Сказания пыльных миров. Том 1. Горняк

– Я же не тварь дрожащая, чтобы друга в беде бросать? – Фестус усмехнулся и сплюнул. Кровью. Задумчиво пошатал языком зубы. – Твою ж медь, кажется, у меня в ребре трещина. Но бывало и хуже. Забей, все нормально.

– Забью я разве что этих шакалов. Киркой. – От моего тона товарищ почему-то вздрогнул, так что я поспешил улыбнуться, показывая, что это все же шутка. По большей части. Но что-то все-таки надо было решать, особенно если они продолжат до меня докапываться.

Я тоже сплюнул кровью, попав рядом с плевком Фестуса и улыбнулся.

– Смотри, кровь смешалась. Получается, мы теперь кровные братья?

***

Мы затаились на всю следующую неделю. Долг – и мой, и Фестуса, продолжал увеличиваться ускоренными темпами, потому что работали мы теперь не столько ради его скорейшего погашения, сколько ради прокачки силы и чтобы не выделяться своим бездельем. Все оставшееся время мы тратили на восстановление сил, спарринги друг с другом в укромном переулке между бараками и на усиленное питание. Последнее тоже ухудшало наш и без того отрицательный денежный баланс. Зато к концу недели моя сила и ловкость перевалили за пятерку, а Фестус наконец открыл кулачный бой. Для честной драки против наших коллег этого было все еще мало… но кто говорил о чести? Нас пинали толпой без всяких там попыток честной дуэли. А значит что? Верно. С волками жить – капканы ставить. Опять же - повышенные характеристики помогут в случае очередной драки. Знаю я таких шакалов. Если жертва может дать хотя бы минимальный отпор, то желание ввязываться в драку у них резко падает.

Вычленить каждого виновного в той суматохе по лицу было сложно, но главных зачинщиков я запомнил надолго. И рыжего ублюдка, пнувшего меня по яйцам – тоже. А поскольку все они принадлежали одной группе из десятка человек с четким лидером в виде Эльгера (того самого брюнета, который все это начал), то вывод напрашивался сам собой.

Месть мы продумывали и обсуждали долго. Самым очевидным вариантом было отловить каждого из них поодиночке и показать, где раки зимуют. Увы, очевидный вариант был и самым тупиковым – после первого же эпизода нам снова устроят темную всей кодлой. И мы снова огребем. Скорее всего, даже сильнее, чем в прошлый раз.

Вторым вариантом была подстава Эльгера под гнев начальства карьера, но эта идея была со знатным душком, так что мы сразу отложили ее в дальний ящик, решив, что вернемся к ней лишь от большой безысходности.

В итоге начали с более сложного варианта, который не сулил немедленной мести всем, но позволил бы ненадолго утолить нашу жажду мести и подмочить репутацию Эльгера. Последнее было даже более важно, чем все остальное, потому как в орбиту влияния этой сволочи вовлекалось все больше людей вокруг. Изначальное ядро его группы оставалось все тем же, но и еще куча народу в стороне не оставалась. Кто-то подлизывался, кто-то побаивался, кто-то пытался держать нейтралитет, чтобы его не донимали. И последних становилось все меньше. Конечно, речь шла практически исключительно о новичках. Старожилы карьера были в среднем банально старше и сильнее физически, так что внимания на нас почти не обращали, общаясь в давно устоявшихся группках. А у подростков в итоге формировался свой собственный закрытый мирок. И он меня (и не только меня) сильно напрягал.

***

Эффект от мести должен быть прост и незатейлив, как удар молотком по темечку – в конце концов, у нас тут не особо интеллектуальное общество. Не на дебаты же противника вызывать?

Победить чистой силой мы не могли. Да, Фестус был сильнее и один на один точно бы справился с худощавым Эльгером. Но Эльгер о своей относительной слабости знал прекрасно и не подставлялся.

Поэтому все началось с маленькой деревянной будочки возле бараков…

Глава 8

— Идет! — Фестус подкрался сбоку и рухнул рядом со мной за небольшую каменную насыпь. На улице уже чувствовалось дыхание ноября и лежать на голой земле, припорошенной снегом, было весьма некомфортно, даже будучи тепло одетым. Но приходилось терпеть. Да и ждать осталось недолго.

Вот со стороны карьера появился Эльгер с одним из своих подпевал, явно торопясь к той самой будочке, за которой мы сейчас наблюдали. Вот он туда забежал и захлопнул за собой дверь.

Мы затаили дыхание. Секунда. Вторая. Третья. Громкий треск и отчаянный утробный вопль, прервавшийся отчетливым «бульк». Побледневший подпевала осторожно стучится в дверцу. Не дожидается ответа, распахивает ее, мгновение смотрит внутрь, после чего несется в сторону бараков, крича и размахивая руками. Что ж, пора бы и нам убираться отсюда...

Прикрываясь насыпью, мы обошли добрую четверть карьера, чтобы появиться с другой стороны. Никто не должен был связать нас с произошедшим, так что мы второй день подряд рубили камень как не в себя с утра до вечера. И сегодня отлучились буквально на пять минут, заметив, что Эльгер в сортир ходит примерно в одно и то же время. Так себе алиби, особенно если кто-то заметил, что мы уходили. И риск задеть невиновного все равно был... но другие варианты были или хуже, или сложнее, так что пришлось остановиться на этом.