Скелеты в тумане

Я, затаившись, широко распахнув в темноту глаза и наставив во все стороны уши, лежал в своей норе, сжимая в руке открытый перочинный нож, единственное мое оружие. Не опасное, пожалуй, даже для мышей.

В просвете между деревьями, совсем низко стала подниматься луна. Я ей даже обрадовался, но вдруг она на мгновенье исчезла… и тут же появилась вновь. Мне стало уже не страшно, а жутко, когда я понял, что это значит: кто-то большой, проходя лесом, заслонил ее. Медведь, волк, Голландец?

Ладно, подумал я, устав бояться, мое дело - лежать тихонько, не шуршать, не вздыхать, вообще - не дышать. Спать…

Последней мыслью в этот день была: как там наши? Мои родные и близкие.

А им приходилось не сладко. Если бы я знал, какое испытание им выпало, я сломя голову, через черный ночной лес, через ледяное глубокое море, через все страхи и опасности бросился бы им на помощь.

Но я не знал. Я спал, как зверек, в норке, выронив нож, засунув голову под брезент, согреваясь своим дыханием…

Глава XV

Нападение

Вечером, уложив Алешку в хижине, мама сидела у костра и пыталась починить его джинсы (у папы нашлась заколотая в шляпу иголка с ниткой). На костре шипела сковорода с рыбой - готовилась к завтраку. Папа сидел, прислонившись к дереву, и задумчиво курил трубку, набив ее последней щепоткой табака. За спиной его висело на сучке ружье.

Они думали обо мне. И так они будут волноваться и переживать до тех пор, пока не увидят меня снова - живым и относительно невредимым.

И так они обо мне задумались, что потеряли бдительность и не услышали вдали звук моторной лодки, который резко прервался за островом.

Они уже собирались спать, когда вдруг в темной чаще леса послышались шаги - наглые, решительные - и к костру вышли с двух сторон Филин в телогрейке и Голландец в одеяле. Один держал в руке какую-то тяжелую железяку вроде прута, другой берданку.

Мама уронила Алешкины штаны. Папа успел сорвать с сучка ружье и незаметно сунуть его в темноту.

– Здравствуйте, люди добрые, - с издевкой сказал Голландец, подходя к костру, пламя которого осветило его злое лицо, заросшее грязной черной бородой.

– Я извиняюсь, - заржал Филин, - это шестой вагон будет?

Голландец сбросил с плеч черное одеяло, уселся на него.

– Благодарствуйте за приглашение, - и повернулся к Филину: - Садись, Филя, откушай. Покуда хозяева угощают. Не стесняйся, не прогонят.

Они нахально уселись, сняли с огня сковородку и стали прямо руками, обжигаясь, таскать с нее рыбу в свои жадные пасти.

А ствол берданки все время был направлен на папу. И Филин, который жрал левой рукой, не выпускал из правой свою железяку.

– Что ж без маслица-то, хозяйка, жаришь? - издевался Голландец, вытирая рот грязной лапой. - Могу обидеться. - Он рыгнул и отбросил сковородку. Нашу любимую. - Слышь, мужик, - это он папе, - теперь мы откушали, а перед разговором неплохо бы и по стаканчику дернуть. Нальешь? Или нет у тебя? А табачком не угостишь? Тоже нет? - он сделал жалостное лицо, посочувствовал. - Небось, и продукты кончились, а? И лодочка уплыла? По-моему, и патрон у тебя всего один остался. - Повернулся к дружку: - Мы ведь, Филя, терпеливые с тобой, каждый его выстрел считали, да? Чтоб без шухера его взять. Что молчишь, мужик? - это опять папе. - Невежливо. Могу обидеться.

– Что вы хотите? - спросил папа.

– Во! - заржал Филя. - Это разговор. Скажи им, Костик, не таись.

– И скажу, я добрый. Но обидчивый. - Эти слова с жесткой улыбкой прозвучали угрожающе. - Сделаем так. Мы с тобой, мужик, идем за золотом. Ты его найдешь, отдашь мне. Я возвращаю тебе лодку с барахлом и отпускаю без наказания. А Филя пока побудет здесь, ребятишек твоих и бабу постережет. Чтоб их медведь не обидел…

Филин опять заржал, а папа незаметно начал подтягивать к себе ружье, а мама - сковородку.

– Что молчишь, мужик? Думаешь? Правильно. Тебе есть о чем подумать. Только не долго. Я хоть и терпеливый, но обидчивый. Филя, дровишек подбрось. А то мне его морды задумчивой не видно.

Костер, было затухший, снова ярко разгорелся, заиграл на ветках ближних деревьев, заблестел злыми искрами в глазах Голландца.

– Мужик, ты что, тупой? У тебя тут баба, детишки голодные. Сердце за них не болит? Если мы их на сковородку посадим, а?

И тут вдруг из хижины что-то выскочило - в тельняшке до пяток, в папиной шляпе на затылке и с небольшим револьвером.

– Стоять! - завизжало оно на весь остров, держа револьвер двумя руками и наводя ствол то на одного бандита, то на другого. - Руки за голову! - прямо как в боевике.

Все вскочили.

Но тут Алешка запнулся, наступив на подол тельняшки, и великоватая шляпа упала ему на нос, сведя видимость до нуля.

Однако он не растерялся… и открыл пальбу во все стороны.

Филин пригнулся, Голландец выронил ружье. Еще бы! Кто тут не растеряется, когда малый пацан жарит вслепую из револьвера - а ну как случайно пулю в лоб влепит.

Но все хорошее кончается, к сожалению, быстро - как патроны в барабане.