Скелет в шкафу и другие ужасные истории

– Что, все так плохо? – тихо спросил Стасик.

– Перро из кррыла даю, что хуже! Горраздо хуже! – мрачно каркнула Марта. – Похоже, скорро нам крранты!

– Не надо пугать, Марта. Накаркаешь еще, – неожиданно возразил ей Сеня. – Я и так боюсь. Наверное, я трус, но я все равно буду с вами до конца. До любого.

Все с удивлением посмотрели на такого, казалось бы, робкого и неуверенного в себе Сеню, а Бабай с уважением сказал:

– На самом деле Сеня, ты очень даже храбрый. Ведь быть храбрым – это не значит не бояться. Уж я-то знаю.

– Не понимаю, – недоуменно помотал головой Сеня.

– Просто храбрый умеет различить свой страх и справиться с ним, – объяснил Колобок.

– А не испытывают страха и ничего не боятся только очень глупые люди, – добавил Василий Иванович. – Ведь страх – это, как сигнал тревоги. Он помогает нам избежать многих опасностей.

– Значит, ничего, что я тоже боюсь? – поинтересовалась Анька.

– Ты?! Боишься?! – удивленно посмотрел на нее Стасик. – Ты же никогда ничего не боялась.

– А сейчас я боюсь, – прервала его Анька. – Ведь это наш город. И он что, правда, подвергся этой атаке?! – обратилась она к Василию Ивановичу.

Но тот за ответом «в карман не полез». Тем более, что карманов у него не было.

– Дело в том, что так уж издревле было заведено, чтобы вход в любую Волшебную Страну лежал через холм. Недаром их обитателей иногда называют «народом холмов». А Москва – это…

– «Город на семи холмах»! – дружно закончили за него Анька со Стасиком.

– То есть ты хочешь сказать, что наша Волшебная Страна – самая волшебная в ми-ре? – усмехнулся Колобок.

– Не то чтобы прямо вот так, но не без этого, не без этого… – кивнул Василий Иванович и добавил: – Между прочим, число «семь» всегда считалась магическим числом. Это самый мистический символ. Магия приписывает ему свойства привлечения удачи и победы.

– Что является несомненным свидетельством грядущего успеха нашего безнадежного мероприятия! – с энтузиазмом воскликнула Пелагея Аполлинарьевна.

Однако, поглядев на посуровевшие лица окружающих, поняла, что сказала что-то не то. Точнее, даже не сказала, а ляпнула. Но тут ей на помощь пришел Стасик.

– А почему Москва – это последняя надежда? – спросил он. – Ведь есть же еще и другие Волшебные Страны.

– Есть, – вздохнул Василий Иванович. – Но, к сожалению, они очень ослабли и стали совершенно не такими, как прежде.

– Почему? – поинтересовалась Анька.

– Просто мы не учли коварства Тьмы и не были готовы к ее действиям не напрямую, а в обход. Можно сказать, расслабились. А зря. Как я уже говорил, Мир Людей влияет на жизнь в Волшебной Стране. Так вот, прямых вылазок Тьмы против нас не было. Она просто действовала против Волшебной Страны скрытно. Через Мир Людей. Вы не заметили никаких изменений в поведении окружающих?

– Ну-у… – неохотно протянула Анька. – Как будто все стали грубее и злее, что ли. Слова никому не скажи – тут же тебя обругают да еще и обвинят тебя саму в невежливости и грубости. Даже не знаю, как это и назвать. Может, мне это просто кажется?

– Я знаю как, – сказал начитанный Стасик. – Это называется неадекватностью.

– Чего-чего? – переспросила Марта.

– Ну, это когда поведение не соответствует обстоятельствам или ситуации, – пояснил Стасик. – Говорят, что сейчас неадекватных людей почему-то стало больше.

– Прравильно! – кивнула Марта. – У нас во дворре вообще все коты неадекватные. И собаки. И голуби с ворробьями. А самый неадекватный – это дворрник. Все самое вкусное на асфальте норровит побыстррее собррать и в уррну выкинуть. А из уррны знаете, как тррудно это вкусное доставать?!

– Все правильно, – кивнул Василий Иванович. – И вам это не кажется. Просто Тьма сумела каким-то образом изменить внутреннее зрение многих людей. И они теперь видят все окружающее в черном свете. А это повлияло и на наш мир. Поэтому и фантазии людей стали гораздо более мрачными и темными. А герои этих их фантазий в свою очередь потихоньку пробираются в Волшебную Страну и…

– Слушай, как-то уж у тебя больно мрачно все выходит. Просто страсти-мордасти какие-то, – прервал его Бабай. – Ты страшилки детям на ночь не пробовал рассказывать? Знаешь, у тебя бы оченно даже хорошо получилось. Похоже, скоро не мной, а тобой детей пугать надобно будет.

– Хм… Похоже, я немного увлекся, – виновато кашлянул Василий Иванович, поглядев на вытянувшиеся лица окружающих, и развел лапами. – Бывает…

– Это да. Василий Иванович у нас личность увлекающаяся, – подтвердила Пелагея Аполлинарьевна и неожиданно хихикнула. – Особенно когда он сметаной или рыбой в обед увлекается.

Тот укоризненно посмотрел на нее и продолжил:

– Но врага надо знать в лицо! Чтобы противостоять ему и его коварству. Ведь старые-то герои уже не у дел. А новые… новые какие-то и не герои вовсе.

– Точно! – кивнул Колобок. – Докатился я как-то по делу до Америки и посмотрел на героев тамошних. С виду-то все они из себя прямо супер-пупер герои. Красавцы сплошные со всякими супер-способностями. А чуть копнешь их поглубже, так сплошь оказываются картонные, а никакие не всамделишные.