Сколько живёт любовь?

— Отчего ты подумала на Жукова? А Алексей Кузнецов? Поговаривали именно его Сталин пророчил в свои приемники? Сталин доволен был его ролью при обороне Ленинграда. Будто бы в Ницце даже объявил об этом при всех.

Юлия, скосив в его сторону глаз и поймав хитрую улыбку, улыбнулась в ответ. Поговорить хочешь? Поговорим!

— Вот-вот… При всех. Он что дурак?! С чего ему зная уже последствия по Жукову подставлять кандидатуру…

Задумчивость натянула лицо. Возобновляя шаг, развёл руками.

— Не понимаю.

В её голосе послышались раздражённые нотки.

— А тут и понимать нечего. Вождь ничего просто так не делал. Он подставил беднягу Кузнецова сам, чтоб увести ораву гончих от истинной кандидатуры. Посчитал, Кузнецов вытянет, а цель оправдывает средство.

— Жуков?

— Считаю, да. Все отмечали, что последние дни Сталин был очень весел. Он находился в хорошем и даже приподнятом настроении и никому, ни единому человеку, не раскрывал своих планов. Естественно, столкнув лбами Хрущёва и Берия, он принял решение и вызвал к себе Жукова.

Рутковский опять встал. Фантазии Люлю или её интуиция? Повороты и с двойником, и с преемником для него стали неожиданными. Такое возможно и нет. Ответ мог быть как положительным, так и отрицательным. Чем больше он думал об этом, тем версии Люлю всё больше принимали реальные формы. И одна, и вторая. Чем чёрт не шутит. В Москве такое творится, что ой-ой! А у Люлю интуиция, как у мага. Ада как-то проговорилась о её дружбе с Мессингом. Он не принял это всерьёз. Решил фантазии дочери. А что если это правда?

Сейчас ему захотелось вытянуть из неё побольше.

— Чёрт! Но когда ты к такому выводу пришла? Раньше мы говорили совершенно о другом…

Он посматривал на жену. Юлия действительно чудо. Та и не та. По девчоночьи пылка и заводна. По бабьи нежна, хитра и мудра. А сдержанности её характера мог позавидовать канатоходец. Нет, сама она про мага не скажет, надавить закроется и пиши пропало.

Юлия тоже не спускала с него глаз, но совершенно по другой причине. Он много, очень много курил. На лагеря наложился фронт. Вот теперь он курил и курил, дымил как паровоз. Это опасно, да ещё и с его ранением, но как остановить сию пагубную привычку, она не знала. Испробовала уже не одну хитрость, просила взять на испуг его врачей, только куда там… Но она плутая в мыслях о нём отвлеклась, вон как смотрит, словно пытается прочесть все её мысли. Надо продолжать разговор и Юлия говорит:

— Только узнав, что он вызвал Георгия в Москву. Сталин действовал осторожно и сам не знал, что из этого выйдет, но его кто-то опередил… Этого "кого-то" мы знаем оба. Надо сказать, что сомнения насчёт отношения вождя к вам с Жуковым у меня гуляли в голове давно. Но точку поставил именно этот вызов.

— Люлю, ну как же…

— Там всё не просто, дорогой. Ты в чудеса веришь? — Рутковский пожал плечами. А она продолжила:- Около него был Вольф Мессинг. Ты знаешь кто это такой?

О! Какая удача. И спрашивать ничего не надо. Она сама вышла на мага.

— Что-то слышал…,- неопределённо помахал он у виска. "Вот оно. Надо сдержаться".

Она чуть-чуть улыбнулась: "Не царское дело".

— Понятно. Он был личным врагом фюрера, предсказав ему поражение с востока и смерть. "Гитлер погибнет, если повернёт на восток", — сказал он отвечая на поставленный вопрос. За ним охотились, он бежал в Россию. В 40 году во время его представления в Гомеле мага увели двое в штатском и перевезли в Москву. Ты понимаешь зачем и к кому? Сталин. Вождь хотел знать будущее. Маг предупреждал о войне и то, что Сталин её выиграет. Не верить волшебнику он не мог. Тот наглядными примерами доказал вождю свою силу. И это объясняет, почему вождь народов так растерялся, когда фашисты в первые месяцы подкатились к Москве. Но Мессинг уверял, что победа будет за Россией и Сталин приободрившись, вступил в борьбу. Правда, перепроверился из русских магических источников.

— Как это?

— Очень популярная в народе провидица Матрёна. Она скажет ему, что у стен Москвы супостата остановят.

— Неужели?! — спрятал он усмешку. Он не испытывал разочарование за то, что разговор приобретал сказочные очертания. Ему было просто интересно с ней вот так идти и разговаривать, совсем не важно о чём.

Принципиально не замечая иронии она продолжила: