Сказка-быль: Пролог (СИ)

Не желая нервировать аборигенов, я двинулся не напрямую туда, в поселение - стал смещаться вбок, чтобы вернуться обратно на дорогу. Пока всячески старался не спотыкнуться и не скатиться вниз кубарем с крутого склона, со сплошь торчащими из почвы древесными корешками, раздумывал - оставить мне ружье за плечом или убрать. Решил оставить, но все равно пожурил себя за недальновидность - еще тогда, близ вершины Диаволовой Хорды, мне ничего не мешало взять с собой ту маленькую пистоль, которая была среди разбросанного там системного оружия. Упрятал бы ее в инвентарь и носил бы в подобных ситуациях где-то при себе, не смущая возможных наблюдателей - и эффект неожиданности, и мирняк не будет шугаться, если поймет, что это вообще такое...

А меня, гляжу я, уже заприметили и начали готовиться к неприятностям. Разом посдувало куда-то детишек - в дома, похоже, все попрятались после пары зычных женских окриков. Сами женщины и девушки укрылись там же, я видел пару взметнувшихся юбок перед тем, как их хозяйки шмыгнули за деревянные двери домов. А дома хорошие - монументальные такие деревянные срубы, но оно и понятно, деревушка же лесорубская. Люди тут по любому накоротке с плотничьим ремеслом - и для себя его обрабатывают, и сплавляют, наверное, бревна ниже по течению беспокойной горной реки, берущей свое начало из глубин Хорды.

Заметил еще одно несхождение с игрушкой:

«И лесопилки на водяном колесе не видать...» - подумал я, безуспешно выискивая ее глазами среди прибрежных строений. Там только что-то вроде пристани, с которой местные бревна скатывают, поди, в воду, но на этом все.

Медленно ступая по хорошо утоптанной, устланной речной галькой дорожке, я направлялся к крайнему из домов - ближайшему к опушке. Точнее, топал я к одному из немногих рассиживающихся где попало стариков и старух, оставшихся снаружи. Каждый цепко, пронзительными взглядами буравил меня, наблюдая за моим приближением. Они так, скорее, меня больше напугают, чем я их - да и вообще, неужели к ним так редко случайные путники захаживают, откуда такая зашуганность?

- Ну-у, чё. - обратился я к интересовавшему меня старичку, внатуре божьему одуванчику. - Перепугал вашу мелочь и баб?

«???»

Уровень: [ 7 ]

Здоровье: [ 36/36 ]

Гуманоид.

Тот вот прямо классически, по-старчески так сидел на трухлявой колоде близ его же, полагаю, собственного дома - из окон которого, между прочим застекленных, выглядывали любопытные носы не то двух, не то трех малых детей. Миловидный такой дедуля, и совсем без следов мерзкой, извращающей и лицо, и тело, и даже дух старости. Скрюченный только чрезмерно, на сучковатую трость опирается даже сидя, но это он от жизни рабочей, наверное.

Старикашка мне не ответил, но явно понимал все сказанное. От слабоумия и маразма он тоже не страдает - достаточно только в эти ясные, умные голубые глаза посмотреть, чтобы не сомневаться.

Я вздохнул. Искренне пытаюсь сейчас задействовать все свои скудные навыки коммуникации, оставшиеся во мне за годы оскотинивания. Я и прежде ими не выделялся, а уж сейчас, после пережитой-то смерти, вечности пребывания в какой-то, блядь, пустоте, и с давящим на мозги проклятием...

- Короче, дедуля, вы мне нахрен не нужны. - и махнул куда-то в сторону, откуда пришел. - Пожрать просто продадите, да побольше, в дорогу долгую? И расскажите, чего тут у вас поблизости. Чудища там, не знаю, лесные водятся? Гоблины, может, где-то плодятся, или еще говно какое, не знаю...

- Наёмник? - прошамкал старикашка, прерывая меня. - Жетон показывай.

- А-э...

Я запнулся, обдумывая ответ.

- Пока нет, без жетона. - и добавил. - Позднее в городе получу, издалека я прибыл.

- Без заказа или жетона не заплатим. - наотрез произнес дед, для значимости сказанного даже постучав тростью по земле. Недопонимание случилось, похоже, надо исправлять, пока все совсем не испортилось. Но как же он меня бесит, сука, какой нахрен жетон...

- Дедуля, да нахрен мне вообще твои деньги? - фыркнул я. - Просто скажи, да примерно хоть направь, где какая мразь у вас сидит по округе и я ее прирежу. За просто так. Все, больше ничего не надо, мозги мне только не компостируйте, ладно?

Забравшись в только перетащенную со спины на грудь котомку, якобы за монетками, я сунул внутрь руку - и материализовал в кулаке золотой кругляш, вытаскивая его наружу и показывая старику. Это будет, наверное, перебор, но мне и правда толку от этих сокровищ - как от пятого колеса. Игрового аукциона с мгновенными выкупом и доставкой на почту тут явно не предвидится - а значит и деньгами я могу попросту подтираться, если они мне практически с каждого убитого монстрика по сколько-то сыпятся.

Какой-либо явной жадности, кстати, в глазах у старика я не заметил. Но тот явно оживился, выдавая интересующую меня реакцию на золото - значит, такие монетки тут не филькина грамота и имеют серьезный экономический вес.