Скиф

Это словесное противостояние длилось уже очень давно. Полковник был служакой до мозга костей, и Александра забавляло, как он реагирует на все, что с армией не связано. В принципе полунелегальный статус Скифа ставил полковника в довольно неудобное положение. С одной стороны, он был его начальником, с другой – приказывать ему как человеку, который носит погоны, он не мог, от чего, казалось, испытывал почти физические страдания.

Полковник досадливо махнул рукой:

– Горбатого только могила... Проходи, присаживайся, а то маячишь перед глазами, как маятник Фуко.

Скиф прошел к столу и крепко обнял поднявшегося навстречу ему Кума:

– Здорово, отдыхающий! Хватит на печке валяться, пора и поработать.

– Как же, отдохнешь с вами! Стоило на пенсию уйти, как вы зашиваться начали. Молодежь!

За время, проведенное на пенсии, Петрович несколько погрузнел. Сказывалось отсутствие постоянных тренировок, но для своих лет он был еще в очень хорошей форме; рукопожатие его было таким же сильным, под появившимся слоем жирка, как и прежде, угадывались упругие мышцы.

Полковник молча ждал, когда старые товарищи натешатся. Наконец приветствия иссякли, и он кашлянул в кулак, как бы напоминая о своем присутствии:

– Время наговориться у вас еще будет в избытке, поскольку в предстоящей операции Кум будет выполнять роль страховки, на всякий непредвиденный случай, так сказать.

Александр вопросительно посмотрел на начальника:

– Неужели, товарищ полковник, подозреваете, что среди наших завелась сука?

Действительно, привлечение к операции ушедшего на пенсию Петровича могло означать только одно – полковник не доверял сотрудникам Отдела, поскольку, как показала практика, имела место утечка оперативной информации. Иначе чем утечкой такие избирательные исчезновения сотрудников объяснить было трудно. Поэтому и был вызван Кум, о котором все знали, что он уже не работает в Отделе. И если Александр был прав, то намечающаяся операция – это целиком и полностью личная инициатива Синько, решившего собственными силами найти «крота», обосновавшегося в родимой «конторе», а заодно разобраться с таинственными пропажами своих людей.

– Есть такое предположение. – Синько задумчиво покачал головой. – Наша служба безопасности над этим работает, но пока результат нулевой. Все ловушки эта сволочь обходит, будто заранее знает, где поставлен капкан. Я опасаюсь, эта тварь сидит где-то на самом верху и имеет доступ практически ко всей информации. Будь дело иначе, наши особисты его бы давно вычислили, они на это дело мастера большие. Вот мы с Петровичем тоже решили попробовать этого гада на чистую воду вывести. Конечно, у нас возможности не такие, как у особого отдела, но на нашей стороне стоит фактор внезапности.

Полковник встал с кресла и начал мерить кабинет шагами:

– Я уже отправил наверх план операции «Горностай» и получил добро. Тебе, Скиф, предстоит выехать в Загорск, где Хранителями был зафиксирован всплеск магической активности. Вдобавок по милицейским сводкам проходят несколько подозрительных с нашей точки зрения исчезновений людей, и все они произошли в районе все того же Загорска. По мнению наших спецов, там начал шалить мертвяк-шатун или зомби, что лично для меня без разницы. В любом случае, тебе предстоит провести стандартную зачистку и по возможности выйти на след чернокнижника, устроившего эту бучу. Ну а Петрович с остатками своей группы за тобой ненавязчиво присмотрит, но об этом будем знать только мы трое. Вполне возможно, что тебя постараются убрать, как и остальных, поскольку официально прикрытия у тебя не будет. Идея понятна?

– А то, – Скиф усмехнулся, – эка невидаль наживкой поработать!

– Что ты все время ерничаешь! – Полковник не скрывал своего раздражения. – Мы тут, можно сказать, за твою жизнь беспокоимся, а тебе все хихоньки. Короче, вот тебе все документы по операции «Горностай». Ознакомь свою группу, только про Кума ни слова. Дела обстоят так, что верить никому нельзя. Бери с собой всю экипировку, потому как есть у меня предчувствие, что одним мертвяком там дело не ограничится. С Кумом связь держи по мобильнику. В данном случае это самый надежный способ и никаких подозрений у стороннего наблюдателя. Если тебя захотят прослушать, прослушают все что угодно, так что не стоит заморачиваться закрытыми каналами связи, к тому же Кум тебе может понадобиться только в том случае, когда играть в секретность уже не будет никакой нужды. Даже, я бы сказал, совсем наоборот, если дело дойдет до Кума, начнется большой тарарам. В общем, веди себя как обычно, проведи зачистку, а там уж как бог на душу положит. – Полковник опять занял свое место во главе стола. – Вопросы? – Скиф отрицательно покачал головой. – Ну и чудненько, раз все понятно, приступай к исполнению. К вечеру вы уже должны выехать. Удачи, Саша.