Скелет в семейном альбоме

Машковцов наполнил еще по стаканчику, пододвинул ко мне маринованные грибочки: сами собирали!

– Мне скучно без нее, – искренне ответил я. – Для меня мир без любимой женщины – тусклый и неинтересный. Если я не поделюсь с ней любым событием в моей жизни, то это не событие, а так, незначительный и пустой фрагмент фотопленки. Представьте, меня в первый раз в жизни укусил клещ, и я не могу рассказать ей об этом событии. О, если бы она сейчас была рядом! Я бы в красках описал ей и клеща, и травмпункт. А она бы охала, обрабатывала мне место укуса, восхищалась моей стойкостью, ругала бы врачей, у которых нет иммуноглобулина. А так, напился моей крови клещ, и что с того? Медсестра взяла в руки иглу длиной со шпагу мушкетера, вытащила насекомое – и весь сказ. Проза, будни, скукота.

– Теперь ответь мне на такой вопрос: что тебе нужно, чтобы чувствовать себя счастливым человеком? Не спеши, давай выпьем, и ты ответишь.

Я залпом выпил водку, попробовал грибочки, приготовленные «по-старинному русскому рецепту». Что сказать, Ольга-Олеся не только хорошо пела, но и молодые опята научилась заготавливать так, что пальчики оближешь.

– Ты готов ответить? – пытливо прищурился Машковцов.

– Острова, яхты и дворцы отпадают? – серьезно спросил я.

– В жизни надо быть реалистом. Советский человек никогда не будет жить в собственном дворце. Я был на даче у первого секретаря нашего обкома партии. По заграничным меркам он живет в халупе. У любого квалифицированного рабочего в Америке дом и лучше, и богаче, и уютнее. Так что тебе надо для полного счастья?

– Первое: быть рядом с любимой женщиной. Нет-нет, не так! Иметь любимую женщину. Любить и быть любимым. Второе: собственное жилье, в котором я смогу устроить семейное гнездышко по своему понятию и усмотрению. Третье: любимая работа, которая приносила бы мне чувство удовлетворения. Пожалуй, все. На данном жизненном этапе мне для полного счастья больше ничего не требуется. Я бы, конечно, не отказался от солидного счета на сберкнижке, личного автомобиля, видеомагнитофона, но это так, довесок к квартире. Из всего материального мира для меня самое важное – собственное жилище, а все остальное – потом.

– Обычно мужчины ставят работу на второе место, – заметил Машковцов. – В целом ты расставил акценты правильно и разумно. Теперь послушай меня. До поры до времени я жил и чувствовал себя счастливым человеком. Потом меня стал точить червь сомнения, и я стал все чаще задаваться вопросами: «А для чего я живу? В чем смысл моего существования? Почему я должен жить в навязанном мне мире условностей и табу? Куда я иду и чего хочу добиться?»

Первую трещину в моей прошлой жизни дала работа. В какой-то миг я понял, что мне противно адвокатское ремесло. Быть адвокатом, защитником – это значит не иметь своего мнения. Нанял тебя клиент, и будь он трижды подонком и мерзавцем, ты обязан его защищать. Мне довелось в суде выгораживать человека, место которому – под ножом гильотины. Казалось бы, опаскудела тебе адвокатская стезя – иди юристом на завод, работай по профессии. Но не тут-то было! Нынче юриспруденция уже не та, что во времена моей молодости. Раньше все соблюдали дух и букву закона, а сейчас правят бал знакомства, взятки, угрозы и подхалимаж. Нынче не надо быть высокопрофессиональным грамотным юристом-правоведом. Сейчас в чести тугой кошелек и влиятельные высокопоставленные друзья-покровители. И тогда я задумался: а чем бы я хотел заниматься, чтобы и в душе моей были мир и спокойствие, и в кошельке деньги водились? Как поймать двух зайцев сразу? Первое, что пришло мне на ум, это творчество, карьера певца-исполнителя собственных песен. Взвесив все «за» и «против», я отбросил этот вариант. Бардовской песней себя не прокормишь. Что остается? Обратиться к истокам, к народному творчеству: изготовление сувениров, предметов старинного быта, одежды, картин на религиозные и древнеславянские темы. Из моих тогдашних размышлений вырос этот центр. Официальный его статус – кооператив. Доход он приносит солидный. Народное творчество сейчас в цене. Сувениры, изготовленные «под старину», расходятся на ура. Ни один иностранный турист не уезжает из Хабаровска, не побывав в нашем центре, не посетив нашего магазина. Вначале мы с Ольгой трудились в центре вдвоем, потом наняли работников, и дела пошли на лад. Так я получил работу, которая приносит мне материальный достаток и душевное удовлетворение. Теперь скажи, что бы обо мне подумали мои родственники и знакомые, если бы я только обмолвился, что хочу поменять работу в адвокатуре на плетение лаптей? Да они бы меня в психбольницу упекли! Лягушке в болоте не понять прелести полета сокола. Никогда не понять!