Схватка с оборотнем

— Вот тогда и разберемся, гражданин вы или товарищ.

— Но… Вы поможете мне, если я вам помогу?

— Не торгуйтесь, говорите, в чем дело. Суд учтет ваше желание помочь нам.

— Я видел Спиридонова.

У Миронова запершило в горле.

— Где? Когда?

— Сегодня. Полчаса назад. Он шел по Комсомольской в гору. К окраине города.

— Полчаса назад?

— Да. Прошел турбазу и шел выше. Вы же знаете, что там…

— Спасибо.

Миронов повесил трубку, быстро набрал номер полковника и попросил, чтобы к окраине города, выходящей к чехословацкой границе, направили сотрудников, потом связался с пограничниками. И только после этого торопливо сбежал по ступеням лестницы.

* * *

С сотрудниками Миронов должен был встретиться у турбазы. Пройдя через центр, он стал подниматься по идущим в гору улицам. Они были застроены двух- и одноэтажными каменными домами, кое-где замощены плитой, кое-где асфальтом. Навстречу попадались туристы — молодые парни и девушки. А вот и трехэтажное здание турбазы. Рядом с ней автобус, и худенькая девушка громко объявляла что-то вновь прибывшим туристам.

Миронов подошел к турбазе и замедлил шаги; его догнал невысокий парень в тенниске:

— Ждем указаний, товарищ майор.

— Надо внимательно и осторожно, чтоб не спугнуть его, осмотреть все, где он может притаиться.

— Думаете, будет переходить границу?

— Обязательно.

— Мы свяжемся с капитаном Косач. Он оповещен.

— Хорошо. Где мы с вами встретимся?

— В двадцать один двадцать у крайнего дома в стогу, товарищ майор, — сказал парень в тенниске. — Там много стогов. Но вы будьте около того, что рядом с ясенем. А пока мы тут все осмотрим.

— Договорились, — кивнул Миронов и не спеша направился по дороге в сторону границы.

Дорогу обрамляли кусты. А чуть-чуть в стороне от нее белели среди садов домики. Миронов дошел до конца улицы. За последним домом начинался перевал. Отсюда неплохо были видны дома недалекого селения. Это была уже Словакия. Миронов огляделся. Одинокие деревья стояли далеко друг от друга. На значительном расстоянии расположились стога. Миронов увидел тот стог, о котором говорил сотрудник. Он был дальше других, у ясеня. В тридцати метрах от него находился последний дом. Отметив место, майор повернул обратно. Он старался идти у самых кустов, чтобы не быть замеченным из окон. Навстречу ему не спеша шли двое туристов: мужчины средних лет в пестрых рубашках и джинсах.

— Браток, — остановил Миронова один из них, с рыжей шевелюрой. — Ты не слыхал, где здесь тетушка Моника живет?

— Не слыхал, а что? — ответил Миронов.

— Она, говорят, вино продает, — пояснил турист.

Миронов секунду подумал и сказал:

— Я с вами!

— Ну, айда! — пригласил рыжий и энергично тряхнул шевелюрой. — Вроде на этой улице. В последней хате. Где тут последняя?

— Это я знаю, — сказал Миронов и повел их к домику у ясеня.

На их стук вышла пожилая женщина. Она проговорила что-то по-мадьярски и оглядела гостей.

— Выпить нам! — пояснил турист и показал, как они это будут делать.

Женщина заулыбалась.

— Рубель литр, — с трудом проговорила она.

— Порядок, — согласился гость. — И поесть. — В качестве пояснения он с ожесточением заклацал зубами.

Хозяйка засмеялась и повела их в сад. Там, в окружении абрикосовых деревьев, стоял дощатый стол и лавочки с крутыми спинками, которые обычно стоят в скверах и парках.

Через несколько минут хозяйка поставила перед ними три высоких литровых бутылки, видимо, старинных, четырехугольных, с узкими длинными горлышками, и три стакана. Затем принесла вишни, редиску и что-то еще.

Оба спутника Миронова немедленно приступили к делу. Бутылки были раскрыты, вино разлили по стаканам.

— Со знакомством.

Миронов подчинился. Выпили. Вино было терпкое, кислое и хорошо утоляло жажду. Рыжеволосый завязал разговор:

— Откуда, братец?

— Из Киева, — ответил Миронов…

— А мы из Курска. Слыхал?

— Слыхал.

— Город знаешь какой, — ораторствовал собеседник, — еще в летописи поминался!

Миронов размышлял о том, что так даже лучше, что он здесь с компанией. Туристы не могли вызвать никаких подозрений, да и расположение дома ему нравилось. Отсюда было удобно наблюдать за окрестностями. И он старался принимать участие в беседе. Приходили новые посетители. Несколько парней присоединились и к ним. Они оказались тоже туристами. Немедленно стали выяснять, кто из какого города.

Многие из посетителей быстро уходили, унося бутылки с собой.

«Да это частный кабачок, — думал майор. — Интересно, знают ли местные товарищи о нем».

За их столом заменили пустые бутылки. Разговор стал оживленным, кто-то запел: «Забота у нас простая, забота наша такая…» Все подхватили.

Наконец начало смеркаться. Миронов посмотрел на часы: было без пятнадцати девять. Из дома вышел мужчина и направился к калитке. Миронов насторожился. В его профиле было что-то знакомое: чуть выдавшаяся челюсть, прямой нос, белокурая прядь. Он?…

Хозяйка, угодливо забегая сбоку и отгоняя лаявшего пса, провожала гостя. У калитки человек остановился, что-то сказал женщине и оглянулся на сидящих в саду. Миронов отвел глаза. Он узнал Спиридонова. Через секунду у калитки уже никого не было, а хозяйка возвращалась к дому.