Сказка

— Я созвал совет из-за этого человека, — он указал на Сашу. Сашу слегка подтолкнули, и ему пришлось выйти на середину зала. — Он говорит, что его послал мой брат Альвис. Ему нужен меч. Что будем делать?

В зале опять зашумели. Потом вперед вышел эльф, размером с руку.

— Кто-нибудь его знает? Вдруг он слуга Тьмы? Какие у него доказательства, что его послал именно Альвис? Я предлагаю вернуть его на ту поляну — пусть Тьма сама разбирается со своими шпионами!

Эльф вернулся на свое место. Заговорил другой эльф — повыше.

— А если он действительно Рыцарь Света? Мы не можем отдать Тьме свою последнюю надежду, но что с ним делать, я не знаю. Решение должен вынести король.

Все посмотрели на сидящего на троне эльфа. Тот задумался, а затем вынес решение:

— Мы его впустим в оружейную кладовую, — все эльфа неодобрительно и возмущенно зашумели, — мы его впустим, — повторил король, — если он действительно Рыцарь Света, то он возьмет тот самый меч, и мы поможем ему в выполнении его миссии. Если же он ошибется, то мы отдадим его Тьме.

Все согласились с этим решением. Сашу привели в оружейную кладовую и оставили одного. Это была довольно большая овальная комната с одним входом. Множество копий, мечей, алебард, луков, дротиков висело на стене. Еще больше стояло на подставках. Все оружие было в идеальном порядке и остро заточено — в этом Саша убедился случайно порезав палец об алебарду. Кладовая очень напоминала оружейную палату в музее. Было только одно отличие — здесь не было табличек с надписью «такое-то оружие такого-то века, сделано таким-то мастером».

Саше нужно было выбрать из двухсот мечей только один, но задача упрощалась тем, что он мог каждый меч проверить по руке и попробовать на вес. И все же мечей слишком много.

Саша прошелся по всей кладовой, не обращая внимания на богато украшенные мечи. Он рассуждал так: меч ковали когда Тьма уже наступила, в большой спешке, поэтому не было ни времени, ни нужды украшать его. В результате ему осталось выбирать из пятидесяти мечей. Подумав еще немного, Саша пришел к выводу, что нужный ему меч должен отличаться от других — он же волшебный. У десяти из отложенных мечей клинок был голубого цвета, менявшего свои оттенки на свету.

На этом Саше пришлось остановиться — он не знал, как выглядел нужный меч, а все мечи различались по длине, форме рукояти и гарды и немногими украшениями. Поэтому Саша решил действовать напролом: он брал меч, смотрел, удобен он или нет, делал несколько ударов и откладывал его в сторону. Если меч понравился — в одну сторону, если нет — в другую. На седьмом мече ему повезло. Когда Саша взял его в руки, меч показался ему тяжелым и неудобным, но буквально за несколько секунд меч как бы приспособился к нему. Он стал легче и принял удобную для Саши форму. Когда же Саша размахнулся, меч в его руке засветился. С остальными мечами ничего подобного не случалось и Саша понял, что он нашел, что искал.

Вернув остальные мечи на их места, Саша вышел из кладовой. Его дали. Король эльфов посмотрел выбранный меч и сказал:

— Ты действительно Рыцарь Света. — он повернулся к своему народу. — Он — Рыцарь Света! Он нашел меч!

Король отдал несколько приказов и Сашу отвели в комнату для гостей и принесли еды. Когда Саша поел, к нему зашел король эльфов.

— Извини за плохой прием. Но эти полевые эльфы так недоверчивы и считают себя самыми умными. Если их проигнорировать, они, того гляди, революцию устроят. — король эльфов засмеялся. — Ты видел Альвиса? Как он там?

— Да вроде нормально… правда он выглядит лет на двадцать старше вас.

— Ну, этого следовало ожидать — он ведь волшебник. Тебя как звать?

— Саша. А почему вы думаете, что я Рыцарь Света? Я ведь мог взять меч совершенно случайно.

— Зови меня Эйтри. А насчет меча, так ведь он тебя слушался. Когда ты выходил, он светился. Да и Альвис не мог ошибиться — у него была всего одна попытка

— Как это понять?

— Понимаешь, когда Тьма наступила, мало кто верил, что это так серьезно. Потом, правда, спохватились, но было уже поздно — Тьма набрала силу. Своими силами мы уже не могли с ней справиться. Тогда каждый эльф отдал большую часть своего волшебства Альвису. Волшебства хватило только чтобы он отыскал Рыцаря Света и отправил его нам. Если бы он ошибся, то страна Сновидений был абы обречена.

— Но почему именно я?

— Рыцарей Света всего семь. А ты, наверно, был ближайшим. По крайней мере Альвис выбрал тебя.

— Эйтри, а что такое «Тьма»? Все говорят о ней, но никто не говорит, что это. Альвис вообще сказал: «Тьма, это Тьма», на этом его объяснение кончилось.

— Никто не знает, что это такое. Прост небо затягивают тучи. День становиться короче, ночь — длиннее. В центре Тьмы, в старом замке, солнце совсем не всходит. Тебе надо добраться до замка и там победить Черного Рыцаря. А сейчас спи. Завтра (да и не только завтра) трудный день.

— Но я совсем не хочу спать. Расскажи что-нибудь еще. Мне нравится тебя слушать.

— Ну ладно, — Эйтри хитро улыбнулся, — слушай…