Я поднялся на четвертый этаж и открыл ключом дверь. Комната встретила меня тьмой, а в следующую секунду я почувствовал, как к моей спине и животу поднесли кинжалы. Освещение было скудным, но я все же смог разглядеть темные силуэты, стоящие рядом, а третий из них, женский, сидел на стуле у окна, со спины освещенный луной.
— Не двигайся, или убьем тебя, — послышался вкрадчивый мужской голос.
Недолго думая, я схватился за руку, приставившую кинжал к моему животу. Ее тут же окутал черный дым, хотя разглядеть его в темноте было невозможно, а в следующую секунду послышался удивленно-болезненный вскрик: магия расщепила конечность врага до самого локтя. Мгновение — и в мой позвоночник воткнулось холодное лезвие. По телу прокатилась протяжная боль, но я взмахнул рукой, создавая в дымке кинжал, и ловко обернулся ко второму противнику. Бил я не смотря, наугад, но характерный звук подсказал: удар моего кинжала пришелся на его висок. Тело тяжело рухнуло на землю, и тогда я, отпрыгнув в сторону, развеял свое оружие. Еще одно быстрое движение, и в моих руках материализовался заряженный арбалет. Усмехнувшись, я выпустил болт в оставшегося на ногах мужчину. Он тоже упал на дубовый пол, и тогда я понял, что осталась лишь женщина.
— Браво! — обманчивая тишина комнаты нарушилась издевательскими аплодисментами. — Ты и правда безжалостный, белоглазый.
— На самом деле я добрый, просто, если бы твои ребята не тыкали, куда не надо, этого бы не произошло. С кем имею честь говорить? — поморщившись, спросил я у незнакомки, развеяв арбалет.
— Я Элен Шварц.
У окна появился синий шар, осветивший комнату. На стуле восседала женщина в плаще, закинув ногу на ногу. У нее была гетерохромия: один глаз холодно-серый, а второй ярко-зеленый, словно изумруд. Да и волосы необычные, кудрявые, длиною до плеч, по цвету схожи с бирюзой.
— Попрошу уехать из города, — с улыбкой пропела она. — Или мне придется убить тебя.
— Убить? — устало переспросил я, окинув Элен скептическим взглядом. Ну, надо же, еще одна убийца по мою душу явилась. — Ты знаешь, кто я?
— Да, ты скиталец. Люди не способны убить тебя, но школа змея утверждает, что вы боитесь магии, — она сверкнула улыбкой, словно мы здесь о чае с пироженками говорим.
— Бред, — покачал я головой.
— С вашего позволения, я бы хотела проверить, — Элен грациозно поднялась со стула и направила правую руку на меня. — Можно?
— Попробуй! — развел я руки в разные стороны. — Никому из людей это еще не удавалось.
Элен ударила рукой по воздуху, ее палец загорелся зеленым светом. Ловкими движениями начертив знак змеи, она нажала на него. Меня тут же сковало чарами, я не мог двигаться, а в следующий момент вокруг обвилась огромная змея.
— Это Василиск, — пояснила Элен и ласково погладила змея. — Контакт с его кожей парализует, но особенность не в этом, — она отошла и еще раз взмахнула рукой. Змей открыл рот, где таился кончик меча. — Это — меч Проклятого! Он способен убить любое создание на этой планете.
Я устало покосился на меч в глотке чудовища и тяжело вздохнул. Ну, почему всегда одно и то же? Неужели никто не может просто пройти мимо, не постаравшись меня прикончить?
— Не тяни, — раздраженно ответил я. — Я хочу спать, и, если ты закончила свой фарс, действуй.
— Ах ты! — кажется, Элен не ожидала подобной реакции, ведь ее милая мордашка вмиг исказилась от злости и раздражения. Напомнило вечное выражение лица королевы. — Василиск, убей его! — из пасти змея выскочил меч и в тот же момент пронзил мне голову. В глазах потемнело. Элен изучающе потрогала меня, после выждала пять минут.
— Я смогла! Великий Белоглазый пал от моей руки, теперь я стану знаменитой, — воодушевленно проговорила она, едва не подпрыгнув от радости.
Издав непонятное кряхтение, я открыл глаза, с трудом преодолевая боль в черепе. Из раны начал струиться черный дым, как всегда, залечивая поврежденные ткани.
— Что? — Элен испуганно отшатнулась, недоуменно смотря в мою сторону. Былая радость, видимо, отступила. — Как это возможно?!
— А? — переспросил я, широко зевнув, — Я же тебе говорил.
Мгновение — и в комнате грохотнуло: я выстрелил черным дымом прямо из своего тела. Змей испарился, будто его и не было, а Элен ударной волной отбросило к противоположной стене. Маг застонала от боли и неожиданности, но я времени не терял. Еще одно быстрое движение — и дым, обвивший руки Элен, уплотнился, превратившись в прочнейшие оковы. Каждый палец на ее руке был скован, чтобы она даже не пыталась пользоваться своей магией.
— Отпусти! — прикрикнула она, пытаясь вырваться из ловушки.
Ноги Элен оказались разведены в стороны, отчего до этого плотно застегнутый плащ перестал скрывать потаенные участки тела мага. Подойдя к ней, я удивленно приподнял брови, заметив весьма неординарный элемент ее прикида, точнее, его отсутствие.