«Большой друг… – отовсюду неслась разноголосица, – было страшно… боялись… тебя…»
«Стоять, други вы мои! Я что, такой страшный?»
«Был… думали… забыл нас… твоя воля…»
«Все, ребята, проехали. Был неправ, каюсь. Эй, который астральный, что происходит вокруг, расскажи мне, друг», – и усмехнулся неожиданной рифме.
«Друзья» повлияли благотворно, он словно вернулся в «старые добрые времена».
«Да какая-то хрень там происходит, – ответил Дух слияния с астралом. Надо же, пошутил! – Силы переплелись, перемешались, а вместе с ними и общее расслоение, так называемый общий астрал. Да сам приглядись, увидишь…»
После этих слов «зрение» Руса словно сфокусировалось. «Пустота» прояснилась, и вместо привычных упорядоченных разноцветных нитей вдруг открылась картина художника-авангардиста. Хрень – точное описание. Силы не бушевали, застыли. Но застыли в таких причудливых переплетениях, что сам Тартар, а не только его подручный ногу сломит. Богам работать и работать, единственным Словом не отделаются. Как «специалист» это понял. Посмотрел на свою «яму» другим взором и увидел в конструкции цепочки Слов-Идей, даже и не Слов, а можно сказать, «слогов», Словечек. Видеть-то видел, но где именно какое Словечко – терялся. Пока они тускло поблескивали, ждали вливания Силы. Потяни из колодца Силу, которая, хвала богам, сохранилась четко структурированной, и Словечки «ямы» засверкают, скомандуют расслоению раскрыться в нужных местах, а после прикажут закрыться. По сути, это была жалкая имитация одного Слова бога.
«Господи, да и фиг с ним! Пусть имитация, зато человеческая и лично мне понятная, на механике сделана. Нет, козлы (боги, разумеется), не заманите!» – можно подумать, его кто-то манил, а если и сманит, то авантюра с божественностью снова получится. Смешно. Просто впервые в обычном человеческом состоянии Рус увидел
Мысленно стукнул себя по голове и попытался воспользоваться амулетом астральной связи.
«Так я и думал – тишина. «Тропы» и врата тоже не работают, стопудово. А лооски превратились в обычных теток. Кто постарше, кто помоложе, смех! Их рабы освободились, вот что главное! И сами жрицы прицепом. Маги пока бессильные… а что если…» – с этой мыслью и выпрыгнул в своей спальне в доме Радана.
Глава 23
В тереме царила суматоха. Ошалевшая прислуга сновала туда-сюда. Оказывается, много этого племени обитало в лесной усадьбе, где только прятались?
– …Сумрак…
– …Гранка, Аргост тебя забери, аккуратней со шкурами!..
Рус выхватывал только отдельные выкрики, никто на него внимания не обращал.
Понурая «свита» и убитые горем Радан с Линдой нашлись в большой гостевой светлице.
– Подъем, господа этруски, выше голову, воины! – с порога закричал принц. – Конец света откладывается, Сумрак отменяется, нас ждут великие дела!
«Немая сцена», картина Репина «Не ждали», «Как снег на голову» и тому подобное.
Первым опомнился молодой Люболан, самый слабый в Призыве:
– Принц?! Ты жив?!
– Я что, по-твоему, должен топтать снега Аргольта? Не дождутся! Все, господа, буря кончилась… Эй, вы чего, соратники?
Эрлан ответил за всех, практически безэмоционально:
– Принц, мы рады, что ты жив. Честно скажу, не чаяли, а я так и вовсе подумал, что это ты все устроил…
– Френом с тобой, Эрлан! Я тоже попал под раздачу, в смысле, мне тоже тяжело было, тоже Сумрак пригрезился, но все уже прошло…
– Принц, – подал голос Домлар, – у нас камень на душе. Кто сильнее сливался с Духами, тому тяжелее. С тобой остались сильные, за исключением Люболана, не обижайся, князь, – кивнул молодому товарищу. – Буря прожгла каналы Силы. А ты? – поднял голову и пристально вгляделся в лицо Руса. – Почему ты бодр, словно в прорубь окунулся? Твои Духи сильнее всех наших, вместе взятых.
– Вот! – Рус для важности поднял вверх палец и выдержал паузу. – Гросс и его свита точно такие же, мы этим воспользуемся! Доколе… Радан, Линда, хозяева дорогие, а у вас-то что произошло?
Они почти не обращали на него внимания, продолжали думать о чем-то своем. Линда успокаивающе поглаживала руку мужа.
– Наши сыновья, – с трудом ответила жена. – Они били соболя в дальнем угодье, с ними всегда была связь…
– Так амулеты не работают, Линда! С ними все хорошо. – Рус попытался успокоить женщину.
– Я сердцем чую, принц. Они сильные маги, их скрутило. Пронеслась буря, – говорила через долгие тяжелые остановки. – Добромир, наш управляющий, доложил, в округе много деревьев повалило. «Тропы» не открываются. Боюсь я. Радан согласен. Не видать нам сыновей, принц…
– Радан? – Рус удивленно посмотрел на хозяина. – Ночь, они были в зимовье. Никакая буря не страшна! А каналы прожгло – не беда, заживут. Да ты лучше меня об этом знаешь!
– Принц. – Большой этруск поднял на Руса полные тоски глаза. – Линдушка не ошибается…
– Все! Надоел мне этот лазарет для одержимых! Соратники, вы верите мне?
Молчание.