Сколько стоит любовь

Собрала волосы в высокий хвост, прикрыла тональником черные круги под глазами, перекусила новой порцией лекарств вместо завтрака и отправилась в студию. Обычно я всегда ходила пешком и сегодня не собиралась изменять своим традициям, несмотря на то, что сил двигаться у меня почти не было. После встречи с новым заказчиком, который ещё на прошлой неделе написал мне письмо в соцсетях и попросил о личной встрече для обсуждения всех нюансов, я планировала зайти в супермаркет и купить продуктов. Поэтому, как бы я не хотела остаться дома и ещё немного отлежаться, но терять выгодный заказ от некой «Ули_милашки» я не собиралась. Надеюсь, там и правда окажется сговорчивая и милая девушка, потому что деньги в моем случае лишними не будут. Через пару месяцев у Лизы было плановое обследование в Москве, и я хотела порадовать сестру насыщенной программой и какими-нибудь покупками после посещения всех врачей.

Шла по тротуару, а сама думала о недавнем ночном происшествии на дороге, встрече с Ульяновым и ещё том мерзавце с приёма, который теперь, судя по всему, и правда затребует компенсацию за сломанные пальцы и попьет мне крови. И машина некстати меня подвела, придется выделить время и показать ее знакомому механику, не хватало, чтобы она снова заглохла где-то посреди дороги. Спустя полчаса я сидела в студии и пила теплый чай, смотрела в ежедневник, прикидывая в уме, что в ближайшее время у меня все плотно расписано с заказами на неделю вперёд, и расслабляться никак нельзя.

Дверь открылась и на пороге появилась девушка в красивом и дорогом брючном костюме. Яркая и ухоженная блондинка, не чета мне, уставшей и больной, прошла через всю комнату и остановилась возле меня. На секунду я потеряла дар речи от неожиданности и изначально подумала, что она ошиблась дверями, домами и, по-видимому, районами. Ее роскошные светлые волосы спадали по плечам, а я поймала себя на ощущении, что где-то уже видела это лицо… Слегка раскосые голубые глаза с интересом осматривали мою каморку, в которой я недавно сделала ремонт. Девушка подарила мне милую улыбку, а меня пробрало новой волной дрожи до самых костей, потому что я вспомнила, где видела это лицо. Ульянова Наташа, новоиспеченная невеста, которая непонятно каким образом забрела в мою тихую гавань… Что эта девушка забыла в столь непрезентабельном районе? Если только это не та самая «Уля_милашка», с которой у нас была назначена на сегодня встреча… Моя рука с чашкой чая застыла у рта, и я смотрела на девушку, теряясь в догадках, простое это совпадение или нет.

— Добрый день! Тася — это вы? — нет, точно ко мне…

Поставила чашку на стол и поднялась со стула, изумленно разглядывая красивое лицо и вспоминая, с какой нежностью вчера смотрел на нее брат. Судьба точно насмехалась надо мной.

— Да… Добрый день… «Уля_милашка»? — спросила я, и девушка еще шире расплылась в добродушной улыбке. Сомневаюсь, что эта милашка узнает меня в таком скромном одеянии и без грамма косметики, с высоким хвостом на голове вместо вчерашней прически. С тем образом, какой создала себе вчера, я совершенно не имели ничего общего.

— Да, верно! — радостно воскликнула она. — Мне вас порекомендовала одна хорошая знакомая. У меня скоро свадьба, и я бы хотела сделать приятное близким людям на память о нашем торжестве и нарисовать их портреты. Ваши работы такие живые и позитивные. Я в полном восторге! — с ее лица не сходила улыбка, и я немного расслабилась. Она не казалась огорченной или печальной. Могло ли это означать, что та история с Ребровским и его попыткой позабавиться с одной из официанток в подсобке и всеми вытекающими из того последствиями, прошла ее стороной?

— Спасибо… — озадаченно и несколько смущенно протянула я. — Присаживайтесь, давайте подробнее обсудим детали? Так понимаю, заказ будет не маленьким? На какое число назначено торжество?

— Да, объем будет не маленьким, — подтвердила девушка. — Но я готова заплатить хорошие деньги, — в чем я и не сомневалась, видела вчера всю роскошь и помпезность помолвки девушки. Но говорить ей о том, что присутствовала на том мероприятии, наверное, было лишним.

Мы присели за стол, и девушка вытащила из сумки пачку снимков.

— Не знаю, работаете вы со снимками или только в живую…

— Работаю, — приняла снимки из ее рук.

Перебирала их, отмечая про себя, что того похотливого мерзавца среди лиц не было. Но было другое, на котором я на несколько мгновений задержала пристальный взгляд. С фотокарточки на меня смотрел и улыбался Александр Ульянов. И я первые видела его искреннюю и лучистую улыбку. И глаза на фото были добрыми. В мужчине была скрыта какая-то сила и магнетизм. Продолжила перебирать снимки заново, одновременно считая, сколько было карточек.

— Здесь пятнадцать штук… — протянула я, и снова посмотрела на снимок, на котором был запечатлено лицо улыбающегося Ульянова.

— Да, все верно, — подтвердила девушка. — Возьметесь? — вопросительно посмотрела на меня.

— Когда у вас свадьба? — я подняла глаза и всмотрелась в ее лицо. Внешне они с братом были очень похожи, но улыбка и глаза у них были разными.