Скайтайм

Оживление на мостике сразу бросилось в глаза. Но именно оживление, не имеющее ничего общего с паникой. Капитан, четко раздающий инструкции, напряженно рассматривал весьма странный объект, встреченный в канале гиперперехода. Дабы иметь возможность получше рассмотреть виновника тревоги, пришлось подойти в плотную и занять место рядом. И вновь воплощение разумной жизни космоса поразило меня формами и разнообразием.

Что такое осиные гнезда, я имею представление, так как на изучение природы в моей родной солнечной системе отводилось достойное количество времени, и все же, удивлению моему нет предела.

— Антропоинсэкты, — спокойно и без эмоций подвел итог капитан, не делая никаких дополнительных пояснений, посчитав, что для меня полученной информации достаточно.

Я имею представление о некоторых названиях разумных видов в системе Батара, посему ясно понял, что передо мной, а точнее на пути космического локомотива, база разумных насекомых. Несмотря на приличное расстояние до объекта, рассмотреть его уже возможно, чем я и занялся.

Корпус — эллипс неправильной геометрической формы, словно изготовленный именно природой, а не при помощи продвинутых технологий. В нижней части, а я смею предполагать, что это всё таки нижняя часть, в разрыве между многочисленными слоями зияет проход внутрь сооружения, весьма значительных размеров. При желании крейсер, фрегат или линкор содружества без труда преодолеет его. Видевшиеся мне отдельными корпусами слои, разделены пустотами. Расстояние позволяет двигаться между ними кораблям класса рейдера. Не говоря уже о истребителях. Внешне же кокон или гнездо имеет бесчисленное количество шлюзов малых размеров, чередующихся с обзорными панелями, и естественно всё имеет неправильную геометрическую форму. Ни одного одинакового элемента я не вижу.

— Капитан, — обратился я спустя несколько минут визуального знакомства с космическим гнездом. — Это проблема?

— В случае принадлежности гнезда к торговому сегменту, мы откупимся, — начал пояснять он. — Но если это военная база антропоинсэктов, то дела плохи.

— А если отцепим танкеры, и по тихому свалим? — Ляпнул первое, что пришло на ум.

Капитан ничего не ответил, а лишь указал на монитор рядом, где помимо нашего тягача и локомотива отчетливо наблюдаются маркеры кораблей чужой принадлежности. Уточняющие вопросы на эту тему я посчитал излишними.

Энергетический импульс вывел из строя двигатель и основную часть реакторов, но с таким учетом, что установки, поддерживающие жизнеобеспечение, не затронуты.

Попытки восстановить управление, перехваченное антропоинсэктами, ни к чему не привели, и мы начали медленное движение к базе насекомых, и всё это при том, что оба рукотворных объекта находятся в гипере.

Несмотря на кажущуюся близость гнезда, полет занял не менее двух часов. В результате я имею возможность оценить реальные размеры оригинальной базы. Наш космический локомотив по сравнению с ней ничтожно мал. Коммуникатор системы внешней связи ожил, но как–то не правильно. Изображение на мониторе исказили помехи, картинка исчезала.

— Назовите принадлежность груза, — прозвучал чётко поставленный вопрос без лишних эмоций и вводных речей.

— Основная часть — собственность корпорации Канн, — капитан Морол дал не менее лаконичный ответ на вопрос.

Я ожидал, продолжение диалога, но как оказалось, напрасно. Выдержав паузу ещё десяток минут обратился к капитану за разъяснениями.

— Это что, всё? — Озвучил свой вопрос.

— Понимаете Инвер, насекомое менее эмоционально, чем мы, поэтому не ждите длинных речей, проявления чувств, угроз, — он сделал паузу. — Вообщем ничего, что предпринял бы капитан или управляющий базы скажем рептилоидов, не говоря уже о людях.

Он отошел от монитора, и налил из графина тонизирующего сразу в два бокала, затем протянул один из них мне.

— Несомненно хорошо одно, а именно то, что нас не расщепили на молекулы сразу по факту обнаружения. Так что есть все шансы остаться целыми, — добавил многозначительно.

Кроме как ждать, для нас ничего не осталось. И дальнейшее приближение к гнезду мы наблюдали по мониторам в полном молчании. Меня же удивила непосредственно личная реакция на происходящее. В душе ничего кроме уверенности в благополучном исходе встречи не вижу и не чувствую.

Застыв у самого основания базы антропоинсэктов, чётко под центральным шлюзом мы дождались подлёта транспорта, предназначающегося для нас…

Внутреннее строение не менее удивительное, но самое важное, на что обратил внимание, это на центральный корпус, повторяющий форму неправильного эллипса и берущий начало в основании всего слоенного кокона, пористого по структуре, по крайней мере внешне.

Здесь царит оживление. Космические корабли, не поддающиеся классификации с людской точки зрения, хаотично перемещаются бессистемно, на первый взгляд, создавая иллюзию осиного роя, живущего своей жизнью. Суда антропоинсэктов наверняка имеют более длинную линейку классификаций.