Сказание о Юэ Фэе. Том 2

— Мы… мы… мы… люди маленькие… Ничего… ничего не знаем!…

Чжан Бао схватил одного нищего рукой за шиворот и пригрозил:

— Говори! Не скажешь — убью!

— Не гневайтесь, господин! — взмолился несчастный. — Я все расскажу!

Чжан Бао отпустил нищего, и тот сказал своему товарищу:

— Старший брат, постой за воротами! Если кто придет, кашляни…

Второй нищий вышел из храма и прикрыл ворота, а первый стал рассказывать:

— Цинь Гуй оклеветал Юэ Фэя и хочет его погубить. Мало того, он обманом вызвал в столицу Юэ Юня и Чжан Сяна и бросил обоих в тюрьму при храме Правосудия. Что сейчас с ними — никто не знает. За упоминание одного лишь имени юаньшуая приспешники Цинь Гуя волокут на площадь и рубят голову! Вы уж не говорите никому, что я вам рассказал!

Ошеломленный Чжан Бао не мог вымолвить ни слова. Потом вытащил слиток серебра, отдал нищему и покинул храм.

Вернувшись на постоялый двор, он забрал оставленные в узле деньги, купил на них старую обтрепанную одежду, вина и закусок. Затем, уложив угощение в корзину, переоделся в лохмотья и отправился к воротам тюрьмы.

— Господин, я хотел вам кое-что сказать! — тихо обратился он к тюремному стражнику.

— Чего тебе?

— Подойдите ближе.

Стражник шагнул к решетке, и Чжан Бао шепнул ему:

— Тут у вас есть Юэ Фэй. Он мой бывший хозяин, весь век меня кормил, и я в благодарность за это принес ему немного вина и закусок. А это вам от меня, — Чжан Бао протянул тюремщику слиток серебра весом ляна в четыре. Тюремщик сперва презрительно усмехнулся — уж слишком ничтожным показалось ему подношение! — но потом подумал: «Господа Ван и Ли наказывали, что если придет кто из родных Юэ Фэя, быть к ним внимательным».

И он сказал:

— Юэ Фэй — враг министра Цинь Гуя, и тот постоянно присылает своих людей справляться о нем. Я вас впущу, но не разговаривайте громко и не шумите — иначе мне несдобровать!

— Само собой разумеется.

Тюремщик отпер ворота и впустил Чжан Бао. Едва переступив порог, Чжан Бао обернулся к тюремщику и грозно сказал:

— Ну-ка, взгляни! Знаешь, кто я такой?

Тюремщик посмотрел на Чжан Бао: только что за воротами стоял жалкий сгорбленный оборванец, а сейчас он превратился в могучего богатыря.

— Не губите меня! — вскричал испуганный тюремщик.

Не бойся! Я — Чжан Бао «обогнавший коня»! По милости юаньшуая был назначен начальником гарнизона в Хаолян.

Тюремщик упал на колени:

— Пощадите! Я ни в чем не виноват!

— Зачем мне тебя убивать? Скажи только, где мой господин.

— Он в камере, на дверях которой написан иероглиф «чжан». Молодые господа тоже с ним.

— Хорошо, проводи меня к нему.

Тюремщик поднялся с колен, с подозрением покосился на корзину Чжан Бао и промолвил:

— Господин, эти вино и закуски…

— Не беспокойся! Мы — люди честные, худого тебе не сделаем.

Когда тюремщик ввел Чжан Бао в камеру, Юэ Фэй, одетый в одежду простолюдина, беседовал с тюремным смотрителем Ни Ванем. Юэ Юнь и Чжан Сян, закованные в цепи по рукам и ногам, сидели на полу.

Чжан Бао опустился перед Юэ Фэем на колени и с болью в голосе воскликнул:

— Господин юаньшуай! За что же вас так?

— Как ты сюда попал? — строго спросил Юэ Фэй. — Почему не в Хаоляне?

— Не захотел больше служить, покинул должность и вернулся в Танъинь! Не знал, что и ваши сыновья здесь!

— Не захотел быть чиновником, так и жил бы в деревне! Зачем сюда явился?

— Прежде всего, поклониться вам, и потом — попросить вас уйти отсюда.

— Чжан Бао! — укоризненно покачал головой Юэ Фэй. — Ты много лет служил мне, неужели не знаешь моего характера? Хочешь, чтобы я отсюда ушел, — давай государево разрешение. Если же ты пришел меня навестить и принес угощение, я его приму, чтобы тебя не огорчить. Давай корзину и уходи — не губи доброго господина Ни!

Чжан Бао поднес вино и закуски. Юэ Фэй выпил кубок вина и сделал Чжан Бао знак удалиться, но тот заговорил с Юэ Юнем и Чжан Сяном:

— Молодые господа, неужели и вы не хотите уйти отсюда?

— Подданные обязаны почитать государя, сыновья — родителей! Не хочет уходить батюшка — не уйдем и мы!

— Простите за необдуманные слова! — извинился Чжан Бао. — Позвольте и вам поднести по кубку в знак уважения.

— С удовольствием принимаем.

Тюремный смотритель и стражник, наблюдая за этой сценой, растроганно вздыхали.

— А теперь уходи! — строго приказал Юэ Фэй.

— Мне надо еще кое-что вам сказать, господин юаньшуай. — Чжан Бао снова опустился на колени. — Вы оказывали мне много милостей, назначили на высокую должность, а у меня нет возможности служить вам до конца. Пусть я человек невежественный, но все-таки ничем не хуже Ван Хэна! Я не могу смотреть, как вас обижают! Лучше я первый отправлюсь в загробный мир и буду вас там ждать, чтобы служить, как прежде!

Чжан Бао порывисто встал и из всех сил ударился головой о каменную стену. Череп раскололся от удара, и верный слуга рухнул на пол бездыханным.

О преданности Чжан Бао потомки сложили такие стихи: