Скелеты в тумане

В пещере было пусто. Папа вышел наружу и несколько раз выстрелил в воздух. Тоже подумал, что мама могла заблудиться.

Мы просидели у пещеры часа два. Папа периодически стрелял, надеясь, что мама услышит и выберется из леса на звук выстрелов…

Потом вернулись в лагерь.

Папа заглянул в палатку и увидел мамину сумку. И другие вещи, которые она брала с собой в пещеру, тоже были на месте.

– Странно, - задумчиво проговорил он. - Непонятно.

– А может, - шепотом сказал Алешка, - она нас бросила?

– Еще чего! - возмутился папа. - С какой стати?

– Ну, мало ли… За половник обиделась… Или надоело искать приключения… И уехала на северный берег южного моря… Нет, что ли? - в голосе его была надежда.

– На чем это она уехала?

– Ну, мало ли… На чем-нибудь попутном.

Папа сел в кресло и тяжело задумался. «Что делать, где ее искать?» - было написано на его лице.

Наконец он встал, закинул на плечо ружье.

– Пойдемте на Волчий сходим, может, действительно, она там?

Вдруг на берегу раскатисто ударил выстрел.

Папа встрепенулся, как добрый конь:

– Акимыч сигналит! Проснулся.

Акимыч сигналил не зря. К берегу подходил милицейский катер.

– Как кстати! - обрадовался папа. - Теперь мы ее в два счета разыщем.

– Салют сделал! - сообщил Акимыч. - Гости идут. Встречайте, однако. А как же!

В самом деле - рядом с дядей Андреем кто-то сидел, в вязаной шапочке набекрень.

Это была мама. Живая, здоровая и веселая.

Мы бросились ей навстречу. Папа выхватил ее из катера и перенес на берег.

Мама страшно удивилась:

– Соскучились?

– Где ты была? - спросили в один голос все трое ее мужиков.

– Как где? - продолжала удивляться мама. - С дядей Андреем вас искала. Ну поставь же меня, - попросила она папу.

– Разве так можно? - упрекнул ее папа. - Ребята с ума сходят, муж…

– Да я же не одна, - развела мама руками. - С милиционером. Разве он дал бы меня в обиду?

Что-то тут не то, подумал я. И папа тоже:

– Предупредить надо было.

Мама нахмурилась:

– Подождите. Разве Акимыч вам не передал мою записку? Я же ему сказала, что ухожу с Андреем вам навстречу.

– Никакой записки он нам не передавал, - отрезал папа. - Сказал, что ты в пещере прячешься, и снова спать лег.

– Ах, злодей, - всплеснула мама руками, - забыл, значит. Ну, я ему сейчас уши надеру! Почище Лоухи. Надолго запомнит!

Тут подошел дядя Андрей, с автоматом на плече. Он сразу врубился в ситуацию, улыбнулся и сказал:

– Не спешите. Рано или поздно дед сам вспомнит или записку в кармане найдет. Посмотрим, как он выкрутится.

– А мы бандитов разгромили, - похвалился Алешка.

– Я знаю, - ответил дядя Андрей. - Мы видели их.

– А чего же не забрали?

– Да пусть повисят, - отмахнулся дядя Андрей. - Вот пообедаем, отдохнем… Дед идет!

Мама шмыгнула за папину спину, а потом забралась в катер.

Акимыч перевалил через стену «форта» и заковылял к нам.

– Во! - сказал он. - Все собрались. Пора и пообедать.

– Хозяйку ждем, - объяснил папа. - Запропастилась. Без нее какой обед?

– Так в пещере она. Заспалась, однако. Слетай-ка, малец, - сказал он мне. - Покличь.

– Летал уже, - буркнул я. - Нет ее там.

– А где ж она? - развел дед руками.

– Тебе лучше знать, - строго сказал папа. - Тебе ее охрану доверили. Проспал?

– Да ни один глаз не сомкнул, - Акимыч прижал руки к груди.

– Что ж, надо розыск объявлять, - вздохнул дядя Андрей, поправляя на плече автомат. - Собирайтесь, ребята. Мы с тобой, - он повернулся к папе, - морем пойдем, а Акимыч с пацанами пусть по лесам пошастают, денька два. Или три.

– Неделю, не меньше, - уточнил папа.

А мне уже жалко стало деда. Тем более что за нашими разговорами мама незаметно от него проскочила в лагерь.

– Так это… Надо бы сперва пообедать, - испуганно проговорил дед. - А уж посля…

– Пока ее не найду, - сказал папа, - мне кусок в горло не полезет.

– А мне полезет, - признался Акимыч и сунул в карман руку за трубкой.

Вместе с ней он вытащил клочок бумаги, недоуменно посмотрел на него, развернул, зашевелил губами. Глаза его полезли на лоб, а потом воровато забегали.

Мы сделали вид, что ничего не заметили, и дед быстренько сунул мамину записку обратно в карман.

– Ладно, - сказал папа, - чайку все-таки перед дорогой надо выпить. А потом - в дальний путь. Акимыч, мы доверяем тебе возглавить этот боевой отряд, - папа указал на меня и Алешку, - смотри, не растеряй их.

– А как же! - неуверенно уверил дед. - А как же. Радикулит есть, зато склероза нет.

– Оно и видно, - тихонько хмыкнул Алешка.

Когда мы вернулись в лагерь, там уже вовсю кипела работа. Вещи все были убраны, на костре булькало что-то наваристое в казанке. Мама расставляла на столе миски, резала хлеб.

– Однако… - споткнулся дед. - Вот я и говорю: без хозяйки дом сирота, - он быстро взял себя в руки, - а с хозяйкой - как при родной матушке.

– Прошу к столу, - пригласила «родная матушка».

Деда усадили в почетное кресло. Он сегодня больше всех доставил нам развлечений. И потом разыграл целый спектакль одного актера. Незаметно, как ему казалось, наколол записку на сучок и терпеливо дожидался, когда кто-то из нас ее «заметит».