Схватка профессионалов

Когда Саша решил, что он уже должен был миновать грузовик, он повернул на запад и пошел к дороге. Пройдя несколько десятков шагов, Саша вдруг увидел перед собой какую-то длинную и достаточно высокую тень. «Грузовик! — про себя обрадовался Саша. — Я вышел точно к грузовику!»

До этой длинной тени было примерно метров 40–50, и он видел ее под углом. У него было ощущение, что он видит прицеп сбоку; но ведь его же развернуло на девяносто градусов, и он стоял поперек дороги.

Саша, низко пригнувшись и соблюдая все меры предосторожности, начал очень медленно смещаться влево. Грузовик стал исчезать в дымке, но шоссе все не было! Саша в недоумении остановился. Ведь не мог же он незаметно для себя перейти через шоссе! Саша решил подойти поближе к грузовику и выяснить, куда же, черт побери, подевалась эта проклятая дорога. Прицеп он теперь видел с торца, но шоссе все равно не было!

Он подумал, что кто-то загнал грузовик на выгоревшее поле. Но зачем? Ведь не затем же, чтобы подурачить его, Сашу? Он стал подходить к грузовику. И лишь когда до него оставалось метров тридцать, он наконец-то понял свою ошибку. Перед ним был вовсе не грузовик! Это был первый автобус, который слетел с шоссе и перевернулся в поле слева от дороги. Внезапно Джой, который стоял рядом с Сашей, насторожился и тихо зарычал. Саша посмотрел на бультерьера. Тот явно кого-то учуял. Джой стоял на выпрямленных ногах и напряженно всматривался в белую дымку чуть левее автобуса. Там явно кто-то был.

Саша медленно прилег на выжженную дымящуюся землю и надавил на спину Джоя. Бультерьер неохотно распластался рядом с ним. Стояла почти полная тишина, и Саша не мог определить, что так насторожило Джоя. Однако пес в таких делах не ошибался.

Земля была теплая, как печка. Саша медленно набрал целую горсть золы и осторожно старательно затемнил ею свое лицо. После этого он присыпал золой и белую шерстку собаки. Теперь Джой стал похож на маленькую серую скульптуру. Полежав на земле несколько минут, Саша осторожно и медленно стал ползком приближаться к автобусу. Джой, тоже ползком, последовал за ним.

Саша осторожно приблизился к перевернутому автобусу. В середине корпуса Саша заметил огромную дыру. Видимо, вертолет именно сюда попал своей авиационной ракетой, и она почти разорвала автобус пополам. В нем теперь зияла дыра метра два в диаметре, напоминая вход в пещеру.

И вдруг в облаках плавающего над землей дыма Саша различил едва заметное движение. Он с трудом, но смог рассмотреть осторожно и бесшумно приближающиеся к автобусу со стороны дороги две мужские фигуры, вооруженные пистолетами-пулеметами, в уже знакомых Саше бежевых камуфляжах с редкими темными пятнышками-полосками. Боевики Сашу не заметили, так как все их внимание было приковано к автобусу. Однако даже если бы они и смотрели прямо на него, то с того расстояния заметить им его было весьма и весьма не просто. Перепачканный в саже и золе, с затемненным золой сгоревшего ковыля лицом и в черной одежде, измазанной пылью и золой, он практически ничем не выделялся на почерневшей земле.

Саша замер, лежа на обгоревшей земле и стараясь ничем не обнаружить своего присутствия. Подойдя поближе к автобусу, оба боевика разделились и стали медленно обходить его с двух сторон. Оружие они держали наготове и, по всей видимости, были готовы пустить в дело в любой момент. Саше показалось, что они кого-то искали. Вскоре его предположение подтвердилось. Оба боевика закончили осмотр автобуса и сошлись у большой дыры в его корпусе.

— Ну, что там у тебя? — обратился низкорослый боевик к своему более высокому напарнику.

— Чисто, — ответил высокий и полез в боковой карман разгрузочного жилета. — А у тебя?

— Аналогично, — ответил низкорослый, внимательно оглядываясь по сторонам. — После пожара здесь вообще никто, кроме нас, еще не побывал. Трава вся выгорела. Если бы кто-то был, то обязательно оставил бы на золе следы.

Высокий боевик вытащил из кармана плоскую фляжку из нержавейки и отвинтил у нее крышку. Он сделал из фляжки солидный глоток и повернулся к своему товарищу:

— Будешь?

Тот сначала замялся, решая, принять или не принять предложение своего друга, но потом все-таки протянул руку и взял фляжку.

— Этого парня здесь не было, нет, и вряд ли он захочет сюда прийти. Что ему здесь делать? Только уж если совсем заблудится… — уверенно сказал высокий.

«Ты как никогда прав, дружище, — подумал Саша, с интересом разглядывая высокого боевика, находящегося от него на расстоянии около тридцати метров. — Жалко будет даже убивать такого сообразительного».