- Не сейчас. - Князь не смог выдержать тяжёлого взгляда ангела и закрыл глаза. - Не сейчас, Лорей. Мне нужно совсем чуть-чуть времени. Я должен вернуть долг, исполнить обещание и помочь одному старому другу и воспитаннику. А потом... Знаешь, - он усмехнулся, - а я ведь не хочу умирать. Хотя ещё недавно мне казалось, что я устал жить.
- Так всегда, когда встречаешься с ней лицом к лицу, - слегка приподнял уголки губ страж, подкидывая в костёр ветки. - Но долг, как я вижу, у тебя на первом месте? И что же это за долг, позволь поинтересоваться?
- Ты не в обиде, что твоя проблема у меня только третья по счёту? - усмехнулся антрас, а потом вмиг сделался серьёзным. - Кое-кто вправил мне мозги, заставил взглянуть на то, что я натворил. И я должен теперь не только помочь его народу, но и...
- Тот мальчик так повлиял на тебя? - Удивлению Лорея не было предела.
- Ты же сам знаешь, как может изменить кого-то встреча с тем, кто не имеет Судьбы.
- Я и сам не раз менял людей, Вальдемар. Я и сам...
Тринадцатое действие
А вот теперь можно. Паникуйте!
Дарриас Харидан, принц Сайратский
Из-за непредвиденных обстоятельств в лице проблемы с крысами поездку в столицу пришлось отложить на два дня. Нейвир, остававшийся здесь за главного, поехать с нами не мог, зато Йенем согласился взять Дельвига. Мой рыжий товарищ отличился во время зачистки, поэтому король рассудил, что каникулы в столице будут честной платой за помощь. Сораль, узнавший, что я знаком с самим королём, ещё больше уверился, что я являюсь эльфийским принцем.
- Дельвиг! - взмолился я, когда он в очередной раз стал вслух размышлять, каково это - быть эльфийским правителем?
- Нет, ну а что? - похлопал глазами неугомонный рыжик. - Ладно, умолкаю, о ваше грозное эльфийское величество.
- Дельвиг! - прорычал я, потянувшись за подушкой.
Друг, рассмеявшись, выскочил за дверь моей комнаты. Вернулся он через несколько минут, осторожно заглянул и, убедившись, что я вроде как немного успокоился, попросил показать ему шахматы и научить в них играть. По моим словам он пришёл к выводу, что это какая-то не то пытка, не то очень сложная игра, от которой, если долго в неё играешь, начинает закипать мозг. Пришлось его разочаровать, показав, что на деле в этом нет ничего такого сложного. Просто приходится много сидеть и думать над каждым ходом, а Дельвиг был жутко нетерпелив, поэтому уже на середине партии ему разонравились шахматы и он попросил показать ему дом.
- Я, если честно, и сам плохо знаю, где тут что, - пришлось признаться мне.
- Так пойдём исследовать этот дом! - подскочил с места Сораль. - Если его хозяин - маг, то тут должно быть множество всяких интересностей.
- Мне кажется, не стоит рисковать. А вдруг у него дома тоже есть лаборатория?
- Тем более! - в предвкушении потёр руки Дельвиг. - Если тут есть лаборатория...
- Ага, и получится как вчера с крысами. Только мы, боюсь, взрыва не переживём, - тяжело вздохнул я, поняв, что переубеждать его бесполезно.
- Значит, ругать нас точно не будут! - обрадовался этот вечный оптимист.
- А почему вас должны ругать? - в дверях появился Нейвир, с интересом разглядывающий раскиданные по полу шахматные фигуры.
- Нипочему! - поспешно заверил чародея мой рыжий друг. - Ой, а у вас дома есть лаборатория? А вы можете её нам показать? А тех крыс, вы их придумали, да?
Поначалу Нейвир честно пытался ответить на все вопросы, сыпавшиеся из Дельвига, а потом понял, что чем больше он отвечает, тем больше их возникает. И торопливо покинул нас, сославшись на то, что ему ещё со сбежавшими крысами разбираться. Я так и представлял себе Нейвира с арбалетом на перевес, бегающего по городу в поисках этих замечательных зверушек. Нет, ну а что? В крепости он так и делал. Но да, в городе подобного не повторишь - слишком большая территория, одного чародея с арбалетом будет недостаточно.
От нечего делать я стал расспрашивать Дельвига о его практике. Он начал рассказывать, сначала неохотно, а потом вдруг припомнил несколько смешных моментов. А под конец стал жаловаться, что прошло всё скучно и неинтересно.
- По мне, так лучше спокойное путешествие по лесу, чем это, - я кивнул в сторону раскрытой двери, мимо которой пронёсся Нейвир с арбалетом, а за ним Сильван, умоляющий господина не бегать по городу со страшным хохотом и постараться меньше махать грозным оружием.
- А, по-моему, даже забавно, - невольно хихикнул Дельвиг, пронаблюдав эту картину.
- Сначала да, забавно, - согласился я, собирая шахматы обратно, - а потом, через день или два, начинает слегка докучать. Особенно, когда ты сидишь над документами и пытаешься в них разобраться.
- Что за документы? Ты мне про них не рассказывал!
Узнав, что в моей работе было даже больше скучного, Дельвиг сразу как-то приуныл. Он-то думал, что у меня каждый день всякие задания и расследования. Быть может, у королевских следователей так и проходят дни, но я лишь выполнял летнюю практику, так что точно сказать не мог.
- Хотя, ради таких приключений, я готов был бы потерпеть скучную бумажную работу! - воскликнул Дельвиг.