Сколько живёт любовь?

Она опять говорила о том, о чём он не желал слышать. Ситуация та ещё. Дичь и охотник в одном лице. Как два охотника они держали соперника на мушке, как дичь — готовились избежать удара. Рассматривать не очень-то хотелось, но и прятать взгляд ни к чему. Смотрел холодно и прямо. Она ещё раз, как бы напоминая о себе, повторила про разлуку, напомнила, как им не плохо было в постели… У него неприятно задрожало где-то в груди: "Надо же кокетничает… Неужели нельзя не лезть в те дебри". Ему никак не хотелось чувствовать себя виноватым и снова топтаться в своей грязи. Он с трудом верил в степень своей глупости, совершённой когда-то. Как он мог такое натворить? Его взгляд застыл на лице женщины и в нём закипело раздражение, но вспомнив Люлю с её: "Ради семьи выдержишь". Опять стараясь ровно произнёс:

— Да-а-а!.. Давай ближе к делу, — сухо оборвал он её красноречие. Ему не терпелось выяснить, зачем она прискакала и что ещё придумала и быстрее покончить с этой нелепой ситуацией. — Мы зря тратим время. У меня не мало дел.

Получилось не ровно, а сухим, холодным тоном. Но даму не так просто выбить из седла.

— Я к тебе пришла, как к самому родному человеку. Можно сказать распахнула душу. А ты… — возмутилась она. Но под его тяжёлым взглядом перешла до главного:- Наша дочь хочет носить твою фамилию… — Она специально сделала паузу, но наткнувшись на его молчание и ледяное презрение, продолжила. — Тебе лучше ей её дать. Сам понимаешь, я могу причинить тебе и твоей обожаемой семье массу неприятных минут. Ты пойми… Войди в моё положение… У меня рука не дрогнет посвятить Аду в тобой рассказанную правду или дать почитать ей и внукам твои потрясающие письма. Не сердись. Я хочу, чтобы ты выкупил у меня моё молчание. Мне не по душе… Но…будь умным. Это не большая цена по сравнению с тем, какую могу устроить тебе публичную порку. Полежишь мордой в грязи. Я немного прошу, если учесть то, сколько людей при этом пострадает… Ох, я боюсь даже предположить. Рассказывать как я это и какими методами сделаю или сам догадаешься? — Она помолчала ожидая его реакции, но он из образа восковой фигуры не вышел. Пришлось продолжать. — Только представь, как народ по-другому на тебя взглянет… Опять же, Хрущёва, Жукова вспомню… Мелочи, но для скандала пригодятся. Напомнить?

Галина уставилась на него испытывающим взглядом: понял ли? По тому как заёрзал: понял.

Он побледнел. Удары шли ниже пояса. Естественно, он понял намёки. Как он сейчас жалел о тех минутах глупой откровенности. Но свой нос не откусишь. Внимательно смотрел и думал: предсказании Юлии оправдалось. Обстановка прояснилась, но стало ужасно неловко. Он явно почувствовал как её стопа попирала его голову. Он даже выгнул шею, чтоб избавиться от этого ощущения. Выпад в сторону Жукова ему страшно не понравился. Было, обижался, как любой обиженный человек, только и всего. Ведь он не из железа. Но это только его обида и больше ничья.

— Только попробуй! — прошипел в запальчивости он таким зловещим тоном…, но тут же прикусив язык уткнулся в стол. "Боже! Люлю предчувствовала… Как стыдно…"

У него зачесалась щека и захотелось немедленно проверить на месте ли нос, но он стерпел. Теперь он видел её насквозь. Из себя его не вывести… Он не сорвётся. Но она бровью не поведя продолжала:

— Прости, но я мать… за своё борюсь. Представляю, что чувствовала бы я сама на твоём месте, но у меня нет выхода… Не упрямься. Подумай, как у нас любят писать… Скажу воспользовался служебным положением, надавил, принудил меня… Представляешь, как они тебя размалюют. А как будет чувствовать себя твоя жена, прочитав твои письма, — после его молчания жёстко сказала она.

"Какая к дьяволу мать…,- вспомнив орущего с разбитым личиком ребёнка поёжился он. — Мать между мужиком и дитём выберет всегда ребёнка, а она держалась за его штаны". Да дело даже не в этом. Не сложно, понял — она пытается загнать его в каскад разномастных углов. Неужели не понимает, что его не сломать. Глупо. На дуру птичка певчая не тянет. Значит, задача другая. Сердце рвалось от возмущения. Руки, показалось, задрожали, и он резко убрал их под стол. Горько подумал: "Опять Юлия права". Дослушал. Не сорвался. Помолчал, в уме взвешивая каждое своё слово. Отбросив оказавшийся в пальцах карандаш, заговорил спокойнее даже того, чем хотелось: