Сюрпризы Фортуны

— Я всегда мечтала о малыше, только никогда не могла родить сама ребенка. Ты должна радоваться этому, глупая! — убеждала она Агнию, которая только и делала, что плакала, сложив руки на животе.

— Я не могу радоваться, Серафина… У меня такое странное чувство, что я умерла, но все еще почему-то дышу и двигаюсь. И будто бы постепенно в меня вселяется другой человек, мне незнакомый, от которого мне временами становится страшно. И вот теперь — ребенок, а Алексей… он ведь даже ни о чем не узнает…

— Господи! Так ты все еще ждешь его? — встрепенулась Серафина.

— Нет! Нет, не жду! — Агния схватила Серафину за руку, да так, что та даже испугалась. — Вот чего бы мне хотелось, так это хотелось отомстить, но я не знаю, как это сделать! Я никогда не была смиренной и расчетливой, но сейчас, кажется, утеряла последние остатки разума, смирения и гордости. Я готова на все! Но не знаю, что мне делать…

— Тогда послушай меня и успокойся. Предоставь времени идти своим чередом. Пусть родится ребенок, если хочешь — я отыщу Алексея и расскажу ему обо всем. А что делать потом… Я не знаю, но уверяю тебя: что бы ты ни избрала — ты будешь права.

— Да… Отыщи его… — последовал тихий ответ. — Отыщи…

Серафина тяжко вздохнула, посмотрела на Агнию и ничего не сказала. А про себя подумала, что женщины бывают очень глупы, когда дело касается любви. И это очень жаль…

Как знать, что случилось бы, поговори Серафина с Алексеем, найди она его. А может, ничего бы не случилось. Но разговора никакого не потребовалось, потому что ребенку Агнии Бог не сулил жить на свете, а следовательно, и говорить было не о чем и не с кем. Немного придя в себя после новой утраты, Агния продолжала заниматься шитьем, но в душе уже созрел план, пока еще не ясный, но готовый толкнуть ее на самый решительный и безрассудный поступок.

5

Тот день начался, как и все прочие обычные дни. Агния встала с утра пораньше и отправилась к булочнику. Серафина обычно тоже долго не спала и уже к семи утра вставала вне зависимости от того, как поздно улеглась спать накануне. Поэтому приятельницы позавтракали и принялись за повседневные дела.

Агния за весь день не присела. Сначала надо было купить ткани, потом пришли две заказчицы, и они с Серафиной провели с ними часа четыре, во всех подробностях обсуждая фасоны и цвет будущих нарядов. После их ухода Серафина и Агния со вздохом упали на стулья и некоторое время молча сидели.

— А ведь сегодня вечером будет большая игра, — заметила наконец Серафина. — Придут самые нужные люди и богатые игроки.

— Да? — равнодушно протянула Агния.

— Да. А надо еще успеть разнести три заказа, закупить провизии и немного отдохнуть.

Остаток дня так и провели, в трудах да заботах. А вечером, как и обычно, Серафина отправилась встречать своих гостей, Агния же заперлась в своей комнате.

* * *

Сила, которая выгнала ее из комнаты, была совершенно непреодолимой. Но ничего Агния не могла с собой поделать. Было ли то любопытство, или просто надоело ей сидеть одной взаперти каждый вечер? Одним словом, она тайком прокралась к игральной зале и замерла за портьерой. Тут-то ее и застала Серафина.

— А-а, наконец-то! — торжествующе прошептала она Агнии на ухо. — Конец затвору? Уйдут пусть в прошлое постные денечки?

— Перестань, — раздраженно прошептала в ответ Агния, злая на то, что ее так скоро поймали с поличным.

— А что? Давно пора! — хихикнула Серафина.

Агния оглянулась и внимательно посмотрела на подругу. Та была возбуждена сверх меры. Все ее тело было напряжено и даже будто дрожало. От Серафины явственно попахивало вином, глаза ее блестели, наряд выгодно подчеркивал все достоинства ее прекрасной фигуры, а вокруг распространялся крепкий запах духов и пудры. У Агнии даже запершило в носу, и она невольно чихнула. Серафина рассмеялась, а Агния принялась оглядываться вокруг — не заметил ли кто ее присутствия. Но кажется, что никто ничего не заметил, и она успокоилась. А в зале уже давно вовсю шла игра.

— Идет, идет игра… — пробормотала Серафина. — Веришь ли, барон уже сотню выиграл! — Она ухватила Агнию за руку. — И мне уж отвалил дай Боже от щедрот своих…

— Сотню? Рублей? — переспросила Агния, подумав, что это сущий мизер и непонятно, как от этого мизера можно щедро одарить Серафину.

Серафина, обернувшись к девушке, расхохоталась:

— Рублей? Да куды там! — Она замахала руками. — Рублей! — В голосе ее звучала явная насмешка. — Тысяч сотню, не желаешь ли?

— Раз втемную! — крикнул кто-то за столом.

В ответ воцарилась тишина, а после, минут через несколько, сделался сильный шум, голоса перебивали друг друга. Ни одного слова из этого многоголосия разобрать было невозможно.

— Там что, в преферанс, что ли, играют? — спросила вдруг Агния.

— Ну да, — ответила Серафина. — И барон опять в выигрыше. — Она довольно потерла руки.

— А который из них барон?

— Да вон тот, чернявый. — Женщина указала на мужчину лет тридцати пяти.

— Как его зовут?

— Барон Вольф фон Литке.

— Природный немец? — Агния вгляделась в лицо, в котором, как ей представилось, не было ровно ничего немецкого.