Елисей был дюже скромный,
Но с достоинством огромным,
Даже что кони поутру
Позавидуют ему.
А вокруг него, смеясь и весело переговариваясь, стояли те жрицы из сна. Черноволосые да белокожие, одетые непотребственно в платья развратные. И нагло тыкали пальцами в походную суму. Может документы проверить хотели? Да откуда ж они у принца, который выжил? Уши, ноги и хвост между ними – вот и все документы. Впору и самому становиться «тем, которого нельзя называть».
Прикрыв место причинное, почувствовал себя мужчина увереннее. Лучше бы, конечно, одеться. Да вот все одежды путника невезучего как в воду канули. Как уж тут не расстроиться бедолаге.
Но делать нечего, притулился Елисей на краешке мебели им дюже помятой, заведя речь великосветскую:
- Кто ж вы, девицы красные? – а они как раз покраснели аки маков цвет, узрев пришлого во всей красе. – Будьте сестрами названными, раз уж я тут к вам пришел. А взамен готов вам честь отдать... Да и в пояс поклониться (чтобы ножки оголенные получше разглядеть).
- Кто ты, добрый молодец? – спросили хором красавицы.
- Елисеем меня кличут. И не добрый я совсем, – ответствовал он, плотоядно хозяев сей постройки оглядывая.
- А как ты попал сюда? – допытывалась из-за чужих спин самая низкорослая.
- Через дверь! – последовал резонный ответ. А как еще-то? Через трубу дымохода что ли? Каков вопрос – таков ответ. – Лучше представьтесь сами, и расскажите, что в лесу делаете.
- Да живем мы здесь, – логично ответила одна из девушек, в то время, как остальные рассаживались по койкам. – Мы с сестрами воспитывались отцами, когда маму королевич увез. Она даже попрощаться не успела. Зато мы все в нее красотой да статью пошли, ну и способностью к танцам. Вот и построили отцы нам храм посреди леса дремучего, чтобы могли мы дань отдавать вершителю чужих судеб. Так и живем здесь всемером. Звери лесные нам нестрашны, поскольку знаем мы язык их. Люди пришлые редко заглядывают, а со злыми намерениями еще реже, да и ненадолго.
Как раз в этот момент мелькнула за окном фигура серого волка зубастого, дозором двор обходящего. И порадовался парень про себя, что страж злобный в момент его прихода по делам своим волчьим отлучался. А то явно не миром бы разошлись они, коли пришлось сходиться в поле ратном.
А хозяюшки тем временем начали представляться:
- Берислава (значение имени: избранная славой) – назвалась избранная для разговора девица в сильно декольтированном платье.
- Властислава (владеющая славой) – переняла эстафету красотка, владеющая короткой желтой юбкой.
- Любислава (любимая славой) – высказалась сестрица с квадратным вырезом в платье, любвеобильно подчеркивающем выдающиеся достоинства.
- Милослава (милая славе) – мило проговорила девушка вообще без юбки, но зато в черных чулках на подвязках.
- Переслава (впереди славы) – изящно вытянула вперед руку прелестница с вызывающим рисунком по декольте.
- Радислава (радость славы) – радостно выдала спрятавшаяся за сестриц девушка.
- Ярослава (блистающая славой) – сказала последняя, блистая белыми труселями.
- Да уж, славные вы девушки, – ответил Елисей. – И я безмерно рад, что набрел в лесу на ваше жилище. Еще бы вы мне намекнули, где моя одежда – был рад еще безмернее.
Мужчина королевских кровей чувствовал себя явно неуютно в девичьем обществе, находясь в чем мать родила.
Только вот незадача, пока шастал путешественник по лесам да весям, форменная одежда принца обыкновенного залесного пришла в полное непотребство. Прохудилась, да изгрязнилась, весь лоск придворный подрастеряв. Пришлось девицам-затейницам из своего гардероба одевать гостя дорогого, покуда имущество его стиралось и в вид надлежащий приводилось.
Подошел Елисей к зеркалу волшебному на результат поглядеть и вежливо молвил: «Свет мой зеркальце, скажи, да всю правду доложи...», а потом очи поднял и как заорет: «Ах ты, мерзкое стекло! Все ты врешь-то мне назло!». Поскольку отражался в полированной поверхности какой-то мужик в желтой набедренной повязке, ноги волосатые неэстетично открывающей, да в шали синей на плечи накинутой, чтобы из общего колера не выбивался. Ведь с ткачихами в том царстве напряженка. Последняя, как царь ее другой предпочел, заделалась советницей. Когда ж ей полотно ткать на целый мир?
Но делать нечего, пришлось смириться со своим внешним видом и к столу поспешить. Может чем посерьезнее угостят, чем его недавнее кашеварение. Хозяюшки как раз в кухонную залу прошли, перья светящиеся по стенам развесили для лучшего освещения, скатерть на столе разложили и сели все вокруг, молча на пустую тряпку вышитую уставившись. «Что за фигня?» – подумал принц и тут же и выдал вслух продолжение мыслей своих крамольных:
– Так-то вы гостей встречаете? А где яства различные: гусь праздничный с яблоками, икра черная, красная, заморская баклажанная?
Не успел слова договорить, как появились на ткани означенные кушанья. Вытаращился парень на диво-дивное, слова не может вымолвить. А Перислава вперед руку вытянула, обвела пространство стола и пояснила:
- Так то скатерть-самобранка, что ей не закажешь – все выполнит.