Скобелев

-Что это ты в самом деле... Я еще с собой привез несколько тысяч... Помоги мне купить полушубки на полковые деньги. Ты знаешь, ведь я без тебя ничего не понимаю.

На лице у отца является самодовольная улыбка.

-Еще бы ты что-нибудь понимал!

-Как без рук, без тебя... Я вообще начинаю глубоко ценить твои советы и указания.

Дмитрий Иванович совсем растаял...

-Ну, ну!.. Что уж тут считаться.

-Нет, в самом деле - без тебя хоть пропадай.

-Довольно, довольно!..

Старик оделся. Отправились мы к румынскому купцу... Часа три подряд накладывали полушубки на телеги. Наложат - телега и едет под Плевно, на позиции 16-й дивизии; затем вторая, третья, четвертая. Скобелев - старик в поте лица своего возится, всматривается, щупает полушубки, чуть не на вкус их пробует.

-Я, брат, хозяин... Все знаю... Советую и тебе научиться...

-А ты научи меня!..-покорствует Скобелев.

Наконец последняя телега наложена и отправлена...

И вдруг перемена декораций.

-Ну... Прощай, отец... Казак, коня!..

Вскочил Скобелев в седло... Румын к нему.

-Счет прикажете к кому послать?.. За деньгами...

-А вот к отцу... Отец, заплати, пожалуйста... Я потом отдам тебе...

Нагайку лошади - и когда Дмитрий Иванович очнулся, и Скобелев, и полушубки были уже далеко.

"Noblesse oblige" ("Положение обязывает".), и старик заплатил по счету, а дежурные части дивизии оделись в теплые полушубки. Благодаря этому обстоятельству, когда мы переходили Балканы, в скобелевских полках не было ни одного замерзшего... Я вспоминаю только этот ничтожный и несколько смешной даже факт, чтобы показать, до какой степени молодой генерал способен был не отступать ни перед чем в тех случаях, когда что-нибудь нужно было его отряду, его солдатам...

Потом старик-отец приезжал уже в Казанлык в отряд.

-И тебе не стыдно?..-стал было он урезонивать сына.

-Молодцы! Поблагодарите отца... Это вы его полушубки носите! расхохотался сын.

-Покорнейше благодарим, ваше-ство!..

-Хорош... Уж ты, брат, даром руки не поцелуешь...

Я только не сообразил этого тогда.

Хохот стал еще громче...

У отца с сыном были и искренние, и в то же самое время чрезвычайно комические отношения... Они были в одних чинах, но сын оказывался старше, потому что он командовал большим отрядом, у него был Георгий на шее и т. д. Отца это и радовало и злило в одно и то же время...

-А все-таки я старше тебя!..-начинал бывало его донимать сын.

Дмитрий Иванович молчит...

-Служил, служил и дослужился до того, что я тебя перегнал... Неужели тебе, папа, не обидно...

-А я тебе денег не дам...-находился наконец Дмитрий Иванович.

-То есть как же это? - опешивает бывало сын.

-А так, что и не дам... Живи на жалованье...

-Папа!.. Какой ты еще удивительно красивый...-начинает отступать сын.

-Ну, ну, пожалуйста...

-Расскажи, пожалуйста, мне что-нибудь о венгерской кампании... И о том деле, где ты получил Георгия... Отец у меня, господа, молодчинище... В моих жилах течет его кровь...

-А я все-таки тебе денег не дам.

Скобелев всегда нуждался. При нем никогда не было денег, а между тем швырял он ими с щедростью римских патрициев. Идешь бывало с ним по Бухаресту... Уличная девчонка подносит ему цветок...

-Есть с вами деньги?

-Есть.

-Дайте ей полуимпериал!..

Офицеры тоже все к нему. Не его дивизии, совсем незнакомые бывало... Едет, едет в отряд и застрянет где-нибудь. Денег ни копейки. К Скобелеву...

-Не на что доехать...

-Сколько же вам нужно?

-Да я не знаю...-мнется тот.

-Двадцати полуимпериалов довольно?

-И десяти будет...

-Возьмите.

Забывая, кто ему должен, Скобелев-сын и сам забывал свои долги. Страшно щепетильный там, где дело касалось казенного интереса, в этих случаях свои собственные счеты он вел тогда спустя рукава.

И эксплуатировали его при этом ужасно. Разумеется, большая часть таких пособий были безвозвратны... Когда деньги истощались-начинались дипломатические переговоры с отцом...

Зачастую тот решительно отказывал... Тогда Скобелев - сын в свою очередь начинал злиться.

-Ты до такой степени скуп...

-Ну, ладно, ладно. На тебя не напасешься...

-Ты пойми...

-Давно понял... У меня у самого всего десять полуимпериалов осталось в кармане.

-Вот, господа...-обращается бывало М. Д. к окружающим...-Видите, как он мне в самом необходимом пропитании отказывает!

Кругом хохочут.

-Я твоей скупости всей своей карьерой обязан...

-Это как же? - удивляется в свою очередь Скобелев-отец.

-А так... Хотел я тогда, когда закрыли университет, уехать доканчивать курс за границу, ты не дал денег, и я должен был юнкером в кавалергарды поступить. Там ты мне не давал денег, чтобы достойно поддерживать блеск твоего имени - я должен был в действующий отряд противу повстанцев в Польшу перейти. В гусары. В гусарах ты меня не поддерживал...

-Только постоянно твои долги платил, - как бы в скобках вставляет отец.

-Ну! Какие-то гроши... Не поддерживал... Я должен был в Тифлис перейти... В Тифлисе жить дорого - я ушел от твоей скупости в Туркестан... А потом она меня загнала в Хиву, в Ферганское ханство...

-И отлично сделала!

-За то судьба тебя и покарала, судьба всегда справедлива.

-Это как же?

-А то, что я старше тебя теперь!..

-Мальчишка!