Сколько стоит жизнь плохого мальчика?

У Паши с теткой и правда из близких никого больше не было. Родители Анастасии и Евгении умерли еще в середине девяностых, один за другим. Сначала мать от онкологии, затем отец от водки. От них осталась только эта двухкомнатная, малогабаритная квартирка, и то только потому, что там была прописана Женя. Не будь этого обстоятельства, батя-алкаш пропил бы ее.

Так они и жили с тетей Женей, которая стала для Паши настоящей матерью. В общем-то он и называл ее мамой. Только в моменты ссор, когда она пыталась наказать его за проступки, несносный мальчишка отвечал ей иногда, стараясь задеть побольнее в отместку:

– Ты мне не мать! Не имеешь права указывать и заставлять!

Он, наверное, любил тетку в душе. Но многого не понимал и не ценил. Даже в двадцать лет не мог согласиться, что обязан ей всем. Не удосужился хотя бы признать, что его очень красивая и такая добрая тетя Женя, оставшись в свои неполные двадцать с маленьким Пашей на руках, так и не вышла замуж. Хотя претендентов тогда было превеликое множество. А сейчас, в тридцать восемь, она уже махнула на себя рукой. И так уж случилось, что ее единственным другом мужского пола остался сосед Гоша, который был старше ее на полтора десятка лет.

Паша Никонов не был очень уж жестоким и бесчувственным человеком. Он даже иногда жалел тетку, правда, никогда не говоря ей об этом. В общем-то уважал соседа дядю Гошу, но тоже где-то глубоко в душе. В его воспитании остро чувствовалась нехватка мужской, отцовской руки. А в положении сироты Паша ловко научился лавировать и вить веревки из доброй тетки.

Друзей у Паши почти не было. Так, пара бывших одноклассников, с которыми он иногда общался, и то в основном по интернету.

В институте он тоже никому не был интересен. Девчонки-сокурсницы на него не клевали. Больно уж не геройская у него была внешность: худой, угловатый, тускло-рыжий. С глазами цвета блеклой зелени, безвольным подбородком и тонкими губами.

Пашка явно не походил на мать-красавицу, фотография которой висела на стене большой комнаты теткиной квартиры. С этого цветного изображения, закованного в пластиковую рамку, чертовски привлекательная Анастасия Забелина на фоне горного пейзажа глядела прямо на него своими карими и веселыми глазами. А ее длинные темные волосы развевались на ветру, словно конусный флажок на взлетном поле. Фотография была одной из Настиных последних, и сделана она была где-то, по-видимому, в Альпах.

Пашка, скорее всего, пошел в своего никому не известного отца-иностранца. Этот его невзрачный облик и странное отчество были иногда предметом для насмешек дяди Гоши. Он отпускал их во время кухонных посиделок. Сосед говорил уже взрослому Паше, не обращая внимания на возмущение тети Жени:

– Бернардович, тебе с твоей внешностью впору во внешнюю разведку идти, если бы мозгов, конечно, хватало. На тебя сколько ни смотри, никогда в толпе не узнаешь! Я вот знаком с тобой столько лет, а твой фоторобот ни в жизнь не надиктовал бы!

Дядя Гоша, как правило, делал паузу, показывая, что слушается Женю, но затем выпаливал, веселясь от своей же шутки:

– Может, тебя, Бернардович, на самом деле в какой-нибудь американской, вражеской пробирке сделали и специально Женьке подкинули, чтобы она воспитала. А потом, в нужный момент, они дадут сигнал на чип, который в твоей башке зашит, и пойдешь ты исполнять их указания, чтобы причинить вред нашей стране?

Паша не обижался на такие подначки соседа, захмелевшего от ликера. Он знал наверняка, что дядя Гоша в случае сложной или опасной ситуации всегда придет на помощь. Так произошло года три назад.

Во время школьного выпускного Паша, никогда до этого не пробовавший алкоголя, напился вдрызг. До полного беспамятства.

Одноклассники собирали деньги на выпивку, и он, не желая быть изгоем на празднике, тоже внес свою долю. Только вот остальные ребята были опытными и осторожными в этом деле. Рассчитали дозу, чтобы хватило здоровья погулять по ночной столице. А этот, делая бездумно большие глотки из общей бутылки, переходящей по кругу в школьном туалете, добавил еще не раз, уже ничего не соображая. Как итог, облевался с ног до головы и заработал алкогольное отравление.

Паша, правда, умудрился полуползком, шатаясь и периодически выворачиваясь наизнанку, доковылять до своего подъезда. Благо, что школа была рядом с домом. Там и нашел его дядя Гоша, лежащего и потерявшего сознание.

Сосед, не надеясь на быстрый приезд скорой помощи, донес Пашку до больницы на своих руках. Сидел с ним там до утра и, забрав после капельницы, привез на такси в свою квартиру. Там еще сутки отпаивал юного алкаша крепким индийским чаем с малиновым вареньем, дежуря возле него с тазиком. Для тети Жене была придумана какая-то более-менее правдоподобная история, и та не догадалась о происшедшем. Или сделала вид, что не догадалась.

Паша, понимая, что сосед, в общем-то, спас его от смерти и отмазал от теткиных упреков, был благодарен ему. Но, будучи верен своему сволочному характеру, даже толком и не поблагодарил дядю Гошу. Зато и не обращал внимания на его подколки, не обижался на них.