Сказки и рассказы

О Господи! Ведь все шло так хорошо! Только этого им не хватало! Майк был третьим членом команды, кем теперь заменить его? Сумасшедших больше нет. Никто не согласится выступить против Ноя Гучая, даже за пятьсот тысяч. Всем дорога жизнь.

Несколько секунд Джейк молча соображал.

– Ну что ж, – ответил он, наконец, – придется нам драться вдвоем. Другого-то выхода все равно нет. Возьмем с собой ребят. Может быть, кто-то загорится в процессе. В конце концов, мы и вдвоем сделаем его, Фрэнк, он ведь один, черт его возьми! Подумаешь, один какой-то таец. Ну и что, что чемпион! Не раскисай, старина!

– Я знал, что ты так скажешь, хотя можно еще отказаться. Еще не поздно. Может не стоит совать голову в петлю?

– И не думай об этом, – ответил Джейк и отключил телефон.

Да, веселый предстоит матч! Остаться бы в живых, уже не до денег. Но тщеславие не позволяло ему отступить. Да и Фрэнк не отступит, даже если останется один. В этом Джейк был уверен.

Под вечер он снова пришел в кафе, как если бы какая-то невидимая сила тянула его сюда. Фрэнк и Аманда опоздали на полчаса, и ему пришлось потягивать колу в компании Тома. Тот спокойно наливал себе виски, и, выпивая бокал за бокалом, не упускал случая поддеть приятеля.

– Ну что, боксер? Пришлось отказаться от спиртного? Спортсмен? – Том ехидно улыбнулся и закурил сигарету.

Джейк только злобно хмыкнул, почувствовав желание немедленно двинуть кулаком по этой бритой голове. Потом он обязательно сделает это, но не сейчас, нельзя давать выход агрессии перед боем. Ведь все дело в злости!

Когда подошел Фрэнк, он немного успокоился, может быть от приветливой улыбки Аманды.

– Не волнуйся парень, – Фрэнк хлопнул Джейка по спине, – Завтра мы покажем этому тайцу, где раки зимуют. Том, придешь поболеть за нас?

– И не подумаю. Какое мне дело? – Том сердито выдохнул дым, – У меня в кафе дел полно. Надо налог платить. Пять тысяч. Завтра последний срок, потом проценты пойдут. А я в такие расходы влетел! Не представляю, где деньги брать.

– Да ладно тебе! – изумился Фрэнк, – Не хочешь поболеть за товарища? Такое же раз в жизни бывает!

– Я думаю, вам стоит прикрыть эту лавочку, ребята, – сказал Том, – вы ничего не сможете сделать против тайца.

– Это мы еще посмотрим! Тут никто не спрашивал твоего мнения, – возмутился Джейк.

– Да мне-то что? – Том равнодушно пожал плечами, – Ну прибьет он вас, не моя печаль. Охота расстаться с жизнью – дело ваше. Тому парню, который сломал ногу, повезло. Смотрите, как бы вам не сломали шею!

Джейк всерьез разозлился. Только этого не хватало! Говорить под руку прямо перед таким матчем!

– Заткнись, идиот! – злобно пробормотал он. – Думаешь, мне нужна твоя рожа на трибуне? Если ты не придешь, нам будет только лучше, одним….

Джейк хотел выругаться, но присутствие Аманды остановило его, и он смущенно замолчал.

Женщина улыбнулась и опустила глаза.

– Джейк, если вы так не любите Тома, то почему приходите в этот бар каждый день? – спросила она.

Джейк пожал плечами. Глупый вопрос.

– Привычка, – ответил он, – Сам этот лысый меня совершенно не интересует. Хотя и к нему я уже, наверное, привык. Он меня раздражает. Ужасно раздражает.

Затушив сигарету, Том поднялся и направился к стойке. Весь его вид выражал презрение к Джейку и ему подобным.

– Том, старина, не обижайся! – крикнул вслед Фрэнк, – Но ты ведь и, правда, ничего не смыслишь в боксе. Джейк тебя правильно осадил.

Том резко обернулся.

– Я понимаю только то, что ваш бокс – жестокая игра. Одни набивают свои кошельки – другие, дураки вроде вас, лупят друг друга кулаками и отдают им свои жизни. Грязные, кровавые деньги, бессмысленные бои, смерть и жестокость. Вот что такое ваш бокс. Нет ничего в этом мире, что заставило бы меня драться вот так вот, на ринге, как вы.

– Даже чтобы помочь другу? – спросила Аманда.

– У меня нет друзей.

– А как же Джейк? Я думала, он ваш друг.

Том презрительно улыбнулся, но во взгляде, который он бросил на женщину, мелькнуло любопытство.

– Что вы понимаете в мужской дружбе, мадам? – усмехнулся он и скрылся за стойкой.

– Ладно, хватит слушать этот бред, – Джейк встал, – Надо выспаться получше. Счастливо вам ребятки.

– Куда это ты так заторопился? – Фрэнк удивленно поднял брови.

– Да мне еще надо в банк успеть до закрытия. Деньги перевести. Не знаете, сколько времени займет перевод?

– Это зависит от суммы. Сколько? – спросила Аманда.

Джейк пожал плечами.

– Несколько тысяч долларов.

Насмешка вспыхнула в глазах женщины, и она опустила ресницы.

– Думаю, деньги придут уже завтра, – ответила она.

Джейк пожал Фрэнку руку, кивнул Аманде и покинул бар.

Выпив еще по стаканчику, Аманда и Фрэнк тоже направились домой.

– Ты иди, я тебя догоню, – сказала она мужу, когда они проходили мимо стойки.

Фрэнк согласно кивнул.

– До встречи, Том, – Аманда остановилась около хозяина заведения, который, опершись локтем на стойку, исподлобья смотрел на нее.

Том махнул ей рукой.

– Скажите, вам не все равно побьют ли Джейка и Фрэнка, ведь нет? – спросила она, – Для вас имеет значение, выиграют ли они, правда?

С равнодушным видом Том достал сигарету.