Сказззки

– Про то ты знаешь, не я! – кот пожал мохнатыми плечами.

– В суме посмотри! – тявкнул Буян.

– Чего смотреть-то? Я и так знаю, что в ней – махнул рукой Иван.

– Посмотри! – хором сказали кот, пёс и волкодлак.

Ваня глянул на них, развязал суму и начал в ней рыться:

– Это припасы, это вода, это одёжа, это… – и замолчал. – А это что такое??

Рука его нащупала продолговатую длинную трубочку.

– Дудочка моя! – воскликнул он и вытащил дудочку из ракиты. – Как же так? Её Андрей сломал!

– А ты? – спросил волкодлак.

– А я щепки подобрал, в узелок связал, да и забыл!

– Вот и нашёл то, что потерял! – воскликнул Белоус.

– Ваня, играй! – сказали животные хором.

Парень поднёс дудочку к губам и заиграл нежную, грустную мелодию. При первых же звуках облако дрогнуло, шевельнулось, и перед путниками медленно выросла исполинская белая змея с золотыми глазами.

– Кто вы такие, что поссссмели мой покой нарушить?! – грозно прошипела она.

– Это я, Матушка Змея, Иван-Бедован, пришёл у тебя совета просить! – отчаянно воскликнул парень.

– Ссссмертный?! – раздвоенный язык пробежал по узким губам. – Погибели ищеешшшь?

– Нет, царица всех змей, ты воплощение вещей силы и мудрости, не прогневайся! Дай совет, как мне судьбу свою изменить!

– Человечишшшко! – прошипела Змея, медленно опустила плоскую голову к замершему парню и внимательно посмотрела ему в глаза узкими вертикальными зрачками.

– Иван-Бедован, говоришшшь?

– Да, Матушка Змея.

– Давно у меня совета никто не спрашивал, давно. Забыл про меня род человеческий. Спасибо, ты пришёл, песенкой потешил, – Змея неторопливо распрямилась. – Доля и Недоля, небесные пряхи, прядут нити судьбы. Тебе, смертный, надо перевязать свою нить от Недоли к Доле, – сказав это, Змея стала медленно опускаться.

– Матушка Белая Змея, – торопливо воскликнул парень. – А где искать их??

– На краю света, где небо сходится с землёй, – продолжала оседать Змея.

– То есть туточки?

– Да…

– Матушка Белая Змея! – крикнул Иван.

– Ну, что ещё? – уже недовольно прошипела она.

– Как волкодлаку человеком стать? Его колдун обратил!

– Накорми его освящённой или благословлённой едой, и он вновь человеком станет. А сейчас поиграй мне, смертный Иван, устала я… – Змея улеглась, скрутившись в большой белый клубок.

Ваня выполнил просьбу царицы змей, сыграл ей мелодию напевную, колыбельную.

– Спасибо тебе, дудочка милая! – сказал радостно. – Теперь надо Долю и Недолю найти, ещё одна задача!

– Не надо их искать, я знаю, где они, – заявил волкодлак.

– Знаешь?? – не поверил парень.

– Ну, вернее, слышу, – смутился зверь. – Они прядут нити, а я слышу, как веретёна жужжат. Иди за мной, Ваня!

Привёл волкодлак парня к самому краю неба и земли, а там две сестры из кудели нити прядут. Всё-то у них одинаковое: веретёна, прялки, пряжа – только у одной течёт нить тонкая, гладкая, золотая, а у другой из-под пальцев выходит кудлатая, корявая, непрочная. Первая сестра – красавица, опрятная, улыбчивая, добрая, вторая же – неряха, угрюмая и ленивая. А нитей тянется с их веретён великое множество, тысячи тысяч!

– Как же я свою найду? – расстроился парень.– Вон их сколько, и не сосчитать! Ох, матушка родимая, видно, ничего у меня не получится, крепко Недоля повязала твоего сына, стреножила по ногам и рукам…

Вздохнул Иван, непрошеную слезу утёр кулаком:

– Ну, хоть узнали, как тебе помочь, волкодлак. Не зазря ты нас сюда принёс.

– Ваня, смотри! – волк мотнул головой. – Кто это??

Перед ними плыл зыбкий женский силуэт, в котором парень узнал свою мать.

– Эх, Ванюша, что ж ты робкий у меня какой? – покачала она головой. – Верно тебе Белоус говорит: побойчее надо быть, посмелее! Смотри, вот твоя нить! – указала пальцем.

Ваня пригляделся: и действительно, это его судьба, корявая, нескладная, невзрачная! Всё рассмотрел, каждое событие, каждый свой поступок.

– И как я мог не узнать? – удивился. – Мою нить ни с чьей другой и спутать нельзя! Вот я дурак! – даже засмеялся от радости. – Матушка, спасибо тебе! – но силуэт уже растаял, как дым.

– Теперь надо придумать, как Долю и Недолю отвлечь, не разрешат ведь они мне просто-запросто судьбу свою изменить!

– Это мы тебе поможем, Ваня, – заявили Буян и Белоус. – Мы у них нити перепутаем, а пока они их распутывать будут – тебе и карты в руки!

– Я за Долю возьмусь, – сказал Буян.

– А я Недоле мешать буду! – добавил Белоус. – Ты только не зевай, Ваня! Помни: нырок, кувырок, удар…

– Аплодисменты, – подытожил Иван. – Ладушки, вперёд, друзья!

Всё удалось друзьям: кот и пёс бегали, как дурные, нити путали, сёстры за голову хватались, бежали то в одну сторону, то в другую, Ваня времени даром не терял, мигом нить свою корявую от веретена Недоли отцепил, к веретену Доли привязал. Волкодлак за кустами прятался, переживал.

Запыхались все: и человек, и животные, и небесные пряхи – но, наконец, порядок был восстановлен, воцарились тишина и покой, прерываемые жужжанием веретена.

– Что теперь? – спросил волкодлак.

– Теперь домой! Тебя выручать, себе помогать! Белоус, ты с нами или к Яге направишься?

– Я с вами, – мяукнул кот. – Очень уж любопытно, чем дело закончится!