Скользящий III

Нападение произошло неожиданно. Девушка не думала, что их расследованию будут мешать подобным радикальным способом. В кино сыщики с преступниками вели интеллектуальные игры, желая покрасоваться, и до примитивного открытого боя опускались редко. Сам поединок прошел в адреналиновом угаре, ведь их отряд не раз оказывался на волосок от гибели. Когда же накал спал, Полдюйма попыталась воззвать к голосу разума, но нерешительно. В итоге и Йотун, и Густав были хладнокровно казнены Знатью. Не сказать, чтобы Майя сильно расстроилась по этому поводу, но все же в душе кольнуло. Это значит, что она еще не стала такой же бесчувственной машиной для убийства, как Ортон с Агатой. Что хорошо. Кто-то должен быть совестью команды.

Им все-таки удалось открыть портал, принеся последнего врага в жертву. Произнеся пафосную речь, Скользящий с Фурией запрыгнули в серый зев и исчезли. Несколько секунд девушка стояла на месте, пребывая в раздумьях. Портал слегка уменьшился, поскольку переход двух стражей исчерпал его запал. Если не отправиться следом за командой, другого шанса у нее может не быть. А ведь девушка полагала, что никуда Ортон из Хофберга не денется.

— Этот гад так просто от меня не ускользнет! — заявила Майя решительно и нырнула в портал.

Девушка ожидала неприятных ощущений, но ничего не произошло совершенно. На пленку портала, правда, требовалось оказать некоторое давление, чтобы проникнуть на ту сторону. Пластичная субстанция интересно облепляла лицо. Но только и всего. Открыв глаза, девушка увидела, что очутилась в совершенно иной местности. Портал висел в воздухе, но Ортон ловко поймал ее и поставил на ноги. Вокруг виднелись заросли с листвой желтого, песочного и коричневых оттенков. Погода была значительно теплей и более влажная. Не до уровня летних тропиков, но все же контраст по сравнению с ранней весной Хофберга показался ей разительным.

— В Скрыт! — прозвучала короткая команда.

— Д-да! — ответил Майя, запоздало поняв, где вообще оказалась.

Они на Ялмез, в мире демонов! Мире, где любая тварь хочет тебя сожрать, а медведи и акулы могут показаться жалкими неудачниками в сравнении с местной живностью. Полдюйма быстро ушла в Скрыт. Помимо жаркого климата она ощутила и кое-что еще. Походило на то неясное чувство, которое посещало ее при нахождении в так называемых местах силы. Поток, как называл Ортон аномальное планетное поле, был на Ялмез значительно мощнее. Если они случайно не очутились в месте силы, само собой. Майя недавно обновляла знания по иному миру, раз уж глава дал такое задание. Правда, девушка не занималась всерьез, поскольку не думала, что решится на столь сумасбродный поступок. Она ведь всего лишь гамма, а сюда отправляют только лучших.

— Хэй, у тебя ведь есть план? — спросила Маленкова с надеждой.

— План? Есть, но только на сегодняшний день.

— И какой?

— Постараться не умереть. Натягивай тетиву, пигалица!

Раздавшийся рык вывел девушку из оцепенения. Она совсем забыла о своих обязанностях Сенсора! Несколько огромных волков с желтоватой шкурой принялись их окружать. Судя по всему, благодаря такому цвету шерсти они лучше маскировались под местную растительность. Гончие!

Майя спешно расчехлила свой лук и принялась приводить тот в боевую готовность. Рядом раздался громкий треск. Портал, через который они явились на Ялмез, свернулся и исчез полностью. Похоже, исчерпал доступную энергию. Назад дороги не осталось.

Фурия со Скользящим принялись кружить меж ветвистых высоченных деревьев и атаковать гончих. Фантомный клинок и алые сгустки мелькали тут и там. Демонические гончие так просто себя убить не давали. Твари имели поле отчуждения отнюдь не низкого ранга. Так что стражам приходилось туго. Майя вступила в бой сразу же, как только собрала лук. К счастью, ее силы хватало на пробитие волчьего поля, и пара особей оказалась истыкана стрелами.

Небольшая стая в четыре гончих пала под натиском Знати. Правда, и Ортону с Агатой досталось. Оба супера не полностью восстановились после предыдущей схватки, так что бой сказался на них. Ортон получил пару глубоких ран от когтей: на левой руке и груди.

— Ты в порядке?! — бросилась к нему Майя.

— Жить буду. Забираем стрелы, вырезаем ядра и валим отсюда, пока на запах не явился кто покрупнее. Живее!

Спорить с командиром никто не стал. Маленкова быстро собрала выпущенные стрелы, а Ортон с Агатой покромсали тушки, следуя указания Сенсора. Майя подсказывала им точное местонахождение ядра, так что управились быстро. Покончив с делом, глава отряда повел их по лесу.

— Не полетим? — спросила Полдюйма.

— В воздух днем лучше не подниматься, — покачал головой Ортон. — Агата, цепляйся к костюму. Я скрою наши ауры. А то фоним здесь на весь лес…

Майя запоздало поняла, что не только у адептов и гоблинов могут иметься сенсорные способности. Эволюция на Ялмез шла своим путем, так что звери и растения приобретали самые непостижимые умения.

— Ай! — пискнула девушка, когда невзрачная на вид лоза вдруг обвилась вокруг ее ноги.