Сивый Чуб (СИ)

Свет вонзился в окружающую тьму словно тупой клинок в дубленную кожу доспеха. Она словно живая была настолько плотной, что почти ощущалась кожей, словно некое существо. Она так слабо отступала от света излучаемого факелом, что на расстоянии руки уже все расплывалось в сумрачном тумане. Лютый подумал, что это не естественная тьма, но промолчал – нечего нагнетать и без того мрачную обстановку. Однако все это было как – то тревожно. Они посекли несколько часов назад своих побратимов, турков, белгородцев. Потом вдруг резко Любомир изменил план маршрута. Утопился Грыць. Погоня, которой вовсе может и нет. И под конец этот странный дом. Лютый тоже приметил, что на крышу дома приземлилось нечто, что никак не являлось птицей. Но это пока не имело значения. Главное было забрать часть своих денег и убраться поскорей от этого сумасшедшего Любомира. Но пока следует молчать…

Два факела все же лучше боролись с осязаемой тьмой. Их совместный, победоносный огонь освещал фигуры Любомира, Грыця и Степана. Любомир держал в руках прямоугольный предмет который приобретал бежевато-коричневый цвет в тусклом и чадном освещении факелов. Любомир выхватил из рук ближайший факел и поднес его ближе к предмету, но тут же он утратил интерес нему, поняв что это и сказал:

– Прокляття! Це безглузда книга. Я спіткнувся об неї, і подумав що це якась шкатулка. Може з чимось цінним. А це лише довбана книга. Тримай Степан. Це тобі подарунок від цього дому – Любомир насильно впихнул книгу Степану и добавил:

– Прочитай що на ній написано – Степан заморгал и трясущимися руками перекрутил книгу лицевой стороной к себе. На мягкой и шероховатой поверхности книги, которая к тому же была очень холодной, были фигурно выведены алым три слова на латыни. Степан снова заморгал и стал пытаться прочитать надпись:

– Вер. Верум Дуо…Деур…Деус, в. Верус. Верум Деус Верус … – он прочел это и вопросительно посмотрел на Любомира. Тот спросил:

– Ну, що це значить? –

– Я не знаю… – Испуганно ответил Степан. Любомир скорчил недовольную гримасу и сказал:

– Ти ж вчив цю поганську мову і не можеш перекласти? Ну яка з тебе користь? Відчини її може в неї є потайничок. Я згадав, що вже бачив такі книги де серед сторінок було заховано золото – Степан кивнул и начал пытаться открыть, но она не поддавалась. Любомир с удивлением и неким разочарованием наблюдал за нелепыми попытками Степана открыть книгу. Он и крутил ее и зажимал между ног и казалась даже несколько раз хотел укусить. К тому же весь процесс сопровождался визгами, свидетельствующими о беспомощности. Любомир снова скривившись сказал:

– Щось з тобою коїться? Ти не в змозі відкрити книгу? Усього лякаєшся. Здається та баба з возу в тебе посилилася, бо ти сам на себе не схожий – Гриць засмеялся на это замечание и взял книгу в свои руки. Он тоже ее покрутил, внимательно осматривая, потом ответил:

– Дивна книжечка. Дуже холодна, а на дотик наче шкіряна палітурка, але що це за шкіра не можу ніяк зрозуміти. Щось начеб то знайоме –

– Человеческая кожа… – Негромко сказал Степан. Грыць не обратил на это внимание и сказал:

– У цій книжці е маленький секрет – вона на потайному замку. Я такі бачив у бурсі. Якщо немає ключа, то її можна легко відчинити ножем. Ось зараз… – Он достал небольшой нож. Приставил его к книге, поддел и провернул. Раздался металлический звон, и книга сама собой распахнулась в руках Грыця. Листки в ней со злобным шуршанием стали резко перелистываться взад- вперед. Грыць от неожиданности бросил ее на пол, а Степан с остервенением и визгом стал топтать ее ногой. Оба факела затухли, словно на них надели колпаки, и тьма накинулась на вошедших, окружив зловещим непроницаемым саванном. Во тьме книга успокоилась. Где-то в глубине дома стали слышны металлические звуки, словно кто – то разматывает цепь. Все замерли прислушиваясь. На несколько секунд странный звук прекратился и все услышали как где то упало что – то тяжелое и явно железное. Лютий негромко сказал:

– Отамане це якесь бісовьке місце. Здається нечиста тут живе, може краще податися звідси? – Во тьме засверкало огниво Любомира – он спокойно раскуривал трубку. И как раскурил сказал:

– Маячня це все. Справжній козак на своїй рідній, Богом даній землі нічого не повинен боятися. Ні ляха, ні турка, ні москаля ні біса. Нікого! Це я вам кажу! Це моя земля, моя країна і якщо тут є нечиста, то хая краще втікає, бо якщо я її знайду відправлю одразу до пекла! – Завершив эту пламенную речь, которая педназначалась как для него самого, так и для остальных он обнажил саблю и скомандовал: