Сколько стоит небо(СИ)

   Заметив стоящих чуть в стороне Ксавьера и Йенема, я поспешил к ним. Тэя молча следовала за мной, держась внешне спокойно. Но не удивлюсь, если внутри её колотило так же, как и меня сейчас. Здесь было слишком много людей, более того - взрослых. Это дети и подростки ещё плохо научены скрывать свои чувства, но что делать с теми, кто уже умеет играть масками? Трудно будет понять их намеренья, и я уже отчасти жалел, что рядом нет Нейвира, который запросто смог бы разобраться в любой ситуации. Поблизости я его не видел, а единственными знакомыми лицами были король и глава Тайной Канцелярии. Может, несколько неприлично и совсем не по этикету, когда я вот так подхожу к ним, но мне так было куда спокойнее. Отчасти я даже был рад недовольной физиономии Ксавьера. Хоть и суровое, но всё-таки знакомое лицо.

   -...подыскать ему подходящую партию, - как раз заканчивал предложение он, - чтобы привязать к...

   - Ксавьер, закончим этот разговор позже. - Король строго посмотрел на своего советника. - Лир, ну как тебе находиться в центре внимания? Заметь, они ещё не знают, что ты у нас вроде как посол.

   Я недовольно вскинулся, и Йенем понял всё без лишних слов. О чём они тут говорили? Подыскать подходящую партию? Чтобы привязать... к чему? И почему это Ксавьер так на меня смотри? А, ну да. Подыскать хорошую партию для эльфа, чтобы привязать его к королевству не только долгом, но и чем-то большим. Но зачем им всё это? Они же знают, что если я стану Всадником, то волей - не волей, придётся выполнять свою работу. Свободных Всадников были считанные единицы, да и те обязаны по первому требованию короля вернуться к своей работе.

   - Ваше величество! - Подошедший мужчина поклонился, а девушка рядом с ним сделала реверанс. - Позвольте вам представить мою дочь, Райлену.

   - Лорд Девариан! - широко улыбнулся Йенем. - Очень рад, что вы всё-таки смогли приехать. А это, знакомьтесь, Лираэриталь тогг'Саэрльх Нимуэ. Маэрл дома и наш скромный гость.

   Скромный гость, значит? То есть никакой вовсе и не посол. Шутники, блин! Даже по глазам Йенема видно, что всё это розыгрыш. Ну а мы что? Мы ничего. Будем стоять со всё тем же каменным выражением лица и изображать из себя "скромного гостя". А я всё переживал, нервы тратил на них. Нет чтобы не издеваться над ребёнком, дать ему спокойно жить, так мало того, что потащили на бал, так ещё и разыграли. Конечно, обижаться на них глупо, но всё равно, взрослые же люди, должны же вести себя подобающе!

   - Лир, это лорд Рейджальд Девариан, герцог Виссар. - Я и герцог дружно кивнули друг другу.

   - Это честь для меня, познакомиться с маэрлом Саэрльх, - чуть улыбнулся лорд Рейджальд.

   Признаться честно, этот человек смог меня удивить. На том совете ко мне обращались не иначе, как "маэрл Нимуэ", делая акцент на том, что я являюсь наследником всей правящей династии. А этот герцог добавил к титулу не имя дома, а лишь его ветви. Следовательно, или он просто не признавал меня кронпринцем, или ему кто-то пересказал мои слова на совете, где я чётко дал понять, что не считаю себя наследником. Судя по мимолётной улыбке и задорному огоньку, второй вариант верен куда больше. Но, опять-таки, я забываю про маски, которые все эти люди вокруг носят, не снимая. А значит, уверен на сто процентов я не могу быть. Хотя Йенем относится к нему вроде как дружелюбно. Или это тоже умелая игра?

   Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, зачем Рейджальд пришёл сам и привёл сюда свою дочь. Уж слишком выразительны были взгляды короля в сторону Райлены, скромно стоящей рядом. Я был не против пригласить красивую девушку на танец, но идти на поводу у Йенема не хотел. Впрочем, я всегда успею отыграться и за шутку с послом, и за намеренье подыскать мне партию. И надо делать вид, что о планах Ксавьера и короля мне ни капли не известно.

   Попросив прощения у Йенема - этого требовал этикет, ведь я покидал его общество, - подошёл к Райлене, посмотрел сначала на герцога, потом на девушку, которой протянул руку. Она потупила взор, но от приглашения не отказалась, вложив свою тонкую ладонь в мою руку. Молчаливая и скромная, неестественно хрупкая в своём платье цвета слоновой кости, отчего мне казалось, что стоит к ней притронуться, как она тут же превратиться в кристальную пыль. Райлена двигалась легко и играючи, тогда как мне приходилось следить за каждым своим движением, чтобы ненароком не сбиться с ритма или не наступить ей на ногу. Ещё сложнее было не смотреть на неё - по этикету в танце нежелательно, чтобы партнёры встречались взглядами, а я хорошо чувствовал, что она изучает моё лицо. И я стал выискивать среди людей вокруг Тиссара или Нейвира. Должны же они быть тут? Чародей отыскался сразу, а рядом с ним оказался Дельвиг, тут же улыбнувшийся и подмигнувший мне. Тогда ясно, почему он сбежал из комнаты, стоило мне начать сборы, - пошёл проситься на бал. И, если он находится в зале, да ещё и в отличном камзоле, ему это удалось.

   - Вы надолго в столице? - тихо и осторожно спросила Райлена.