Сказочная долина

— Проблема в том, — сказал Абе, — что если Профессор останется, то ему будет больше нечего здесь исследовать. Если Вы вернетесь, то там есть для Вас что-нибудь, что вам нужно исследовать?

— Я думаю, что нет, — сказал Профессор.

— Тогда, — сказал Абе, — если придумаем, что можно исследовать Профессору здесь, то он останется. Дайте-ка подумать. Я знаю! Вы можете остаться здесь и исследовать самого себя!

— Замечательно! — воскликнул Профессор. — Я думал о чем угодно, кроме этого. Это важно?

— Очень, — сказал Абе.

— Замечательно, — сказал Профессор, доставая свой блокнот.

— Не забыть сделать: 1. Остаться здесь. 2. Изучать себя.

— И это не все. После того, как Вы изучите себя, мы позволим Вам изучить каждого из нас.

— Прекрасно! — сказал Профессор. Он сделал следующую запись. — 3. Исследовать каждого из них.

— И наконец, — сказал Абе, — мы все можем поужинать.

— Прекрасно! — сказал Профессор, делая следующую запись. — 4. Затем поужинать.

— Хорошо, — спросила Флосси, — Вы останетесь?

— Конечно, — сказал Профессор.

— Он останется! — закричала Флосси.

— Ура! — закричали все животные. — Он останется!

Вдруг Дульси закричала:

— Смотрите!

И в этот раз все посмотрели. Что-то двигалось очень далеко. Когда оно приблизилось, все увидели, что это был Шардлу. Сначала все испугались, особенно Дульси, но вскоре они увидели, что он был вывернут снова в правильную сторону, и они все побежали встречать его.

— Как ты вернулся? — спросила Флосси.

— Я изменился, — ответил Шардлу. — И я выплюнул себя назад так, что я оказался вывернут снова в правильную сторону. Поэтому я здесь.

— О, боже, — сказала Дульси.

— Не беспокойся, — сказал Шардлу. — Я обнаружил, что если хотя бы раз проглотить самого себя, то уже никогда не будешь таким, как прежде.

— Чем ты собираешься питаться? — строго спросил Абе.

— Я больше не хочу съесть Дульси, если это то, о чем Вы спрашиваете, — сказал Шардлу. — Сейчас все, что я хочу, — это цветы, игрушки, скобяные изделия, желе. Этого так много вокруг.

— Он прав, — сказал козел Гарри.

— Он действительно изменился, — сказала Флосси. — Ему пошло на пользу съесть самого себя.

— Ты имела в виду, что это пошло мне на пользу, — сказала Дульси.

— Как тебе удалось измениться? — спросила Принцесса.

Шардлу не знал, как ответить на это, но в этот момент Абе спросил:

— Кто-нибудь желает знать, как ему удалось измениться?

Все животные потрясли головой и сказали:

— Нет.

Абе сказал:

— Ты попал на Землю Родамал, где все задом наперед и шиворот-навыворот, и когда ты вернулся сюда, твои мысли либо были задом наперед либо шиворот-навыворот, но не одновременно и так, и сяк.

— Как ты попал туда? — спросила Флосси.

— Ты или проглатываешь себя, или попадаешь на другую сторону зеркала, — ответил Абе. — Я сам там был, когда был маленьким.

— О! — сказала Флосси. — Это все объясняет.

— Что объясняет? — спросила Дульси.

— Объясняет его, — сказала Флосси, глядя на Абе.

— Ты собираешься остаться с нами? — спросил Абе, поворачиваясь к Шардлу.

— Я был бы рад, — ответил Шардлу. — Если вы позволите.

— Конечно, позволим, — сказала Принцесса. — Кроме того, ты спас жизнь Дульси, поскольку ты оставил нам свою старую кожу, и мы в долгу перед тобой за это.

— Ура! — закричали все животные. — Он тоже остается с нами.

Все были счастливы. Шардлу радостно извивался, Профессор всех фотографировал, воры крали друг у друга, Принцесса поцеловала Дульси, Принц поцеловал Принцессу, Абе гладил свою бороду, Флосси щипала траву, козел Гарри прыгал вверх-вниз, все остальные животные радовались, и после этого все пошли домой ужинать.