Скользящий III

Ожоги от Лазерного Фантома еще не излечились, но беспокоили нас с Агатой меньше. Следы от когтей гончих тоже затянулись. Рука у Фурии побаливала, но драться в рукопашную она и не собиралась. В целом мы вернули свою форму, восстановив резерв, отдохнув и оправившись от ран. Так что я решил, что пора выдвигаться. Никому не улыбалось сидеть в каменном мешке дополнительные дни.

— Значит так, — начал я инструктировать. — Запомните: на Ялмез все вокруг хочет вас сожрать. Растения, птицы, рыбы, звери, демоны и даже сама земля. В некоторых местах могут встречаться аномалии — вы про них, наверняка, читали. Из-за высокого фона Потока и неких специфических условий может образоваться хоть огненный гейзер, хоть молниевый фонтан.

— Хэй-хэй! — заметила пигалица. — Я читала, что это связано с гибелью сильных существ рядом с высокоинтенсивным аномальным источником. Ядро после смерти продолжает функционировать и преобразовывает силу в ту способность, которой обладал погибший.

— Жаль, что оно теряет свои свойства и вряд ли подойдет в эликсир, — заметил я. — Пойдем низом на север, поближе к Мораг-Зор. В город соваться не будем, а вот поселения рядом с ним попробуем проредить. Но для начала следует их отыскать.

— Почему бы не взлететь и не поискать с высоты?

— Потому что в небе есть твари грознее гончих, — ответил я на предложение мелкой. — Днем взлетать точно не стоит. Я могу замаскироваться лишь от Сенсора, а ты летать не умеешь. Так что пойдем обычным ходом.

Мы выбрались наружу через создаваемый мной лаз, после чего разъединились. Майя пошла отдельно, мы с Агатой — отдельно. Конечно, было не особо удобно шастать по лесу, соединившись с Фурией, но только так мои грани могли скрыть ауру спутницы. А фонила рогатая изрядно, даже я чуял исходящее от нее давление, когда девушка имела полный резерв. Некоторые монстры, да и те же гоблины, почуют ее за тридевять земель. Духовный доспех в активной форме задерживал и запах, так что нас могли либо увидеть, либо услышать.

Полдюйма двигалась рядом с нами и предупреждала о появлении живых существ, которых она могла обнаружить своим чутьем. Не все звери обладали скрытностью, но многие. Потому что иначе на Ялмез выжить было сложновато.

Усыпанная сопками местность выглядела весьма живописно, надо отметить. Напоминало смесь осеннего леса с пожелтевшими листьями и яркой степной травой. Для привыкших к извечной зелени выглядело необычно. Правда, я и от зелени успел отвыкнуть за последние месяцы, ибо в северных широтах лишь хвойные не сбрасывали иголки на зиму.

Теплый климат и мощный природный Поток позволяли живности и растениям плодиться со страшной силой. Домен Абазелор, если переносить на наш мир, занимал Скандинавию и небольшой кусок северных территорий России. На Земле данная местность считалась суровой, оттого была заселена слабо в сравнении с более теплыми и урожайными областями. Но на Ялмез все было иначе. Жизнь цвела и пахла, так что домен Абазелор не считался таким уж слабым. Он успешно противостоял Грумфольду и даже не склонился перед могучим Боргаас, который сумел подмять под себя огромную по меркам демонов территорию.

И в эпоху знатного также существовал один крупный домен, владыку которого называли первым среди равных. Именно он вел войска в финальной битве против людей и даже сам принимал участие. Уж больно не понравилось владыке демонов строительство Вавилонского зиккурата. Была бы такая возможность, уж я бы отомстил гаду. Однако за прошедшие тысячелетия не осталось в живых никого из тех, кого я знал. В новый мир я пришел совершенно один. Впрочем, проблемы в новой эпохе прежние, так что навыки скользящих будут как нельзя кстати.

Майя с помощью сенса научилась обнаруживать плотоядные растения, которые старались подловить добычу гибкими лианами. А вот мы с Агатой иногда встревали. Впрочем, сложности такие противники не представляли для адептов бета-плюс ранга. Если цветок не разовьется до уровня альфы, естественно, что случалось редко.

Периодически Полдюйма обнаруживала разных мелких зверьков и травоядных. Экосистема не могла ведь состоять только из крупных хищников. Но мы на них время не тратили. Как и в случае с цветами, мелочи сложно нарастить массу в плане ядра. Они ценились слабо. Лучше всего дела обстояли с крупными хищниками. Ядра некоторых из таких мастодонтов могли превосходить даже средоточие старших демонов.

Первой Майя обнаружила небольшую стайку гончих, которые здесь занимали нишу слабых хищников. Некто вроде гиен. Впрочем, нам с ними пришлось повозиться. Двигались монстры быстро, а их когти и клыки могли прорезать даже сталь и духовный доспех. Но втроем, будучи отдохнувшими и полными сил, мы смогли покромсать пять тварей достаточно оперативно и без серьезных ранений. На сей раз, помимо ядер, я забрал и немного волчьего мяса. Припасов мы с собой взяли не так чтобы много, а ведь адептам требовалось есть обильно и часто.