Скользящий IV

-Похоже, выбора мне не оставили… — скривилась пленница.

Даже после стольких смертей разумных в лагере, ткань между мирами осталась совершенно неповрежденной. Объяснялось это просто. Гоблины регулярно совершали жертвоприношения, да и просто резали дичь в этом месте, так что преграда получила естественную закалку. Потребуется много больше смертей, чтобы прорвать завесу именно здесь.

Забрав все ценное, мы покинули уничтоженное поселение. Трупы наверняка очень быстро привлекут внимание падальщиков. Нам же пока следовало разобраться, что делать с Гракхой. Все же Лекари — это ценный ресурс, которым не следовало разбрасываться.

Мы снова закопались под землю и организовали в скалистом участке небольшую пещеру. Орчанка с удивлением следила за нашей работой, внимательно озираясь вокруг. Вообще, способов сдержать адепта, тем более высокого ранга, было не так много. Кандалы или путы здесь не помогут. Все, что мы смогли придумать — это соорудить для Гракхи отдельное помещение-яму внизу. Чтобы выбраться, ей бы потребовалось проползти по узкому лазу наверх.

Устроившись в безопасном месте, я сразу же взялся за медитации. В запасе оставалось несколько последних порций экстракта, и я надеялся, что мне удастся потратить их с пользой. В текущей ситуации наш отряд остро нуждался в дополнительном скрыте, который могли давать фильтрующие грани. Требовалось поработать над их долговечностью и вместимостью. Если фильтр без подпитки сможет продержаться не секунды, а часы, то мне станет намного проще. Также были у меня подозрения, что данное направление поможет мне не только снаружи грани ставить, но и даст пробиться в недра чужого духовного доспеха. То есть, получу наконец возможность заняться усилением соратников.

Гракха, к слову, фонила намного слабее Фурии. Не только из-за истощения резерва, но и сама по себе. Все же демоны жили в подобных условиях сотни и тысячи лет. Тех, чью ауру замечали за мили, давно сожрали хищники. Выжили только те, чья аура давала минимум излучения. Хоть до гоблинских умений оркам было очень далеко, они все равно могли дать фору людским адептам.

Пока я занимался развитием сил, Гракху завалили разнообразными вопросами. Не забывая поить ослабляющим отваром. Говорили мы с Агатой, затем переводили Майе. Полдюйма старательно запоминала слова, и спустя час уже могла сказать несколько примитивных фраз на демоническом наречии.

История непокорной орчанки вышла весьма занимательной. После изгнания из племени она прибилась ко дворцу самого Абазелора. Местный Владыка проводил эксперименты, стараясь вывести сильных бойцов для своей армии. Гракха желала обрести могущество, стать старшим демоном. Но ее постигло фиаско. Нет, орчанка стала сильнее, скакнула через ранг, и сейчас являлась приблизительно Громилой ранга бета-плюс. Вот только основной упор в развитии пришелся на целительскую способность.

Объяснялось такое нестандартное для орка развитие и изменения во внешности просто: ей скармливали ядра Лекарей, причем людские. Гракха не подозревала, что ее пичкают человеческим средоточием, и спохватилась достаточно поздно. Черты орчанки стали все меньше напоминать сородичей. Она стала больше походить на человека, что, одновременно порицалось и почиталось, как ни странно. Демоны не могли принять тех, кто отличался от них внешне, но в то же время многие высшие владыки имели сходство с людьми. По слухам, это последствие вторжения на Землю средних веков, когда произошло кровосмешение.

Как известно, Лекари среди демонов встречались крайне редко. Дхарны, особенно старшие и высшие, обычно обладали серьезной регенерацией. Зачем Абазелор решился на подобные исследования — неясно. То ли у него с регенерацией проблемы, то ли ради науки старался. Теперь нам стало понятно, куда пропадали адепты-Лекари из ближайших губерний.

-Ты так легко нам рассказываешь секреты своего владыки, — покачал я головой удивленно. — Обычно демоны твоего уровня готовы жизнь отдать за сюзерена, — бросил я взгляд на Фурию.

-Все верно, — кивнула клыкастая. — Это тоже последствия изменений. Из-за человеческих ядер я потеряла стержень одержимости. Словно бы зачах мой смысл жизни…

-Или скорее обрела свободу, — добавила Агата.

-Зачем мне такая свобода? Я лишь бесцельно мечусь по миру словно щепка в водоворотах, попадая из одного плена в другой.

-Ты бредишь, червь. Нет ничего хорошего в одержимости!

-Ты сама ничего не смыслишь в одержимости, однорогая. Служение сильному — есть суть нашего мира, суть жизни.