У Марвы по щеке уже прокатилась слеза.

– А у меня есть брат, тоже не женившийся! – он указал на Рида. – Рид! Иди сюда, красавчик! – позвал свою кровь к себе король.