Сказки Дальнего леса

– Это с непривычки, – услышал он добрый успокаивающий голос.

Вцепившись всеми коготками в прутья гнезда, медвежонок медленно открыл глаза. В упор на него пристально смотрели черные глаза, а огромный мощный клюв был рядом. Он узнал Гордого по осанке и манерам, они всегда выделяли его среди всех знакомых и незнакомых обитателей Дальнего леса и его окрестностей. Никто никогда не слышал от орла обидных слов или глупых приказов, но все, что Гордый говорил, воспринималось как закон, которому следует повиноваться с почтением. Впрочем, слова он произносил мало и редко, однако все сказанное им когда-то было удивительно верным и справедливым. Он был непризнанным королем Дальнего леса, но никогда не подчеркивал этого. Даже мудрая сова иногда с восхищением повторяла слова Гордого, ссылаясь на них как на истину, если нужно было разрешить чей-то спор.

– Ты хотел увидеть меня во сне, медвежонок?

Ме́ня никогда раньше не знал, что понимает язык всех обитателей леса, а тут еще сам Гордый смотрит на него. Он растерялся и, ища поддержки, огляделся. Трое маленьких птенцов молча смотрели на него, но даже не пытались посмеяться над его жалким видом.

«Вот ведь до чего воспитанные ребята», – подумалось медвежонку. Бельчата или зайчата уже кувыркались бы вокруг, демонстративно хватаясь за животики и показывая на него лапками.

– Ничего смешного в этом нет, – услышал Ме́ня опять. – Не все рождаются и живут в гнездах под облаками. Что случилось с тобой?

– Сначала мы ходили к Лесному озеру, потом лечили лапу волчонку, потом увидели бабочку. А потом… я заблудился.

– А кто разрешил тебе зимой выбираться из берлоги и расхаживать по лесу?

– Да я малины объелся, и очень пить захотелось…

– Это зимой?

– Нет. Мы с сестрой во сне огромный малинник нашли.

– Слышал я о твоих историях, да не поверил, право.

– Да и никто не верил, только так оно и было. А когда я воды напился из Лесного озера, все совсем перепуталось. Я теперь и меняться снами могу, и разговаривать с другими. Мы с волчонком…

– Погоди, так ты действительно ходил к Лесному озеру? Один?

– Нет, нас Длинный на себе возил. Там ведь все дороги замело.

– В полнолуние обязательно все тропинки заметает, чтобы никто туда дорогу не нашел. Так всегда было, сколько я себя помню.

– Точно! Только Длинный нашел. Он ведь все-все дорожки знает.

– Неспроста это. Значит, ты пил воду из Лесного озера зимой, да еще в полнолуние!

– А что?

– Не должно так быть. Хотя чего не приснится медвежонку.

– Вовсе это и не сон был. Я все помню. Я даже по воде бегал и рыбок видел. Красивые такие, хвостиками виляли.

– Интересно. А не помнишь ли ты, какие были у них плавники?

– Обыкновенные. Я-то редко на рыбалку хожу и рыб не знаю. Хотя, стойте… У одной были серебряные плавники. Она сначала вместе со всеми рыбками испугалась и уплыла, а я им помахал хвостиком, так она и вернулась. Я стоял на воде, а она подо мной проплыла. Медленно так.

– Ты ходил по льду на середину озера и видел Серебрянку?

– Я не знаю, как ее зовут, мы не знакомились, но плавники были серебряные.

– Очень интересно. Я, право, и не надеялся, что старое предсказание когда-нибудь сбудется. Если ты не сочиняешь, медвежонок, то мы на пороге открытия большой тайны. И тебе предстоит сыграть там главную роль. Тому, кто в зимнее полнолуние увидит Серебрянку под льдом Лесного озера, она поможет открыть секрет, спрятанный в Высоком ручье.

– Да она мне ничего и не сказала. Мы даже не разговаривали. Она проплыла один разок, и все.

– Слова тут ни к чему. Она тебе силу передала, которая поможет тебе колдовство преодолеть. Если ты, конечно, не испугаешься.

– А кого мне нужно бояться?

– Никто этого не знает. Как никто не знает всех тайн колдовства. Никто не знает, какие испытания тебя ждут. Ты стал избранным – тебе Серебрянка передала великую силу. А используешь ли ты ее для добрых дел и ничего не получишь взамен или польстишься на какие-то выгоды и станешь их рабом, от тебя зависит.

– А как же Тришка и Коготок, бельчата Прыг и Скок?

– Если ты говоришь о друзьях, то они помогут. Только и ты их в беде не оставляй. Береги друзей.

– А с нами еще Длинный…

– Не прячься ни за кого. Ты теперь за все в ответе.

– Да я уже заблудился. Попал в какой-то жуткий сон, все вокруг зарастает. Куда ни шагну – там чаща непролазная, болота откуда-то возникают.

– Это только начало. Тебя еще только пугают. Серьезное потом начнется.

– А я теперь и выйти-то не смогу, мама выход из берлоги закрыла. Теперь не выпустит.

– Теперь тебе и выходить не нужно. Волшебство началось. Теперь все будет по-другому.

– Так что, теперь только спать?

– Так ведь и не сон это, разве ты еще не понял? Это – волшебство.

– Мамочки…

– А трусишкам там не место, это для смелых ребят. Так что решай сразу.

– И никакой я не трусишка. Хоть у Тришки спросите. Я не отступлю.

– Посмотрим… Так о чем ты хотел меня спросить?

– Когда все вокруг зарастать стало, во мне какой-то голос сказал, что нужно обратиться к тому, кто не ходит, не ползает и не лазает. Я и подумал, что нужно во сне Вас увидеть.

– Что же, тут ничего странного нет. Садись ко мне на спину, и полетим.

– Куда?